Цетіньській монастир розташований в центрі старої столиці Чорногорії м Цетіньє, біля підніжжя гори Орлиний Хрест. Від самого свого заснування, ось вже більше 500 років, монастир є резиденцією чорногорських митрополитів. Без жодного перебільшення його можна назвати серцем православної Чорногорії, її символом і колискою її знаменитого волелюбного духу.
Заснував монастир господар Іван Черноєвіч - Іван-бег - правив Зетой, як за старих часів називалася Чорногорія, в 1465-1490 рр. У 1479 турецький султан Мехмет II захопив Зету, а Іван був змушений ховатися в Італії. Тут він відвідав Лоретскій монастир Божої Матері в Анконі, де дав обітницю побудувати церкву, присвячену Богородиці, в разі свого повернення на батьківщину. У 1481 р коли Мехмет II помер, Іван Черноєвіч повертається в Зету і знов знаходить владу над цими краями. Залишивши свою резиденцію на Жабляке на Скадарском озері, Іван-бег в 1484г. будує собі палац і «задужбину» - Цетіньській монастир - в неприступному для турків ловченском підгір'я. За згодою з тодішнім зетського митрополитом Виссарионом, вікарним єпископом Вавилов і всієї братією Іван встановлює чернецький статут монастиря. Сюди, з монастиря Враньина переноситься резиденція зетського єпархії, заснованої Свт. Савою I в 1219 р своєї грамоті Іван Черногевіч щедро наділив свою «задужбину» землями, лісовими угіддями і всім необхідним.
Обитель перебувала на пагорбі Чіпур. За свідченням сучасників це був «малий, але прекрасний» монастир. В середині його стояла церква Різдва Пресвятої Богородиці, оточена з трьох сторін колонадою. Імовірно храм будували майстри з Примор'я. По краях ділянки стояли монастирські будівлі: мала церква Св. Ап. Петра, келії, митрополичі покої і господарський будівлі. У зовнішніх стінах цих будівель були бійниці, а весь монастир був оперезаний ровом і огорожею з кілків.
Іван Черноєвіч помер в 1490г. і був похований в церкві монастиря, біля південної стіни. Його останки були знайдені при археологічних розкопках 1980-х гг.Син Івана - Георгій, який керував Зетой в 1490-1496 рр, заснував в 1494г. першу на слов'янському півдні друкарню на Ободі, але незабаром переніс її в Цетіньській монастир. Тут були віддруковані Октоїх первогласник 1494г. Октоїх пятогласнік з прекрасними ілюстраціями-видами Іван-бігові монастиря, Псалтир з последованием, Молитвослов, Четвероєвангеліє. Першим друкарем був схііеромонах Макарій.
Під натиском турків Георгій Черноєвіч змушений був тікати до Венеції, а Чорногорією деякий час (1496-1499гг.) Правил, як турецького васала, його молодший брат Стефан. Після цього країна потрапляє під пряме турецьке правління, а чорногорські владики стають не тільки духовними, а й світськими вождями свого народу, невпинно працюючи над його звільненням.
Переломним моментом в історії Чорногорії стало обрання митрополитом і господарем 27-річного цетінського ченця Данила (Петровича) з села Негуши. Владика Даниїл став першим чорногорським правителем з династії Петровичей-Негошей, яка володіла Чорногорією до 1916р. (Офіційно до 1918р.) Митрополичий, а потім княжий престол став спадковим в цій сім'ї, переходячи від дядька до племянніку.В 1701-1704гг. митрополит Данило відродив Цетіньській монастир на новому місці, на схилі гори Орлиний Хрест. При будівництві нового монастиря використовувалися будівельні матеріали зі зруйнованого. У вівтарну стіну нової церкви був вправлений кам'яний рельєф з двоголовим орлом - гербом Івана Черноевіча, над входом встановлена стара плита з текстом про заснування обителі, а колони аркади 2-го поверху прикрасили старі різьблені капітелі.
Світ, вставай за Хрест, за честь юнатства,
всі, хто носить світле зброю,
всі, хто чує власне серце!
Ми поганців імені Христового
охрестимо водою або кров'ю!
У Божому стаді знищимо заразу!
Так взнесётся пісня фатальна,
вівтар правий на камінь кривавий!
(Петро II Петрович-Негош «Гірський вінець» переклад Ю. Кузнєцова, 1988р.)
Після смерті владики Данила Цетіньській кафедру в 1735-1781гг. займав його племінник митрополит Сава (Петрович-Негош), якому допомагав інший племінник владики Данила - Василь (Петрович-Негош), митрополит Скендерійскій і Приморський (1750-1766гг.). У 1781-1784гг. чорногорським владикою був племінник митрополита Сави - Арсеній (Пламенац).
У 1784-1830гг. чорногорським митрополитом був Петро I (Петрович-Негош) - свт. Петро Цетіньській. У його відсутність (владика був у той час в Росії) в 1785г. відбулося останнє руйнація монастиря під час нападу Скадарського паші Махмуда Бушатлі. Через 11 років під час нового нападу на Чорногорію Махмуд-паша загинув в битві при с. Крус. Череп його, як військовий трофей, і зараз зберігається в Цетінському монастирі.
