З приводу того, чи варто людям вступати в шлюб, існують різні точки зору. Майже чотири тисячі років тому закони Хаммурапі попереджали, що дружина може почати «вздорнічать, розоряти свій будинок і принижувати свого чоловіка».
На рубежі дев'ятнадцятого і двадцятого століть Оскар Уайльд устами свого героя заявляє: «Чоловіки одружуються від втоми, жінки виходять заміж з цікавості. І ті й інші розчаровуються ». Чеховський герой, який мріє уникнути шлюбу і благає лікаря дати йому свідоцтво, що він божевільний, наривається на таку відповідь: «Хто нехочет одружитися, той не божевільний, а, навпаки, розумна людина ... А ось коли захочеш одружитися, - ну, тоді приходь за свідченням ... Тоді ясно буде, що ти збожеволів ... »
Є, однак, і протилежна точка зору, висловлена незабутнім Подкольосіна: «... Як дурні все, що не одружуються». Той же Уайльд устами іншій своїй героїні стверджує: «Це просто ганьба, скільки холостяків зустрічаєш нині в суспільстві. Треба б провести такий закон, щоб змусити їх усіх одружитися протягом року ».
Вольтер писав: «Шлюб - найдорожчий скарб людей, коли згоду душ і сердець, почуттів, смаків і характерів стягують його узи, створені природою, пов'язані любов'ю і облагороджені честю ... Такий шлюб, такий дорогий союз, якщо він зустрічається, - саме небо на землі ». Правда, сам філософ про «небі на землі» міг судити лише з чуток, оскільки все життя залишався холостяком. Але ось і знаменитий німецький поет шістнадцятого століття Ганс Сакс стверджував:
Чи не буде милий і біле світло,
Коль ніякого чоловіка немає.
Отже, є різні точки зору. Але факт залишається фактом: що б не писали з приводу шлюбу законодавці, філософи і поети, в усьому світі в усі часи люди одружилися і виходили заміж і уникнути цієї долі вдалося дуже небагатьом. Причому хоча вступали в шлюб майже все, робили вони це дуже по-різному. Як саме - про це ми постаралися розповісти в нашій книзі.
Ми хотіли б розповісти про всі, але багато народів з найцікавішими традиціями просто не помістилися в цю книгу. У якийсь момент ми зрозуміли, що треба ставити крапку, і чимала частина матеріалу виявилася «за бортом». Це, звичайно, не означає, що у тих, про кого ми промовчали, весільні традиції менш цікаві. Може бути, настане час і ми напишемо продовження. Ще не вечір.
Єгипет: весілля, яких не було
Найбільш, мабуть, найдавніший на світі текст, в якому йдеться про шлюб, був створений в Єгипті в третьому тисячолітті до нашої ери. Це - «Повчання Птахотепа», мудреця, який жив в епоху Стародавнього царства. Там говориться:
Якщо ти людина високого становища, тобі слід завести свій будинок і любити свою дружину, як це личить. Наповнюй її шлунок і одягай її тіло; покривай її шкіру маслом. Нехай її серце радіє весь час, поки ти живий, вона - родюче поле для свого пана. Ти не повинен сперечатися з нею в суді; не виводити її з себе. Поділися з нею тим, що випаде на твою долю; це надовго збереже її в твоєму домі.
Це - поради для людини «високого становища». А як повинен поводитися з дружиною чоловік простіше? Рад для простої людини не збереглося, та їх, напевно, і не було. Але, судячи з того, що справа між подружжям могло дійти і до суду, сваритися з дружинами єгиптянам - ні знатним, ні безрідним - було не дуже цікаво. Тим більше що єгипетський шлюбний контракт, як правило, передбачав роздільне володіння майном. А крім того, в разі розлучення одна третина з усього, що подружжя нажили разом, за законом діставалася дружині. Не так вже й мало, якщо врахувати, що дружина зазвичай не працювала, а тільки вела домашнє господарство.
Шлюбні контракти передавалися на затвердження джати - наміснику фараона, який виконував за сумісництвом роль судді. Джати стежив, щоб в контракті визначалися обов'язки чоловіка по утриманню подружжя і було детально описано придане дружини (на випадок можливого розлучення). Розлучення в Єгипті траплялися, а за часів Нового царства їх ініціатором могла виступити і жінка. Втім, для цього їй потрібні певні причини.
До речі, побої чоловіка не могли стати причиною розлучення: по єгипетським законам чоловік мав право бити свою дружину. Однак це право могло вийти йому боком. Якщо він занадто захоплювався і прикрашав дружину надлишковими з точки зору закону синцями, дружина могла звернутися до суду і в свою чергу вимагати тілесного покарання для чоловіка (при повторному порушенні - до ста кийових ударів). При цьому чоловік позбавлявся права на спільно придбане майно. Не виключено, що єгиптянки спеціально провокували обридлих їм мужів. Адже, два рази перетерпівши побої, дружина могла не тільки насолодитися законної помстою, але і стати єдиною і повноправною пані в будинку. За це можна і постраждати! Втім, треба думати, що чоловіки знали закони не гірше дружин і намагалися не надто розпускати руки.
Хоча правом побоїв володів чоловік, але даремно дратувати своїх благовірних боялися, мабуть, саме чоловіки, а не жінки. Недарма в уже згаданому нами «Повчанні Птахотепа» чоловікові радять «не виводити дружину з себе». Через тисячу років після Птахотепа цю ж тему продовжує в своїх повчаннях інший єгипетський мудрець:
Чи не обтяжуй дружину опікою, якщо ти знаєш, що вона в повному здоров'ї; не говори їй: «Де це? Принеси це нам! »- коли вона поклала цю річ в зручне місце. Побільше мовчи і спостерігай ...