Вчені з Університету Нового Південного Уельсу повідомляють, що час реакції людей похилого віку може передбачити тривалість їх життя. За словами фахівців, низька швидкість реакції не вказує на зниження когнітивної функції, тоді як люди з нестабільними реакціями на стимули мали самі різкі спади в здоров'я мозку, що, в свою чергу, збільшувало ризик розвитку деменції і навіть ранньої смерті. При цьому літні люди, які реагували повільніше, але їх реакції залишалися незмінними протягом тривалого часу, демонстрували менше зниження когнітивних здібностей, ніж люди, які були непослідовними в своїх реакціях.
Щоб прийти до таких висновків, експерти протестували час реакції у 860 літніх людей за допомогою комп'ютеризованих тестів, щоб з'ясувати, чи є час реакції неврологічним показником прогнозованої тривалості життя. Дослідниками була оцінена мінливість реакції учасників в ході проходження тестів. Потім вчені проаналізували ризик ранньої смерті кожної людини, вивчивши медичні записи і показники здоров'я.
Фахівці виявили, що люди з більш високим ризиком передчасної смерті від деменції або серцево-судинних захворювань мають тенденцію демонструвати більш нестійкий час реакції, ніж інші. Отримані дані свідчать про те, що висока варіативність індивідуального часу реакції є поведінковим маркером, який однозначно прогнозує ймовірність ранньої смерті.