За часів його наступника, - знаменитого чорногорського поета і митрополита (1830-1851) Петра II (Петровича-Негоша), монастир значно розширюється. Завдяки отриманій з Росії допомоги надбудовується дворовий корпус і будується кухня з трапезної. Але монастирських будівель для всебічної діяльності чорногорського владики все одно було недостатньо. В цей час в монастирі працювали школа (заснована в 1834р.), Друкарня (привезена Петром II в 1833.. З Росії, зупинялися іноземні гості і навіть титуловані особи. У 1838г. Поруч з монастирем була побудована нова резиденція для Петра II.
У 1890-х рр. до монастирської стіни зовні прилаштовується відкрита усипальниця правлячої династії. У 1896р. на верхньому ярусі вежі-дзвіниці влаштовуються годинник, а над ними - маленька дзвіниця.
У 1920-1938гг. чорногорським митрополитом був Гавриїл (Дожич), майбутній сербський патріарх (1938-1950). При ньому, в 1925-1927гг. в монастирі відбувається радикальна перебудова. Споруджена нова митрополича резиденція, вежа-дзвіниця отримала свій нинішній облік.В 1940-1945 рр. Цетіньській кафедру займає майбутній священномученик Іоанникій (Липовац), який пережив тут італійську окупацію і втікши з Цетинья в 1944р. з 70 священиками від наступаючих тітовської загонів.
В1947г. чорногорським митрополитом стає Арсеній (Брадаревіч) .В 1954 р. митрополит Арсеній із ще 7-ма чорногорськими священиками був засуджений Цетіньській судом на 11 з половиною років «за організацію змови проти народного режиму в Чорногорії і антидержавну діяльність». «Вина» владики полягала в тому, що він в 1945р. будучи адміністратором Загребської митрополії, сказав, що католицька церква під час Другої світової війни зробила багато зла православному населенню Хорватії. Інший виною чорногорського митрополита було те, що він під час зустрічі з секретарем Всесвітньої Ради Церков Робертом Тобіасом, дав йому дані про те «як народні влади женуть Сербську Церкву». Після звільнення владики Арсенія, комуністична влада не дозволили йому повернутися в Цетіньє, і тоді в 1961р. на чорногорську кафедру був обраний Данило (Дайковіч). При ньому в 1984 р. був побудований новий будинок митрополичої резиденції, а старе використано для розширення музейної експозиції Цетиньской ризниці.
Монастирська церква присвячена Різдву Пресвятої Богородиці. У цьому хорів знаходяться головні святині монастиря: ковчег з мощами Свт. Петра Цетіньського, а на ньому - ковчег із десницею Св. Іоанна Предтечі і Частка Чесного і Животворящого Хреста Господнього.
Іконостас в церкві дерев'яний, різьблений. Ікони написані Миколою Аспіоті з острова Корфу (за іншими даними - братами Джіновскі з Македонії). Цікаво, що на місці престольного образу - ікона Свт. Петра Цетіньського (через що в деяких джерелах часто пишуть помилково, що церква присвячена цьому Святителю). У церкві знаходяться дві гробниці: у південної стіни - чорногорського князя (1852-1860) Данила I Петровича-Негоша, а біля північної стіни - його брата воєводи Мірко, за свої перемоги над турками прозваного «мечем Чорногорії».
У багатій ризниці-музеї монастиря виставлені корона Св. Стефана Дечанского, епітрахиль Св. Сави I, облачення чорногорських митрополитів і дари російських імператорів, а також цінне зібрання рукописних і друкованих книг 13-19 століть, наприклад рукописне Євангеліє Дівоша Тіхорадіча (близько 1350г.) .
Між монастирем і палацом-музеєм чорногорського короля Миколи, на руїнах старого Іван-бігові монастиря, варто придворна церква Різдва Пресвятої Богородиці, приписана до Цетиньскому монастирю і є храмом Цетиньской семінарії. В церкви спочивають останки останнього чорногорського правителя короля Миколи (пом. В 1921 р.) І його дружини Мілени, перенесені сюди з російської церкви в Сан-Ремо (Італія) в 1989 р.
Цетіньській семінарія, де викладають багато цетиньские монахи, розташована неподалік від монастиря, в колишньому будівлю церковного суду. Поблизу від семінарії, на Негошевой вулиці, розташовуються журнал «Светигора» і православне радіо «Светигора», в редакціях яких також працюють цетиньские монахи.
Митрополит Амфілохій з братією Цетіньського монастиря
Над монастирем, на вершині гори Орлиний Хрест, розташований мавзолей владики Данила, у вигляді відкритої каплиці. Звідси відкривається вид на гірський масив Ловчен, на одній з вершин якого, - на Єзерського врху (Озерному верху), похований видатний чорногорський митрополит і поет Петро II. Побудована їм як своєї усипальниці церква Св. Петра Цетіньського була знесена безбожними тітовської владою в 1972р. а на її місці споруджено потворний мавзолей.
Настоятель монастиря - ігумен Лука (Анич), магістр історії мистецтв. Братство монастиря зараз налічує більше десяти ченців і послушників.
5.00 Утреня
6.30 Божественна літургія (святом - о 9.00),
17.00 Всенічне бдіння (напередодні воскресіння і свята)
Вівторок і четвер - акафіст Св. Іоанна Предтечі і Чесний Хрест Господній