триста чоловік найдосвідченіших і безстрашних воїнів, які не знають поразок. Олександр дивився на них, на високі гребені їх шоломів, на блискучу стіну їх зімкнутих щитів і довгі вогні копій, піднятих над щитами ... На мить згадалася мати.
«Тобі не страшно, Олександр?»
І він повторив мало не вголос:
«А все-таки, що таке страх. Ні, не страшно. Аби скоріше засурмили труби! »
Олександр був вдячний батькові, що той довірив йому командування в такій важливій і важкою частини фронту. Тепер Олександр повинен виправдати цю довіру. Або вмерти, як кажуть в таких випадках відважні люди. Але це - порожні слова. Олександр не може померти. Він може тільки перемогти. І переможе.
Але ось завила труба. Букефал здригнувся, і м'язи його заграли під атласною шерстю. Олександр негайно кинувся в битву, захоплюючи за собою могутню кінноту.
Обидва війська зійшлися на рівнині. Заблищали списи, задзвеніли мечі, хмарами полетіли глухо гудуть стріли і дротики ...
Філіп, знаючи силу фиванцев і побоюючись за сина, стрімко рушив на афінян, щоб потім зайти в тил фіванським загонам. Він тиснув афінян, а його праве крило повільно відходило назад.
Афіняни, побачивши це, кинулися на відступаючих. В радості від такої легкої перемоги, вони, не озираючись, мчали за відходять македонянами. Вони кричали як переможці, вони тріумфували!
І не бачили, що робиться на полі бою ...
Поки афіняни гналися за біжать з поля, Олександр напором своєї важкої кінноти прорвав фиванский фронт, і це відразу вирішило результат битви. Зараз фиванцам потрібна була негайна допомога, але афіняни в своєму оманному торжестві і не озирнулися на них. Фіванці змішалися, їх полководця Феаген вбили, і вони, не чуючи команди, стали відступати без будь-якого порядку і майже без опору. Лише «священний загін» бився до кінця. Він весь загинув на цьому кривавому полі. Всі триста чоловік полягли тут, як один, нікого з них в живих не залишилося. Вони вмирали, чи не відступивши ні на крок з того місця, де їх поставив воєначальник.
«Священний загін» упав. Фронт прорваний. Фіванці розбиті. Афіняни, побачивши, що вони помилилися в перемозі, побігли.
Біг зі своїм загоном і Демосфен.
- Вони вміють перемагати, - сказав Філіп, - але не вміють утримувати перемогу!
Філіп міг би наздогнати афінян, міг би напасти на них тепер і знищити.
Але він не став переслідувати їх. І Олександр, розпалений битвою, підкоряючись його команді, опустив закривавлену саріссамі і зупинив покритого піною коня. Він зняв шолом, витер піт з чола, озирнувся. Так нещодавно стояв перед ним грізною стіною ворог, так недавно майоріли на вітрі султани їх шоломів, виблискували щити і списи ... І ось немає нікого, тільки мертві тіла лежать по всій долині ...
Олександр мовчки повернув Букефал до свого намету, що стояв під дубом на березі дзюркотливого Кефиса. Тут він зійшов з коня і сам витер з нього піт і піну, огладіл його, заспокоїв. Букефал тихенько іржав, немов розмовляв з Олександром, - вони любили і розуміли один одного.
Загін Олександра, втомлені в битві воїни потроху збиралися до свого юному воєначальнику. Жорстоке торжество перемоги світилося в їхніх очах. Олександр відчував, з якою повагою вони дивляться на нього, він вловлював їх мови, повні здивованого захоплення, визнання, похвали ...
А на іншому кінці поля, де стояв намет царя Філіппа, чулися гучні голоси, розкотистий регіт, вигуки.
В намет Олександра заглянув Гефестіон. Він уже встиг зняти з себе і шолом і панцир - перемога повна, боятися нікого.
- Хочеш подивитися, що робить цар Філіпп?
- А що він робить?
Олександр і Гефестіон попрямували до царського намету. Але не дійшли, зупинилися.
Цар Пилип, п'яний - чи то від своєї величезної перемоги, не те вже встигнувши випити вина, ходив, пританцьовуючи, по закривавленою долині і голосно викрикував в такт своєї танці формулу тих численних псефісм, [26] які виносив на Народних зборах проти нього Демосфен:
- Демосфен, син Демосфена, пеоніец, сказав наступне. Ха-ха!
Наближені Філіпа, його Етері, захоплені перемогою, реготали. Олександр побачив серед них і афінян, які тримали сторону Філіпа. Ось есхин по-акторському красиво стоїть, узявшись в бік рукою. Ось і Демад, чиї красномовні промови не раз залагоджували справи Філіпа (кажуть, що Філіп йому добре платив). Воєначальники помітили Олександра.
- Цар Пилип, - крикнув Фердікка, як видно теж пізнав зайвого, - перестань танцювати! Ось стоїть людина і дивиться на тебе. Але ж він, клянусь Зевсом, більше схожий на царя, ніж ти!
- Як він перекинув фиванцев, а? - підхопив Птолемей. - Ви бачили, як він їх перекинув?
- Ось справжній цар македонський! - засміялися Етері, вказуючи на Олександра. - А ти, Філіп, хороший полководець, але який же ти цар ?!
Олександр мовчав, суворо стиснувши губи. Гефестіон з тривогою дивився на Філіпа. Але Філіп, щасливий своєю перемогою, і не думав сердитися. Побачивши Олександра, який стояв в латах, але з відкритою головою, він з п'яною ніжністю посміхнувся:
Всі права захищеності booksonline.com.ua