Вести щоденник «про все англійською» і обійти увагою чай - просто непристойно, погодьтеся.
Які асоціації виникають у вас при слові «Англія»? Британський прапор, Біг Бен, Шерлок Холмс, і, звичайно - ж, традиційний «Five O'Clock» - чай о п'ятій годині. Все вірно. За неофіційною статистикою 40% рідини в Великобританії споживається населенням саме у вигляді чаю.
Англія не є першовідкривачем чаю. Однією з перших європейських колоній в Китаї був Макао (колонія Португалії з 1557 року). Відповідно, спочатку китайський чай доїхав в шістнадцятому столітті до Португалії, звідки потрапив до Голландії і тільки через століття він з'явився в Англії, де став улюбленим напоєм аристократії. Не обійшлося в популяризації чаю без жінок. Англійський король Карл II одружився на португальській принцесі Катерині Брагансской, яка і привезла з собою на нову батьківщину «гостинці з Макао». Так і привчила решту знати, а там і простий народ підтягнувся.
До речі, зауважимо, що вУкаіни чай з Китаю з'явився навіть раніше, ніж в Англії, але по ряду історичних поняття «українського чаю» не стало міжнародним.
Спочатку чай в Англії продавався тільки як лікарський засіб, але поступово набув популярності з уже відомим тоді кави.
Назва «Чай» походить від китайського порту «Ча», з якого відвантажували відомо який товар.
Спочатку чай поставлявся з Китаю, але все-ж класичним англійським чаєм вважається індійський або цейлонський. Крім того, так як Індія з певних пір виявилася «в розробці» у Ост-Індської компанії, саме чорний індійський чай поставлявся в Англію, ставши традиційним.
За європейською класифікацією виділяють 5 типів чаю: білий, зелений, жовтий, червоний, чорний. Класичний англійський чай - чорний. І, якщо в англійському кафе попросити «білий чай», є вельми ненульова ймовірність, що вам зроблять чорний чай і наллють туди молока. Так, і спробуйте посперечатися, що подане не є «білим» чаєм. Крім «забарвлень», чай класифікується за сортами і регіонах вирощування конкретного сорту (і іншим відмінностям, які, найчастіше, помічають тільки професіонали).
До речі, з приводу молока в чаї: з тих самих пір, як англійці навчилися розбавляти гарячий чорний чай молоком, точаться суперечки про те, як правильно - лити молоко в чай або навпаки. У тозі справа дійшла навіть до наукового дослідження і навіть тут британські вчені не прийшли до єдиної думки. В результаті кожен змішує так, як вважає за потрібне.
Додаткові класифікації за часом чаювання
- ранковий, найраніший чай, п'ють близько шести годин ранку, інколи прямо в ліжку (зрозуміло, що це доля аристократії, так як чай повинен хтось приготувати);
- потім чай подають близько восьми, під час першого легкого сніданку. Англійці вважають за краще в цей час напій, який так і називається «English Breakfast» - «англійський сніданок». У ньому переважають скручене листя «Броукен», що дають якісно міцний підбадьорливий настій, здатний пробудити навіть самого сонного людини;
- дещо пізніше, в одинадцять чи дванадцять, настає час «ланчу» - «другого», більш щільного сніданку, який, природно, не обходиться без чаювання;
- четвертий раз англійці п'ють чай вже в середині робочого дня, роблячи невелику перерву, який так і називається «tea break» ( «перерва на чай»). Цей звичай існує і до цього дня;
- що б не відбувалося, о п'ятій годині вечора, в знаменитий «five-o'clock», мільйони британців від скромного службовця до самої Королеви п'ють чай, щедро присмачуючи його молоком або вершками;
- вечір після роботи - це час «high tea» ( «високого чаю»), густого і ароматного аристократичного напою;
Крім безлічі різних традицій, на зразок п'ятигодинного чаювання, існує поняття «чаю високого столу» і «чаю низького столу». «Низький чай», це той, що п'ється без їжі. Або з мінімумом їжі. Для такого чаю годиться низький стіл, з якого незручно є, наприклад суп. «Чай високого столу» - той, що п'ється за високим, обіднім столом. Мається на увазі, що «чай високого столу» супроводжується сніданком / обідом / вечерею.
Про важливість чаю в культурному коді англійців
Не знаємо, як зараз, але в деяких моделях британських танків в базовій комплектації присутній електричний чайник для заварювання.
Також, під час Другої Світової в Великобританії існувала посада «міністра чаю». У його обов'язки входило забезпечення оперативних поставок чаю поряд зі зброєю, обмундируванням і іншим забезпеченням військ і цивільних осіб.
Доставка чаю як двигун прогресу
Вирощений та упакований чай потрібно було оперативно доставити споживачеві. Природно, більша частина шляху чаю від Китаю або Індії до Англії переборювалася морем, точніше, океанами. Саме тут протягом двох століть відточувалася логістика доставки і принципи кораблебудування. Вітрильник, який доставляє чай, повинен надавати оптимум місткості, швидкохідності і керованості.
Довгий час вважалося, що близькість до будь-якого металу псує чай, тому будівельники кораблів йшли на хитрощі, уникаючи будь-якого металу в конструкції. З появою парового двигуна, Суецького каналу, а згодом - авіаційного та залізничного сполучення, питання оперативної доставки чаю зважився, але «Катті Сарк» (один з найбільш відомих і єдиний збережений до XXI століття чайний кліпер) до сих пір стоїть в доці Грінвіча і нагадує про колишню велич торгового вітрильного флоту Англії і великих «чайних гонках».
