Мале споживання кухонної солі з їжею настільки ж шкідливо для організму, як і надлишкове. Так, в дослідах з молодняком тварин останнім з кормом не давали кухонної солі, але корм за поживними властивостями вважався повноцінним. Тварини переставали рости і, в кінцевому підсумку, гинули. Були відзначені також патологічні зміни в їх очах, а розтин показав, що м'язи атрофувалися, кістки стали крихкими і м'якими, виявилися також відхилення в обох надниркових залозах і статевих органах. Однак жодне з цих порушень, за існуючою класифікацією, можна було виразно приписати специфічного результату, зумовленого відсутністю натрію.
Чим небезпечний брак натрію в організмі?
Повне виключення іонів натрію і хлору з раціону харчування експериментальних тварин привело до патологічних змін в їх організмі.
При певних захворюваннях людям призначають дієтичне харчування, тобто в раціоні менш 200 мг іонів натрію на добу. Якщо доросла здорова людина з «звичайного» харчування переходить на таку дієту, вихід натрію і хлору в сечу швидко скорочується до дуже низького значення. У наступні дні після такого переходу кількість солі, що виділяється в сечу, буде великим по відношенню до употребляемому, в результаті наступає стан негативного соляного балансу в організмі. Протягом цього періоду організм втрачає близько 8 - 16 г кухонної солі. При цьому втрачається також еквівалентну кількість водій, 1 і обсяг позаклітинних рідин скорочується в середньому на 1 - 2 літри. Концентрація іонів натрію і хлору. в плазмі крові залишається при цьому на одному рівні. Втрата води супроводжується відповідною втратою ваги, і спостерігається також невелике скорочення обсягу плазми крові.
Які зміни відбудуться після переходу на дієту?
Протягом декількох днів після переходу на вищевказану дієту натрій і хлор практично зникають із сечі, знову встановлюється баланс між споживанням і виведенням з організму цих речовин навіть при такому низькому рівні споживання. Якщо баланс може встановитися і підтримуватися, додаткового соляного виснаження організму не спостерігається і будь-які клінічні прояви передбачуваної соляної недостатності відсутні.
Внаслідок втрати невеликої кількості натрію з калом і навіть через шкіру малоймовірно, що в організмі людини може підтримуватися баланс при споживанні натрію в кількості, набагато меншому 100 мг в день. Навіть при споживанні 200 і більше міліграмів натрію в день існує реальна загроза соляного виснаження організму, якщо дієта триває тривалий період часу. Це особливо справедливо, якщо дієта поєднується з прийомом інших засобів, які збільшують виділення натрію. При такій дієті часто спостерігається соляне виснаження організму, тому її необхідно проводити під наглядом досвідчених лікарів.
Населення Європи настільки широко використовує, сіль для приготування їжі, що набагато перевищується щоденна норма як дорослого, так і зростаючого організму, а це створює загрозу її накопичення в організмі.
Досить часто, якщо не брати спеціальних заходів, соляне виснаження в легкій формі проявляється у людей, що працюють в гарячих цехах. При цьому у людини може виділятися від 5 до 10 літрів поту в день. Якщо ці втрати компенсувати тільки прісною водою і не споживати солі, досить швидко настає соляне виснаження. Воно проявляється в млявості, хворобливих спазмах м'язів, а при більш важких формах - у вигляді теплового виснаження (перегріву) або теплового (електричного) удару.