Для Росії ця рослина залишається все ще малознайомого, але вже багато років воно є звичним овочем в Новій Зеландії, США, Ірані, Японії і Кореї, країнах Південної Європи, в майже рідній Бразилії та інших країнах. В останні десятиліття якон все-таки підкорив країни колишніх наших республік Середньої Азії, Молдову і став добиратися до просторів України і Росії.
Якон (Smallanthus sonchifolius) - вид багаторічних трав'янистих рослин сімейства Айстрові.
Корисні властивості якона
Фахівці виявили в ньому наявність селену, хлорогенова і кофеїнової кислот, а також ряд фенольних сполук, які зумовлюють антиоксидантні властивості якона. Дослідження показали, що вживання не лише кореневих бульб, але і екстракту з листя якона призводить до зниження концентрації цукру в крові. Це означає можливість використання в лікувальних цілях як підземної, так і наземної частин рослини.
Однак, в Яконна все ж більше цінуються не вершки, а корінці, точніше - його бульби. Їх хрустка м'якоть білого або жовтого кольору відрізняється низькою калорійністю - в 100 гр міститься всього 60 ккал. Вони містять від 2 до 7% протеїну, представленого висококласними амінокислотами, всього 0,14% жирів, вітамін С, калій, феноли-антиоксиданти, рибофлавін, селен і навіть трохи хлорогенова кислоти, ефективно діючої речовини, що міститься в зеленому кави. І дуже важлива інформація для тих, хто шукає корисні для схуднення продукти: в Яконна міститься до 60% інуліну - рідкісного поліфруктозана, вуглеводу з довгою вервечкою засвоєння.
Завдяки тривалій ланцюжку засвоєння вуглеводу інулін нормалізує рівень глюкози в крові і дає організму можливість гармонізувати засвоєння інсуліну, в підшлунковій залозі. Це не тільки захищає від нападів голоду, а й активно діє в якості профілактики діабету.
Лікарі пишуть про сприятливу дію якона на роботу кишечника. «Розбухаючи» в шлунку, харчові волокна бульб служать сприятливим середовищем для життєдіяльності потрібних бактерій, одночасно пригнічуючи ріст патогенної флори в шлунково-кишковому тракті, служать своєрідним природним сорбентом, що допомагає зняти частину навантаження з інших очищувальних і виводять систем.
Багато хто вважає, що соковитість, текстура і аромат якона - це щось середнє між свіжим яблуком, кавуном, динею і звичайним картоплею. Недарма можна зустріти такі назви якона, як «земляне яблуко», «дієтичний картопля» та інші. Шанувальники цієї культури широко вживають її бульби в сирому, тушкованому, смаженому і сушеному вигляді. Особливо гарні сирі, хрусткі, солодкі бульби в салатах. Використовують їх і для приготування варення.
Однак, зловживати бульбами якона або сиропом з них не можна, бажаючи, наприклад, швидко позбавитися від зайвої ваги. Так, рекомендована добова доза сиропу всього 2 чайних ложки на добу. Також корисно знати, що м'ясисті бульби якона при збиранні досить несмачні. Щоб вони набули солодкий смак, їх необхідно витримати на сонці або в теплому місці 3-4 дні до освіти зморшкуватою шкірки. Правда, є рекомендації і більш тривалої витримки бульб на теплому повітрі - від 10 до 12 днів.
Батьківщиною якона (далекого родича соняшнику, топінамбура) є високогірні райони Анд Центральної і Південної Америки. Якон рослина красиве, компактне, при однорічній культурі має висоту до 1,2 м, при багаторічній - до 2 м. Стебло у нього зелений, з пурпуровими плямами в верхній частині. Листя великі, з нерівномірно зубчастими краями. З верхнього боку вони темно-зелені, з нижньої - світліші. На великих жилках і черешках листка є густе і жорстке опушення. Вся надземна частина рослини може загинути при температурі нуль градусів. Підземні органи якон формує двох типів - кореневища і кореневі бульби.
Великі кореневища досягають маси до 400-600 м На них знаходяться бруньки, що дають початок новим рослинам. Від кореневищ відходять численні тонкі корені, які в міру зростання товщають, набуваючи грушоподібної або веретеновидную форму. Бульби згруповані в компактні пучки по кілька штук. У Росії в відкритому грунті якон рекомендують вирощувати в південних регіонах, а в північних бажано його вирощувати в захищеному грунті.
Грунт на грядці для якона слід глибоко розпушити. Якон можна вирощувати на різних грунтах, проте, щоб отримати високі врожаї соковитих і в той же час тендітних кореневих бульб, необхідна багата, добре удобрена пухкий грунт. При перекопуванні ділянки під якон з осені (на багнет лопати) рекомендується попутно внести добрива (з розрахунку на кожен кв. Метр): 1/3 відра перепрілого гною, 1 ст.л. суперфосфату і 1 ст.л. калійних добрив. При весняному розпушуванні грунт збагачують аміачною селітрою.
Розсаду якона висаджують за схемою 60х60 см. Зрозуміло, з подальшим поливом. Важливо враховувати, що при загущенні рослин врожайність помітно знижується. Оптимальний температурний режим: + 18 ° С ... + 30 ° С. Кореневища здатні витримати короткочасні невеликі заморозки, але надземна частина при цьому гине. Коренева система глибоко проникає в землю, тому рослина може витримати недовгу посуху. Зрозуміло, що особливу увагу поливу приділяють в період посадки та вкорінення саджанців. Дефіцит вологи знижує врожайність, в той же час і надмірного зволоження бути не повинно. Полив здійснюють тільки теплою водою. Якщо стоїть спекотна погода, то рослини поливають щодня. Протягом вегетації рослини рекомендують також підгодовувати, наприклад, Кеміра універсал з розрахунку 5 г добрива на 1 м. Кв.
Якон у відкритому грунті досягає у висоту 1,0-1,2 м. На кожній рослині розвивається до 25 кореневих бульб. Загальна маса кореневих бульб на одній рослині російського сорту Біос досягає 3 кг. Багато городників вважають, що при вирощуванні якона в лікувальних цілях перевагу варто віддавати все ж закордонним сортам, які, вважають вони, багатше містяться в них корисними елементами (тобто вони ближче до своїх первородним предкам).
P.S. Багато ентузіасти-умільці перейнялися повагою до цього нового для росіян овочу через його корисних властивостей і хорошою продуктивності. Вони все частіше починають вирощувати якон на своїх городах замість топінамбура. Справа в тому, що топінамбур вже давно активно використовується ними в салатах. Особливо навесні, коли він вживається в якості профілактики від діабету.
Воно й зрозуміло: люди в цей час, та ще після зими, мало рухаються, фізичні навантаження на організм незначні. Ось і доводиться захищатися від підвищеного вмісту цукру. А топінамбур завжди під рукою: копнув лопатою і ось вони свіженькі бульби, добре перезимували під снігом. Та й догляду ця рослина майже ніякого не вимагає, росте собі й росте, розмножуючись від решти в землі бульб. Тільки ось мороки з бульбами занадто багато, коли їх доводиться чистити від шкірки перед вживанням, через численні наростів на них. Інша справа бульби якона - гладкі і досить великі.