Була весна 1901 року, коли за столиком одного з київських ресторанів зустрілися три знаменитих архітектора - Владислав Городецький, Олександр Кобелєв і Сміла Леонтович. Городецький поділився з колегами новиною - він вигідно придбав ділянку на стрімкому схилі Печерського плато, на вулиці Банковій. Практичний і маститий Кобелєв дивувався: як можна що-небудь будувати на такій ділянці. Городецький ж повідомив, що збирається зводити там великий будинок. Мало того - планує не тільки здавати в найм квартири, але і сам в цьому будинку проживати. Кобелєв не повірив. Легенда свідчить, що, приклавши руку до чола Городецького, він вигукнув «Лише божевільному могла прийти в голову така ідея!» Городецький розлютився. Архітектори уклали парі. Так, з міського слуху, і народився Будинок з химерами. Так почалася його воістину химерна, легендарна біографія.
Цей хол досі є перлиною внутрішнього оздоблення будівлі. Величезний спрут, покритий перламутровими черепашками - видовище приголомшливе. У центрі сходової клітки - скульптурна композиція у вигляді двох величезних сплетених риб з вмонтованими плафонами з електричними лампочками.
Уже з порога відвідувачі потрапляють в атмосферу бурхливої фантазії Городецького і братів Сала. Але це - тільки початок.
Стіни уздовж сходів покриті ліпниною: гірлянди дичини, оленячі роги і інші мисливські трофеї, рушниці, кинджали і фляги, поряд із зображеннями Діани-мисливиці показували пристрасні захоплення господаря будинку.
Розкішніше всього Городецький прикрасив власну квартиру під № 3: люстри і меблі з оленячих рогів, шкури тварин, стилізовані ліпні рослини на стінах. Плафони були також розмальовані сценами полювання.
Будинок був обладнаний за останнім вимогу тодішньої техніки і міг задовольнити всі забаганки мешканців: в будинку був загальний холодильник-льодовик, винні погреби, пральня, дві стайні, а у дворі корівник, щоб постояльці мали можливість пити вранці молоко. Стояв на ділянці і гараж: сам Городецький купив один з перших в місті автомобілів.
Городецькому будинок належав всього трохи більше 8 років. Запеклий мисливець і мандрівник, він задумав сафарі в Африці. Витрати на експедицію виходили величезні - і перед відправленням в Наприкінці 1911 року на Чорний континент власник заклав особняк Київському товариству взаємних кредитів. Але після сафарі він опинився в таких боргах, що повернути собі будинок вже не зміг.
Після капітального ремонту, який йшов два роки, третій, четвертий і п'ятий поверхи переобладнали під приміщення для проведення заходів за участю Президента України. На першому і другому поверхах розташувалися службові кабінети працівників Державного Протоколу і Церемоніалу президентського Секретаріату. Нині в будинку Городецького, згідно з офіційним сайтом Президента, знаходяться «зал для вручення вірчих грамот, урядова зала для підписання документів та мала зала для переговорів» а також зал для переговорів «тет-а-тет», приміщення для брифінгів та кімната для проведення урочистих святкових прийомів ».
Так що у вас є можливість побачити не тільки розкішні інтер'єри великого Городецького, а й доторкнутися до «за лаштунками» нинішньої української політики.
Відвідавши Будинок з химерами, ми прогуляємося по Липках. самому аристократичному району Києва, де ми зможемо помилуватися мальовничими особняками.