Для своїх потреб люди постійно використовують рослини, тварин, грунт, воду і мінерали. Все це - частини навколишнього середовища.
Щоб зберегти її для майбутніх поколінь, всі ці ресурси потрібно використовувати розумно й економно. Також дуже важливо зберегти в цілості красу природи там, де вона ще залишилася.
В наші дні охорона навколишнього середовища та природних ресурсів - одна з головних проблем людства. Для її вирішення дуже важлива наука екологія - галузь біології, що вивчає взаємозв'язок між усіма живими істотами і їхнім оточенням.
Захисники навколишнього середовища намагаються знайти баланс між потребами людей і збереженням природи. Людство швидко зростає, і якщо природу не охороняти, то люди можуть завдати непоправної шкоди лісам, морях і річках.
Є різні засоби захисту навколишнього середовища. Серед них - переробка відходів, наприклад, використаної упаковки з пластику, паперу, скла і металу. Також дуже важливо економне використання енергії та скорочення відходів, які викидають в навколишнє середовище промислові підприємства.
Також захисники природи займаються збереженням рідкісних видів рослин і тварин від вимирання. Для цього вони створюють заповідники - природні зони, де заборонено будь-яку діяльність людини.