Хвойні рослини є найдавнішими з існуючих рослин на нашій планеті. Їх вік обчислюється сотнями мільйонів років. Еволюція практично не вплинула на анатомічну будову хвої і шишок. При порівнянні листя хвойних, які в народі називають голками, з листям квіткових рослин, можна помітити, що при відносному одноманітності хвоїнок вони мають різну форму, розміри, забарвлення, а у деяких видів зовсім не виглядають, як звична хвоя.
Хвоя зовні схожий на вузькі голчасті листя. Характерно наявність щільної шкірки, яку покриває восковидная субстанція. Це необхідно для зменшення випаровування вологи голосеменнимі. Наприклад, у ялини хвоїнки чотиригранні, але найчастіше межі практично непомітні, і хвоинки виглядають сплощеними.
Малюнок. Поперечний розріз хвої сосни звичайної
Якщо розрізати Хвоїнки, вона має форму неправильного ромба, причому самий плоский кут спрямований донизу. Тут розташована серединна жилка листа. Уздовж інших граней голочки помітні смуги білого кольору, утворені устьицами - дихальними отворами, через які здійснюється дихання рослин. Також продихи служать для випаровування вологи, яку дерево вбирає з грунту навіть в люту холоднечу. Це пояснює той факт, що їли, як і інші хвойні, можна пересаджувати восени, так як коріння не можуть міцно вкоренитися, і вода практично не піднімається по стеблу до хвої, хоча дихання відбувається в тому ж режимі.
Важливою відмінністю хвойних порід від листяних полягає в тому, що у них черешок міцно пов'язаний з гілкою і залишається на ній, навіть після відмирання голки. Голки відпадають через 6-7 років. Вони добре захищені від впливу несприятливих факторів зовнішнього середовища товстим шаром воскового нальоту - кутикулою. Причому у багатьох видів наліт настільки товстий, що хвоинки набувають блакитний відтінок.
У хвойних немає справжніх плодів і квітів. Вони належать до відділу голонасінних.
Їх насіння прикріплені безпосередньо до насінні луски, а ті з них, які зібрані в жіночі шишки забезпечені особливими крильцями. Залишаючи шишку, вони планують на крилах, при обертанні нагадуючи маленькі вертолетік. Це допомагає їм переміщатися подалі від материнської рослини.
Хвойні шишки
Зовнішній вигляд шишок хвойних різноманітний і специфічний. Вони можуть відрізнятися по довжині, формі, розміщенню в просторі, кольором, структурою та формою спорофиллов, способу поширення насіння, т. Д. Але принципова структура шишок однакова. Всі шишки в підставі мають вісь, яка відокремлена від вегетативної частини дерева і є коротким втечею з розташованими на ньому спороносними листям - спорофиллами.
Розрізняють жіночі та чоловічі шишки. Переважна більшість хвойних відносяться до однодомні. У них і жіночі, і чоловічі шишки розвиваються на одній рослині. У більшості випадків чоловічі шишки групами зосереджені в пазухах листків, іноді - на верхівках бічних пагонів. Шишки жіночої статі відрізняються компактним розташуванням, зрідка вони розташовані поодинці.