Буддизм є однією з трьох світових релігій. Найважливішим становищем в буддизмі є ідея, яка представляє все життя людини як ланцюг безперервних страждань. Жити - значить страждати.
Після смерті жива істота знову відроджується у вигляді іншої живої істоти. Це може бути людина, рослина чи тварина. За буддистскому вченню, всяке перевтілення (реінкарнація) - неминуче зло і страждання. І припиниться ця ланцюг страждань тільки тоді, коли душа зможе досягти нірвани (небуття). Досягти нірвани відразу в першому переродження неможливо, але людина повинна йти шляхом порятунку - і тоді він зможе завершити ланцюг перероджень.
За поданням буддистів, існують 4 благородні істини. Перша говорить, що будь-яке існування є страждання. Друга, що причина страждань криється в самій людині і закладена в ньому від народження. Це і жага життя, насолод, влади і багатства. Третя істина оголошує, що страждання можна припинити, але для цього потрібно звільнитися від жаги до життя, придушити в собі всі сильні почуття і бажання. Четверта істина вказує на той шлях, за допомогою якого можна знайти порятунок. Це праведне погляд, праведне прагнення, праведна мова, праведне поведінка, праведне життя, праведне вчення, праведне споглядання і праведне самозанурення (медитація).
Буддизм вчить, що людина сама створює свою долю, і прив'язуючись до цього життя, до живих істот, людина тим самим прирікає себе на ланцюг нових болісних перероджень, які наповнені страшним злом. Але якщо людина дотримується 4 благородні істини, прагне жити праведно, то він може досягти вищого блаженства. Але перш ніж досягти нірвани, людина проходить ланцюг перероджень (реінкарнацій). Коли душа людини вже покинула мертве тіло, але ще не знайшла притулку в новому тілі, вона знаходиться в проміжному стані. Праведна душа в цей час знаходиться на семи благодатних небесах, а грішна душа спускається в один з семи адов.
У підземному світі душу чекає зустріч з владикою пекла Ямою. (В японському буддизмі це Емма Про - повелитель царства мертвих.) Два його помічника зачитують всі праведні і неправедні справи людини - і Яма призначає покарання. Демони тягнуть душу в один з семи адов, де грішник мучиться доти, поки йому не прийде час переродитися.
Російського царя Петра I багато церковники називали антихристом за те, що він повелів носити іноземне сукню, курити тютюн і пити чай і каву. Але найбільше обурював церковнослужителів наказ царя зняти з церков дзвони і перелити їх в гармати.
У кожному з семи адов грішник терпить муки за свої гріхи в життя. Перший пекло призначений для тих, хто не подавав милостиню. Грішник повинен проповзти на тонкій мотузці над прірвою полум'я. Чим далі повзе грішник, тим тонше мотузка, а демон з вовчою головою і гострими рогами згадує всі випадки, коли людина відмовляв в милостині. І з кожним новим випадком мотузка все стоншується, стає тонше за людську волосину. Коли вона нарешті обривається, грішник падає в розпечену прірву. Вогонь пропалює душу наскрізь, але демон підхоплює її своєю пазуристою лапою - і все повторюється спочатку.
Другий пекло - для тих, хто за життя любив злословити. Душу приковують до стовпа - і страшний демон зі шкірою вогненно-чорного кольору витягує людину мови. Все більше і більше стає мова, і тоді демон починає забивати в нього гострі кістяні палички. Цих паличок стільки, скільки разів людина відгукувався погано про кого-небудь.
У третьому пеклі мучать тих, хто порушував клятву або лжесвідчив. Величезний демон з червоною шкірою гігантської сокирою розрубує тіло грішника на безліч частин. І кожну частину протикає гігантської списом. Потім тіло людини знову зростається.
У четвертому пеклі несуть покарання душі тих, хто вдавався до хтивості. Тут же несуть покарання ті, хто схиляв до гріха інших. У цьому пеклі мучать також і нечестивих ченців, що не могли встояти проти заклику плоті.
У п'ятому пеклі на злодіїв і розбійників скидає полум'я величезна жаба з кігтями і зубами. Тих, хто намагається врятуватися, вона кидає у вогонь. У шостому пеклі величезний триголовий демон з вогненним волоссям величезною палицею б'є тих, хто здійснював вбивства. У сьомому ж пеклі відчувають муки ті, хто не вважав за старших, не вимовляв молитви або спокушав інших зі шляху істинного. Рогатий демон з чорно-синьою шкірою і вогненними очима б'є їх батогом, вириває шматки м'яса і топить в розпеченому озері.
Але ці муки не вічні. Пройшовши крізь муки і очистившись подібним чином, душа покидає пекло, щоб продовжити своє життя в новому тілі. Якщо ж душа продовжує і в новому житті вести неправедне життя, то після смерті вона знову постає перед владикою підземного царства.
Однією з самостійних гілок буддизму є ламаїзм. За віруваннями ламаистов, весь світ являє собою круглу поле. Цей священний коло носить ім'я сансари. В середині кола розташовується земля, або реальний світ, в якому існують люди. У верхніх секторах кола розташовуються світи небожителів - Ассуром. А внизу кола знаходиться пекло.
За ламаистским уявленням, людина народжується з вантажем карми і проходить ланцюг перероджень. Якщо людина виконує священні заповіді і заповіти Будди, то він може поліпшити свою карму і в ланцюзі перероджень підніматися все вище і вище, поки не виявиться серед Ассуром.
