У повісті "Герой нашого часу" М. Ю. Лермонтов показав людини, який цілком міг би стати героєм його вірші "Дума". Печорін показаний молодим і розумною людиною, який постійно виявляється нездатним до нормальних людських стосунків. Він немов відразу народився старим і втомленим від життя.
У розділі "Княжна Мері" він говорить про своє розуміння дружби:
Печорін зовсім вірно помічає, що в дружбі не буває повної рівності, що один з друзів стає лідером, інший - веденим, в термінології лермонтовського героя - рабом. Ні тим, ні іншим він бути не хоче, бути "рабом" просто не бажає, а стати лідером цього бездіяльного людині просто лінь, він вважає це утомливих працею. На логічне запитання, який працю Печорін не вважав би утомливих, читач так і не отримав в творі, але тут знову на допомогу приходить вірш "Дума":
система вибрала цю відповідь найкращим
Печорін в повісті Лермонтова показаний людиною, яка розуміє дружбу, як вимушене підпорядкування однієї людини іншій, як в принципі і любов, і вже це відношення до дружби робить її для Печоріна річчю вкрай небажаною. Мені складно уявити, як людина може придушити всі прагнення до близькості з іншими людьми, але Печоріна це вдалося. Він показаний замкнутим на власній персоні байдужим, розчарованим в житті людиною. Не зрозуміло, робить це його лиходієм чи ні, але те що таку людину хочеться пожаліти, навіть якщо він сам цього не хоче, очевидно. Печорін ні з ким не зближується і якщо наприклад Максим Максимович щиро вважає Печоріна своїм другом, то Печорін відноситься до нього як просто знайомому. Єдина людина в повісті у якого з Печоріна могли б скластися більш-менш схожі на дружбу відносини - Вернер, такий же байдужий "до всього крім самого себе". Але це було б як у приказці про дві самотності.