А ти побачив мою.
Пам'ятаєш, ми зустрілися випадково на причалі, через рік мого командирства?
- О! Седеешь! Нелегко дається?
Ми посміялися тоді, і я пішов від відповіді.
А зараз можу сказати.
Ой, як нелегко дався тоді цей перший командирський рік, з семимісячної бойової службою, з ламаються матчастиною, з турботами і бідами всього екіпажу, і тисячами тонн корабельного заліза, і тим особливим командирським самотністю, яке може зрозуміти тільки той, хто через нього пройшов сам , раптом як - то разом звалилися на плечі, ще не звикли все це тримати.
А твій перший командирський рік? З тим страшним пожежею.
Я теж згадую той вихід.
З канонерського стенду - коли піднявся шторм рвав стапятідесяті міліметровий «капрон» як нитку, коли налетавшие шквали жбурляли корму з боку в бік, коли ніс крейсера танцював між вихідних молів, і здавалося, що ми ніколи не зможемо їх проскочити ...
Напевно саме тоді ти відчув, що можеш. Саме тоді народився той вихід з Алжиру - так ніхто до тебе - і ніхто після тебе на таких великих кораблях з Алжиру не виходив ... Після офіційної церемонії латинської «S» між молів, там, де здавалося і буксиру - то важко розвернутися ...
Це був блиск найвищого рівня вміння управляти кораблем, той, який приходить до справжнім морякам, які віддають всю свою душу цього здавалося б неповороткому сталевому монстрові - і сталева душа раптом розкривається, і починаєш відчувати всі її руху і пориви, і ще до того, як потрібно буде, ти вже знаєш, що потрібно скомандувати ...
Іноді мені здається, що я теж відчув душу свого корабля.
Не відразу. Зовсім не відразу, але він став раптом зрозуміла мені, і всі його рухи я відчував як руху своєї руки, і не треба було думати, щоб махнути рукою, або стиснути пальці в кулак ...
І цьому теж навчив мене ти. За ті роки, коли ти «смикав» мене на міст на все швартування, на протоки, на канали ...
Сподіваюся, я чого - то навчився.
Ну, ще по ковтку.
Сонце тільки вузьким верхнім краєм ще чіпляється за горизонт.
За нас! За моряків!
- Я заздрю тобі ... У тебе син. Моряк.
А ось цього я не очікував.
Чи не заздри, командир. У чому - то ті, кого вчив ти, а потім вчили ті, кого вивчив ти - твої сини і внуки. І вони ходять в море!
Підемо. Пройдемося ще кілька хвилин Морським бульваром ...
Я знаю - і ти теж бачиш в густішій сутінках громаду нашого - твого крейсера на флагманських бочках Міста.
Ти чуєш приглушені відстанню команди з вахти.
І все поступово ховається в південній ночі.
Не сумуй, командир.
Адже ми добре робили ДЕЛО.
Це нічого, що між нами дві з гаком тисячі кілометрів.
Я сподіваюся, що ти відповіси мені сьогодні - давай поговоримо.
Скоро Новий рік.
Скоро наші з тобою дні народження. У тебе - в останній день року, у мене - ще через кілька днів.
Ми стали більш старими, ще старіше, на цілий рік. Це в молодості не помічаєш років і радієш днях народження, - а ми майже люди похилого віку.
Я старший за тебе - але твій вік коротший. І якщо не по роках - ти все - таки старше ...
Ми вже давно не разом. Скоро, через два роки - двадцять років.
Доживемо. Хочеться дожити. Хоч до якої - то безглуздій, вигаданої дати, якого - то кордону, межі.
Гаразд про це ...
Пам'ятаєш, як ми познайомилися?
Похмурий зимовий середземноморський день ... Чесно скажу. Ти не дуже сподобався мені тоді. Я думаю, ти це відчув.
Може бути, тому і сердився на мене трохи ...
Я навіть злегка побоювався тебе. Я не розумів тебе - твої звички, руху.
Правда, ти не підводив ніколи мене в відповідальний момент - ні разу за ті сім з половиною місяців. Але правда, визнай - взаєморозуміння у нас тоді не виходило.
Напевно, тоді ми ще тільки притиралися один до одного. І ми впоралися ...
Ти пам'ятаєш, яке щастя було, коли ми повернулися?
Як ти зігрів нас з дружиною в ту ніч. Ніч приходу.
Може бути, саме тоді в наших з тобою душах, що - щось змінилося ... І з тієї напевно, ночі ми і стали ближче і ближче один до одного. А може бути і пізніше. ... Але все твої - як точно сказати не знаю навіть - пориви, виверти, та думки, врешті-решт - виявлялися мені все зрозуміліше, як свої власні, і все менше ставало сумнівів і невпевненості ...