Чим небезпечний сінекольчатий восьминіг
Як правило, жертва навіть не підозрює про небезпеку, яку представляють ці красиві невеликі головоногі молюски і, тому або беруть в руки, вважаючи нешкідливими восьминогами, або отримують укус в результаті випадкового контакту з ними. Укус синьо-кільчастого восьминога являє собою невеликий розріз і, як правило, безболісний. Часто жертви навіть не знають, що були укушені, що представляє проблему для медичного персоналу у визначенні причини страждань пацієнта.
Залежно від того, скільки отрути потрапило в рану, прояв симптомів може статися досить швидко. Протягом п'яти-десяти хвилин, у жертви починаються парестезії і оніміння, прогресуюча м'язова слабкість, утруднення дихання і ковтання. Нудота і блювання, порушення зору і труднощі з промовою також є типовими симптомами укусу синьо-кільчастим восьминогом. У важких випадках супроводжується млявими паралічами і дихальною недостатністю, що призводить до втрати свідомості і смерті в зв'язку з церебральної гіпоксією.
Цікаво, що серце жертви продовжує битися до тих пір, поки не настає асфіксія. Деякі постраждалі залишаються в свідомості, але не в змозі говорити або рухатися. Не всі укуси передбачати передачу отрути. Тяжкість симптомів залежить від дози. Люди похилого віку, і особливо діти піддаються найбільшому ризику. Експерименти на кроликах показали, що отрути від одного дорослого синьо-кільцевого восьминога вагою всього 25 г вистачить привести до смерті 10 дорослих осіб. Протиотрути проти цієї отрути немає, і тільки якщо вдасться підтримувати тривалий час штучну подачу кисню, то тоді можна буде людини врятувати.
Виділений токсин був охарактеризований як низькомолекулярний, небілковий нейротоксин і отримав назву макулотоксін (maculotoxin). При цьому було визнано, що макулотоксін має схожість з відомим тетродотоксином (ТТХ). Надзвичайно смертельний ТТХ раніше був виявлений в рибі pufferfishes. З неї готують знамениту страву фугу - японський делікатес. Наступні роботи показали, що maculotoxin насправді і є тетродотоксин, виявлений не тільки в цих восьминогів і у багатьох риб в родині Tetraodontidae (звідси і назва тетродотоксин), але і в ряді інших груп тварин.