Kрасного панда (лат. Ailurus fulgens - вогненна кішка) - тварина сімейства малопандових. Інша назва - мала панда. У Китаї через забарвлення і подібності за розмірами з лисицею червону панду називають hunho - "вогняна лисиця" (англ. Firefox), це словосполучення використала компанія Mozilla, назвавши свій браузер "Mozilla Firefox".
Систематичне положення малої панди довгий час було неясно. Її відносили то до сімейства єнотових, то до ведмежим, то виділяли в окреме сімейство. Однак останні генетичні дослідження показали, що мала панда утворює власне сімейство малопандових, яке разом з родинами єнотових, скунсові і куницевих утворює надродина куніцеподобних.
Предки нинішніх панд були поширені набагато ширше; їх останки знаходять і в Східній Європі, і в Північній Америці. Однак ці тварини, очевидно, були пристосовані до певного типу клімату, зі зміною якого різко скоротився і їх ареал.
Мала панда веде переважно нічний (вірніше, сутінковий) спосіб життя, вдень спить в дуплі, згорнувшись і накривши голову хвостом. У разі небезпеки також забирається на дерева. По землі панди рухаються повільно і незручно, зате відмінно лазять по деревах, але тим не менше годується вона переважно на землі.
Хоча мала панда - представник загону хижих, 95% її раціону складають молоді листки і пагони бамбука. Решта 5% - це різні плоди, ягоди, гриби, пташині яйця і навіть дрібні гризуни.
На відміну від великої панди мала вельми вибіркова в харчуванні. Якщо «бамбуковий ведмідь» їсть практично всі частини бамбука, мала панда вишукує пагони ніжніше. Спостереження показали, що на годівлю малі панди витрачають по 13 годин на добу.
У спокійному стані малі панди видають короткі звуки, що нагадують пташине щебетання. Мала панда відрізняється миролюбним характером і легко приживається в неволі.
Хоча ареал малої панди займає дуже велику територію і природних ворогів у неї небагато, цей вид включений до списків Міжнародної Червоної книги зі статусом «наражати на небезпеку». Справа в тому, що щільність звірів в природі дуже невисока, і, крім того, місцеперебування червоної панди легко можуть бути зруйновані.
На щастя, мала панда непогано розмножується в неволі. В даний час близько 300 цих звірків містяться в 85 зоопарках світу і ще стільки ж народилося в неволі за останні два десятиліття. (За матеріалами Вікіпедії)
