Я не збираюся пояснювати, як в мої руки потрапила та переписка, яку я тепер пропоную увазі суспільства.
Є два рівносильних і протилежних помилки щодо бісів. Одні не вірять в них, інші вірять і відчувають до них непотрібний і нездоровий інтерес. Самі біси раді обом помилок і з однаковим захопленням вітають і матеріаліста, і любителя чорної магії.
Раджу моїм Новомосковсктелям пам'ятати, що диявол - батько брехні і не всі, що говорить Баламут, слід вважати правдою, навіть з його власної точки зору.
Я не встановлював особи тих, хто згаданий в листах. Однак не думаю, що, наприклад, батько Ігл або мати підопічного описані достовірно. У пеклі, як і на землі, вміють підфарбовувати думки на догоду своїм намірам.
На закінчення повинен додати, що я не намагався уточнити хронологію листів. Мені здається, що найчастіше диявольський принцип датування ніяк не пов'язаний із земним часом, і тому я не став його відтворювати. Історія Другої світової війни могла цікавити Баламута тільки в тій мірі, в якій вона вплинула на духовний стан цікавить його людини.
Модлін Коледж, 1941
Мій дорогий Гнусік!
Я бачу, ти стежиш за читанням свого підопічного і за тим, щоб він обертався в колі своїх друзів-матеріалістів. Але мені здається, ти трохи наївний, вважаючи, що аргументи зможуть вирвати його з обіймів Ворога. Це було б можливо, якби він жив декількома століттями раніше. Тоді люди ще прекрасно вміли відрізняти доведене від недоведеного, і вже якщо щось доведено, вони і вірили в це. Тоді ще не втрачали зв'язку між думкою і справою і якось могли змінити своє життя згідно висновку. Це ми виправили за допомогою щотижневої преси та інших засобів. Твій підопічний з дитинства звик до того, що в його голові паморочиться одночасно добра дюжина несумісних поглядів. Концепції він сприймає перш за все не як істинні або хибні, а як теоретичні або практичні, застарілі або сучасні, банальні або сміливі. Самовпевнена тарабарщина, а не аргументи, допоможе тобі утримати пацієнта далеко від церкви. Не витрачай часу на те, щоб переконати його в істинності матеріалізму: краще внуши йому, що матеріалізм сильний або смів, що це філософія майбутнього.
Доводи неприємні тим, що бій доводиться вести на території Ворога. Адже він теж вміє переконувати: проте в тій пропаганді, яку я пропоную тобі, він, як показує наш багатовіковий досвід, не йде ні в яке порівняння з нашим батьком. Доводячи, ти будиш розум підопічного, а якщо розум прокинеться, хто вгадає результат? Навіть якщо при якомусь повороті думки трапиться так, що у вигоді будемо ми, ти потім виявиш, що відвернув увагу від потоку безпосередніх переживань, плаваючих на поверхні, і вкрай згубно направив його в глибину. Твоя ж завдання як раз в тому, щоб прикувати увагу підопічного до постійно мінливих чуттєвих вражень. Вчи його називати цей потік «справжнім життям» і не дозволяй замислюватися над тим, що він має на увазі. Пам'ятай: на відміну від тебе, твій підопічний - НЕ безтілесний дух. Ти ніколи не був людиною (в цьому - огидне перевага нашого Ворога) і тому не можеш уявити собі, як вони поневолені буденним. У мене був підопічний, міцний атеїст, який займався іноді в Британському музеї. Одного разу, коли він Новомосковскл, я помітив, що його думки розвиваються в небезпечному напрямку. Ворог наш, звичайно, тут же опинився поруч. Не встиг я озирнутися, як моя двадцятирічна робота почала валитися. Якби я втратив голову і вдався до доводів, все пішло б нанівець. Але я не настільки дурний. Я негайно зіграв на тій струнці мого підопічного, яка найбільше була під моїм контролем, і натякнув, що зараз саме час пообідати. Ворог, мабуть, зробив контрвипад (ніколи неможливо точно підслухати, що Він говорить), тобто дав зрозуміти, що ці роздуми важливіше обіду. Напевно, так воно і було, тому що, коли я сказав: «Так, це занадто важливо, щоб займатися цим на голодний шлунок», підопічний помітно повеселішав. А коли я додав: «Краще повернутися сюди після обіду і тоді подумати як слід», він вже був на півдорозі до дверей. Коли він вийшов на вулицю, перемога була за мною. Я показав йому рознощика газет, вигукує денні новини, і автобус № 73; і, перш ніж він торкнувся підніжки автобуса, він вже непохитно вірив, що, які б дивні речі і думки не приходили в голову, коли усамітнитися з книгами, здорова доза «справжнього життя» (під якою я в ньому мав на увазі автобус і рознощика) відразу покаже, що таких речей «просто немає».
Він знав, що уникнув небезпеки, і пізніше любив говорити про «те невимовне почуття реальності, яке надійно захистить від крайнощів чистої логіки». В даний час він благополучно перебуває в домі нашого батька.
Твій люблячий дядько Баламут.
Мій дорогий Гнусік!
Вельми прикро було дізнатися, що твій підопічний звернувся. Чи не тіш себе надією, що ти втечеш від покладеного покарання (хоча я впевнений, що в хвилини успіху ти не тішиш себе надіями). Треба рятувати становище. Не потрібно впадати у відчай - сотні людей, які звернулися дорослими, побули в стані Ворога, виправилися, і тепер вони з нами. Все звички підопічного, і душевні, і тілесні, ллють воду на нашу млин.
Тобі слід повною мірою їх використовувати. Нехай його думки перескакують зі слів «Тіло Моє» до осіб і назад. При цьому, звичайно, ніякого значення не має, що за люди сидять на лавках. Ти, може бути, знаєш, що хтось із них - великий воїн в стані Ворога. Неважливо. Твій підопічний, слава нашому батькові, від природи дурний. Якщо тільки хтось із них погано співає, носить скрипучі чоботи, безглуздо одягнений або відростив подвійне підборіддя, твій підопічний легко повірить, що в релігії цих смішних і безглуздих людей повинно бути щось смішне і безглузде. Як ти знаєш, зараз в голові підопічного мешкає уявлення про «християнстві», яке він називає «духовним», але це сильно сказано. Його голова забита хітонами, сандалями, обладунками, босими ногами. Той простий факт, що люди, що оточують його в церкві, одягнені по-сучасному, став для нього (зрозуміло, несвідомо) справжнім каменем спотикання. Чи не давай цьому каменеві вийти на поверхню і не дозволяй підопічному задаватися питанням, якими ж він бажав би бачити прихожан. Стеж за тим, щоб всі його уявлення були посмутнее: потім в твоєму розпорядженні буде ціла вічність, і ти зможеш розважатися, наводячи в ньому ту особливу ясність, якої відрізняється пекло.