Разом з тим в дійсності - в історичній і географічній реальності - паралелізм між етнічною та мовною спільністю існує не завжди. Нерідко один народ використовує не один, а кілька мов. Так, в сучасній Швейцарії, яка є державою швейцарської нації, співіснують чотири мови: німецька, французька, італійська та ретороманська. Дві мови - англійська та ірландський - використовують ірландці. На двох сильно розрізняються фінно-угорських мовах - мокшанська і ерзянською - каже мордовська нація. У світі широко поширена асиметрія і іншого роду: одна мова використовується декількома або багатьма народами.
Англійською мовою говорять англійці, американці, канадці, австралійці, південноафриканці; в 19 країнах Африки англійська визнана офіційною (в ряді випадків - поряд з яким-небудь іншою мовою); він також є другою офіційною мовою Індії (після хінді). На німецькому кажуть німці і австрійці; на іспанському - в Іспанії, 20 країнах Латинської Америки і на Філіппінах; на португальському - в Португалії, Бразилії; в 5 африканських державах португальська є офіційною мовою. Три південнослов'янських народу - серби, чорногорці та боснійці - кажуть на сербсько-хорватська. У Російській Федерації на Карачаєво-балкарській мовою говорять два тюркських народу - карачаївці і балкарці; одна мова у кабардинців і черкесів - кабардино-черкеський (іберійської-кавказька мовна сім'я). Мовні ситуації в Африці, Азії, Океанії ще далі від одно-однозначної відповідності "один етнос - одна мова" (див. С. 95 - 98).
Таким чином, в відповідальних випадках - наприклад, при вирішенні територіальних суперечок, міжетнічних конфліктів, зміні державно-адміністративного устрою і т. П. - визначення етнічного статусу деякої спільності людей (т. Е. Того, чи утворює дана спільність самостійний народ чи ні) не може ставитися у залежність від того, якою мовою говорять ці люди: на "окремому" і "самостійному", або на мові сусідів, або на декількох мовах. Потрібен інший критерій.
Визначальну ознаку етносу - етнічна самосвідомість
Обов'язковою і чіткою ознакою етносу є етнічна самосвідомість, т. Е. Уявлення певної групи людей про себе як про народ. Етнічна самосвідомість (самовизначення, самоідентифікація) народу полягає в наступному: народ вважає себе спільністю людей, яка відрізняється від інших народів та інших людських спільнот (станів, партій, спілок держав).
Кожен сучасний етнос має ім'я - етнонім 58 (бретонці, коряки, білоруси, естонці, гагаузи, шотландці, мансі і т. Д.), Хоча, мабуть, в дописьменной давнину конкретний етнос якийсь час - до регулярних контактів з іншими племенами - міг не мати свого імені. У етнічну спільність входять всі, хто вважає це ім'я своїм. Консолідуюча значення етноніма добре підкреслив відомий польський письменник Єжи Путрамент, коли говорив, що білоруси пройшли свій шлях od tutejszóści do narodowośći (від "тутейшості" до національності).
Правда, ім'я народу може змінитися. Зазвичай це пов'язано з розпадом колишніх етнічних спільнот і утворенням нових, з міграцією народів. Так, народ Київської Русі називав себе русь, русичі, російські, а зараз росіяни
З етноніму зазвичай пов'язані також назви держав (виключення складають назви великих поліетнічних державних утворень - назва держави, що розпалася СРСР, США, ПАР). У взаєминах народів і країн ці імена виконують важливу демаркаційну, розпізнавальні-розмежувальну функцію.
Ось характерний епізод з області міждержавних відносин. Після розпаду Югославії Греція виступила проти міжнародного визнання суверенності однієї з республік колишньої СФРЮ, Македонії, саме під цим ім'ям - Македонія, оскільки це ім'я історичної області стародавнього світу може стати підставою для територіальних претензій: сучасна Македонія може заявити про себе як про територіальному ядрі давньої імперії Олександра
Етнічна самосвідомість входить в повсякденне (повсякденне) свідомість людей. Воно складається майже спадково, в процесі сімейного виховання. "Етнічні відмінності не мисляться, а відчуваються за принципом: це ми, а всі інші - інші" (Л.Н.Гумилев). В історичні часи мінімум етнічної самосвідомості окремої людини - це знати ім'я свого народу. Соціопсихологи і етнологи з підставою говорять про етноси з більш і менш розвиненим етнічною самосвідомістю. Одним з показників його рівня може бути широта загальновідомих в етносі уявлень (міфопоетичних, релігійних, історичних) про себе самого. У нормальних умовах (т. Е. Без асиміляційного зовнішнього тиску) етнічна самосвідомість характеризується позитивною самооцінкою (подібно до того як у психологічно здорової людини в цілому переважає позитивне ставлення до самого себе).
Вирішальна роль етнічної самосвідомості (самовизначення) у формуванні народу закріплена в міжнародному праві. Відповідно до Статуту ООН (1948 г.), відносини між націями повинні будуватися "на основі поваги принципу рівноправності і самовизначення народів".
Відповідно до сучасного розуміння прав людини, національне самовизначення людини є його особистою справою. Чудовий мовознавець І.О.Бодуен де Куртене, демократ і захисник прав національних меншин, ще в 1913 р писав, що "питання про національну приналежність вирішується. Кожним свідомою людиною окремо"; "В області національності без суб'єктивного свідомого самовизначення кожної особи окремо ніхто не має права зараховувати його туди або сюди"; "Цілком можлива свідома. Приналежність до двох і більше національностей або ж повна безнаціональність, точніше, позанаціональність, на зразок безвероісповедності або вневероісповедності" (Бодуен де Куртене 1913 18 - 21). Про Бодуені де Куртене см. С. 127 - 131.
В сучасних ліберально-демократичних суспільствах держава не фіксує національну приналежність громадянина в документах, що засвідчують його особу (наприклад, в паспорті, мати який, втім, у багатьох країнах необов'язково), і не "запитує" людини про його національності (наприклад, при переписах населення ). У ряді поліетнічних країн (Фінляндія, Бельгія, Швейцарія, Австрія, Іспанія, Туреччина, Пакистан, Індія, Канада, Мексика, Гватемала) національно-мовна тема перепису обмежена питанням про рідну мову. В опитувальному аркуші першого загального перепису в Росії (1897) не ставилося питання про національності, але було питання про мову. Пряме запитання про етнічну приналежність ( "національності") був включений тільки в 1920 р в програму першої радянської перепису населення; це питання було в переписах колишньої Югославії, Румунії, Шрі-Ланки.