Про все потроху
SOS - сигнал лиха
"Надішліть сигнал SOS, - велів один радіооператор" Титаніка "іншому після того, як відомий корабель зіткнувся з сумно відомим айсбергом. - Це новий сигнал, і, крім того, можливо, це ваш останній шанс відправити його". Сьогодні "новому сигналу" виповнюється 100 років, і міркувати про його важливість цього ранку можуть люди з усього світу, яким цей уривок азбуки Морзе врятував життя.
Сигнал є послідовність з трьох точок, трьох тире, трьох крапок, що передаються без пауз між буквами (· · · - - - · · ·).
аким чином, SOS - окремий символ азбуки Морзе, представлений у вигляді послідовності букв лише для зручності запам'ятовування. Такі символи записують з межею поверх букв: SOS
Всупереч поширеному переконанню, SOS не є абревіатурою.
Це просто випадково вибрана послідовність, зручна для запам'ятовування і легко розпізнається на слух. Фрази, які часто пов'язують з цим сигналом, такі як "Save Our Ship" (врятуйте наш корабель), або "Save Our Souls", "Save Our Spirits" (врятуйте наші душі), або "Swim Or Sink" (пливіть або потонемо ), або навіть "Stop Other Signals" (припиніть інші сигнали) з'явилися після прийняття сигналу.
У той час голоси ще не передавалися радіохвилями, і морякам потрібні були стандартні засоби передачі сигналу, в рамках азбуки Морзе, які допомагають донести, що вони в біді.
Ще до винаходу на початку 1890-х радіо, на морських судах вже застосовувалося безліч різних візуальних і аудіосигналів лиха. Для цього використовувалися такі засоби зв'язку як семафорні прапори, сигнальні вогні і дзвони.
Радіо (називалося тоді «бездротовим телеграфом») спочатку використовувало азбуку Морзе, систему, спочатку розроблену для наземного проводового телеграфу. Коли на судах стали з'являтися радіостанції, з'явилася необхідність в стандартизації комунікацій, але кооперація була утруднена національними відмінностями і суперництвом між конкуруючими радіокомпаніями, такими як «Marconi International Marine Communication Company», «Telefunken» і «сляби-Арко»
Проте, на маяку була радіоустановка, і незабаром радіостанція в Ньюпорті прийняла повідомлення: «Допоможіть. Плавучий маяк Нантакет терпить лихо. Вишліть допомогу звідки завгодно ». Для порятунку був висланий тендер «азалея», якому вдалося зняти з маяка екіпаж. «Нантакет» ж затонув під час буксирування до берега.
У 1906 році в Берліні відбулася друга Міжнародна радіотелеграфна конференція. В її роботі взяли участь представники двадцяти дев'яти країн, в тому числі, Англії, Німеччини, Росії, США, Франції, та Японії.
Основним питанням порядку денного конференції було встановлення єдиного радіотелеграфного сигналу лиха. Представник «Marconi Co.» наполягав на затвердження в якості єдиного міжнародного сигналу CQD. Представники США різко заперечували проти цього, стверджуючи що при передачах і прийомі такого сигналу його нерідко плутають з загальним викликом CQ. До того ж ці обидва сигналу застосовувалися і береговими телеграфістами при аваріях і нещасних випадках на залізницях. Конференція підтримала американських представників, і було прийнято рішення замінити CQD яким-небудь іншим, ясним і чітким сигналом.
Ті ж представники запропонували прийняти сигнал Міжнародного зводу сигналів - двухфлажное поєднання NC, що означає «Терплю лихо, потрібна негайна допомога». Але ця пропозиція була відхилена.
Представник німецької радіотелеграфного фірми «сляби-Арко» запропонував сигнал SOE (· · · - - - ·). Під час обговорення один з делегатів зауважив, що запропонований сигнал має істотний недолік: оскільки буква E передається однією точкою, сигнал при далекому прийомі або перевантаженому ефірі може бути спотворений і навіть не зрозумілий. Тому було вирішено замінити E на S. Вийшло SOS (· · · - - - · · ·). Послідовність в азбуці Морзе - три крапки, три тире, три крапки - вкрай проста. Пропозиція була прийнята майже одноголосно.
Рік по тому нову лайнер компанії Cunard, SS Slavonia, затонув біля Азорських островів. Був відправлений сигнал SOS, і в результаті не загинула жодна людина.
Але навіть це не змогло переконати всіх і вся, і потрібен був крах "Титаніка", щоб зрозуміти, наскільки важлива універсальна система. Після зіткнення з айсбергом в 1912 році радіооператори направили і старий сигнал CQD, і новий сигнал SOS, але деякі кораблі, що знаходилися в цьому районі, проігнорували обидва, думаючи, що на "Титаніку" розважаються. Скоро стало зрозуміло, що все зовсім навпаки, і світові газети розповіли, як на "непотоплюваний кораблі" загинули Джек Філліпс, перший радіооператор, і ще 1,5 тис. Осіб. Після цього новий сигнал лиха, SOS, рідко ігнорували.