Спробуємо порівняти різні технології і тверезо оцінити сферу їх застосування. Термінологія здебільшого труднопроизносимих, а в співвідношеннях стандартів, їх доповнень, модифікацій і розширень часом плутаються навіть фахівці. Тому зупинимося лише на головному: наскільки бездротові технології підходять для стабільного і швидкісного підключення Інтернету в офісі?
GPRS - одна з надбудов над GSM, основним прийнятим нині в Росії стандартом стільникового зв'язку. Пакетні дані поверх «голосового» трафіку застосовується всіма операторами, а теоретично можлива швидкість складає 115 Кбіт / с.
EDGE - подальший розвиток технології GPRS з більшою пропускною здатністю (до 474 Кбіт / с). Мережі з підтримкою EDGE умовно позначаються як 2.75G. Практично всі мобільні оператори сьогодні використовують і цю технологію, тому зазвичай говориться про специфікації «GPRS / EDGE».
На шляху трафіку, що передається по каналах GPRS / EDGE, зустрічається безліч «вузьких місць» і перешкод. Перш за все, пропускна здатність каналу ділиться між усіма підключеними користувачами. Більше активних користувачів - нижче реальна швидкість, а часом з'єднання взагалі «завмирає». Дуже сильно на будь-які бездротові підключення впливають і умови прийому: стіни, перекриття, віддаленість від базової антени.
Що таке 3G?
Через салони зв'язку стільникові оператори «великої трійки» продають перемарковані USB-модеми (в основному, виробництва компаній ZTE і Huawei) зі своїми логотипами, разом з SIM-картою та договором. Особливість подібних модемів в їх мікропрограмі - пристрій працює тільки з SIM-картами даного оператора. Крім того, у флеш-пам'яті модему записаний дистрибутив «фірмовою» програми настройки і управління підключенням. Безсумнівна перевага такого рішення в простоті настройки: досить підключити модем до комп'ютера, і програма з уже налаштованими параметрами встановлюється автоматично.
Для підключення до Інтернету стаціонарних комп'ютерів, тим більше, цілих мереж, названі технології придатні з дуже великими застереженнями. По-перше, скільки-небудь швидкісна і стабільна зв'язок можливий лише в місцях з високим рівнем сигналу. По-друге, згадаймо, що канал «ділиться» на всіх користувачів, що працюють в даний момент з базовою станцією. Будемо враховувати і обмеження швидкості в залежності від обсягу даних, отриманих з початку місяця. Отримуючи пошту на одному ноутбуці, цей запас ви будете витрачати весь місяць. Якщо ж активно користуватися Інтернетом з декількох комп'ютерів в офісі, перемикання на меншу швидкість не забариться себе чекати.
Нарешті, чисто технічний аспект: USB-модем підключається до одного комп'ютера. Щоб «роздати» підключення до Інтернету на інші комп'ютери мережі, є три шляхи.
Як же бути, якщо єдиним доступним рішенням у вашому офісі або філії є бездротове підключення до Інтернету? Перш за все, виберіть оператора! Дізнатися, які провайдери мобільного Інтернету працюють у вашому місті, нескладно. Стільникові оператори «великої трійки» присутні практично скрізь. Поцікавтеся, чи є в вашому регіоні мережу «Скай Лінк». У багатьох містах діють і місцеві компанії. Головне питання в тому, як йде справа з прийомом сигналу від різних операторів в конкретному місці конкретного будинку?
З'ясувати це можна тільки експериментально. Попросіть знайомих, які користуються послугами мобільних провайдерів, зробити «контрольний замір» у вашому приміщенні. Бажано робити це в години найбільшого навантаження на мережу - вранці або після обіду. Відкрийте кілька сайтів. Запустіть закачування файлу розміром в декілька десятків мегабайт, засічіть час і зверніть увагу, наскільки рівномірно відбувається завантаження. Чи немає обривів зв'язку? Таким чином, з кількох варіантів виберіть оптимальний, з урахуванням стійкості зв'язку і тарифних планів.
Не варто вставляти USB-модем безпосередньо в роз'єм на задній стінці системного блоку або «в бік» ноутбука. У приміщенні стіни, перекриття, та ще й корпус комп'ютера з одного боку сильно екранують радіохвилі. Краще взяти триметровий кабель-подовжувач USB і розташувати модем поблизу вікна.