Одного разу напливу сонячної енергії не витримав весь європейський телеграф
«Голова розболілася - напевно, магнітні бурі!» - щось подібне кожен з нас чув, а можливо, і говорив, не один раз. Вчені регулярно попереджають про неспокійному поведінці Сонця і наступних можливих катастрофах. Що ж таке ці загадкові бурі і спалаху? Як вони пов'язують Землю і Сонце? І чи правда, що ці катаклізми чи небезпечні для людства?
Коли світило обурюється
Періодично в атмосфері Сонця виникають унікальні виділення світловий, тепловий і кінетичної енергії. Вони-то і носять назву сонячних спалахів. Незважаючи на те, що тривалість їх невелика (максимум кількох хвилин), кількість енергії, яка вивільняється в процесі, величезна. В тротиловому еквіваленті воно доходить до більйонів мегатонн. Середня спалах породжує енергію, в 10 мільйонів разів (!) Перевищує енергію виверження немаленького вулкана.
Крім вражаючих уяву кількісних показників, енергія проявляється безліччю форм. Це, зокрема, ультрафіолетове, оптичне, рентгенівське і навіть гамма-випромінювання, а також частки (протони й електрони).
Магнітні бурі виникають на Землі в низьких (близьких до екватору) і середніх (від 40 до 60 ') широтах планети. При чому ж тут сонячні спалахи? Взаємозв'язок між явищами пряма: сонячна активність породжує обурення земного магнітного поля. Заряджені частинки - ті самі протони і нейтрони - виділяються при спалахах на Сонці, досягають Землі і своїм інтенсивним потоком змінюють її магнітне поле.
Буря в крові
Вчені регулярно попереджають, що масштабний спалах на Сонці може призвести до катастрофічних наслідків. У чому ж небезпека?
Пряме негативний вплив сонячні спалахи надають на космонавтів, які перебувають на орбіті, і на космічну апаратуру. Хвилі найпотужнішою енергії пронизують зоряний простір і можуть пошкоджувати прилади та системи управління аж до їх повного виходу з ладу. Але більш серйозної небезпеки піддаються, звичайно, люди: значно підвищується в результаті сонячного спалаху рівень радіації несе ризик сильного опромінення для дослідників космосу. Мало того, навіть для пасажирів авіалайнерів, що пересуваються в певні періоди пікового сонячної активності, є ймовірність отримати опромінення.
Більш значні наслідки сонячних спалахів для людства спостерігаються, звичайно, на Землі. В першу чергу, геомагнітні коливання впливають на здоров'я людей, і це доведений факт, а не просто спроби пояснити черговий стрибок тиску або раптову головний біль. Фахівці підрахували: в моменти високої сонячної активності в 5 разів зростає кількість суїцидів, а випадки інфарктів та інсультів частішають на 15%.
Вчені так трактують залежність між магнітними бурями і погіршенням самопочуття: зміна магнітного поля Землі тягне за собою уповільнення капілярного кровотоку, підвищення густоти крові, як наслідок - настає гіпоксія (кисневе голодування) органів і тканин. В першу чергу, все перераховане впливає на серцево-судинну і нервову системи. Звідси - гіпертонічний криз і загострення хронічних захворювань.
Чому ж людство ще не вимерло, якщо наш організм настільки залежний від сонячної активності і змін геомагнітної обстановки? Тому, що організму властива не тільки висока чутливість до зовнішніх чинників, а й здатність до адаптації до повторюваних явищ. Сонячні спалахи і, як наслідок, магнітні бурі повторюються з певною періодичністю. І ми реагуємо лише на найбільш сильні з них.
Що приховували японські кедри
Однак в історії спостережень за сонячною активністю є не тільки побоювання, але і реальні факти негативних наслідків сонячних спалахів, причому не тільки для здоров'я людей.