У ХVIII столітті самої загадкової фігурою в Європі був, без сумніву, граф Сен-Жермен. Його особистість була оповита таємницями, він мав казковим багатством і користувався довірою королів. Прославився Сен-Жермен як майстерний цілитель, але також мав і даром передбачення.
Але якщо ж людина збільшує тягар своєї карми, здійснює погані справи, то при наступних переродження йому випадає все більше страждань. Коли ж чаша гріхів переповниться, людина потрапляє в пекло. І тоді душу грішника чекають нестерпні страждання. На величезній глибині знаходиться царство Ерлік-хана (будістского Йіма або санскритського Яма). Він сидить на престолі, а в руці у нього магічне дзеркало, в якому відображаються 999 світів і 999 життів 999 мільйонів чоловік.
Коли дивиться Ерлік-хан в дзеркало, то бачить в ньому відображення всіх справ, що зробила прибула в пекло душа. Разом з душею в пекло спускаються і два генія, які перебувають з людиною на всьому його життєвому шляху і враховують всі його хороші і погані справи. Вони розкривають перед Ерлік-ханом свої мішки і висипають чорні і білі камінчики. Чорні камені - злі справи, білі камені - добрі вчинки.
Дивиться Ерлік-хан на кількість чорних і білих каменів і призначає душі покарання. Які погані справи здійснювала душа в земному житті, таке покарання вона буде і нести. Праворуч від трону Ерлік-хана знаходяться гарячі розділи пекла, а зліва - холодні. 8 гарячих розділів очікують грішників і 8 холодних. Страшно стає душі грішника, починає благати вона Ерлік-хана відпустити її, але невблаганний господар пекла, наказовим жестом наказує він душі прийняти своє покарання.
Кожен з розділів пекла має свою назву. У кожному душа грішника піддається своєї тортурам.
1-й ступінь - постійно зцілює. Демони проколюють грішників своїми піками, і грішники страждають від нанесених їм ран. Але рани ці швидко гояться, і духи починають знову мучити безпорадні душі.
2-й ступінь - пекло чорних ліній. Демони розпилюють грішників по нанесеним на їх тіла чорних лініях. Нестерпні страждання відчувають грішники, але тіла їх знову зростаються, і катування повторюється знову.
3-тя щабель - пекло гострих мечів. Грішники бігають по вістрям уткнутих в землю мечів і безперервно себе ранять. Але рани їх загоюються, і знову їм доводиться бігти, тому що підганяють їх безперервно удари демонів.
4-й ступінь - пекло киплячої води. У цьому пеклі грішників безперервно поливають окропом. Шкіра покривається пухирями, які приносять нестерпні страждання. Але пухирі швидко загоюються, і муки повторюються знову.
5-й ступінь - пекло отруйного жала. Грішників пронизує отруйне жало. Від отрути по всьому тілу біжить вогонь і спалює грішника зсередини.
6-й ступінь - пекло вогненних стріл. Тисячі вогненних стріл обрушуються на людину і пронизують його тіло, залишаючи страшні рани. Невичерпний потік стріл, що не гояться і рани.
Зірка Давида. Цей знак являє собою правильну шестикутну зірку. За переказами цим знаком Господь зазначив синів Ізраїлевих.
7 щабель - пекло важких каменів. Потрапив в це пекло грішника злі духи мангус, помічники владики підземного царства, завалюють величезними важкими каменями. Нестерпно лежати грішникові під цим страшним вантажем, і він намагається звільнитися. Але як тільки вибереться він з-під каменів, як страшні мангус з величезними іклами знову завалюють його камінням.
8 щабель - страшне пекло, в якому не знають заспокоєння. Це суцільне море вогню, в якому горять душі грішників, але не можуть згоріти. холодний пекло
1 щабель - пекло нашкірних прищів. Покривається весь грішник страшними нашкірними прищами, які завдають йому нестерпні страждання, і немає від них порятунку.
2 ступінь - пекло лопаються нашкірних прищів. Грішник, який потрапив в це пекло, покривається величезними червоними прищами, які постійно лопаються, і з них витікає смердючий гній. На місці одних прищів з'являються нові, і так тривають муки грішників нескінченно.
3 ступінь - пекло кричущих «та-тай». У цьому пеклі б'ють грішників размочаленнимі палицями, змушуючи їх кричати «та-тай». Від страшного крику починає з вух грішників сочитися кров, але не відпускають їх злісні демони, а продовжують муки.
4 ступінь - пекло скрежещущіх зубами. У грішників страшні демони-мангус викручують руки, витягають сухожилля. Від болю починають грішники скреготати зубами, але лише на мить відпускають мангус страждає душу, щоб через мить знову почати свої тортури.
5 ступінь - пекло убитих цвяхів. У грішників вбивають величезні цвяхи, трощачи кожну кістку. Але як тільки цвяхи витягнуто, кістки знову зростаються, і мангус починають мучити грішника знову.
6 щабель - пекло розірваного тіла. Своїми гострими іклами демони розривають тіло грішника на частини. Нестерпний біль завдає отруйна слина, але як тільки відпускають мангус грішника, як тіло його стає колишнім і муки тривають.
7 щабель - пекло сидять на колу. У цьому пеклі грішників насаджують на кіл, а мангус шмагають їх бичами. І так їм належить мучитися цілу вічність.
8 щабель - пекло «залізної» води. Це самий останній з розділів холодного пекла. У ньому грішників хльостають бичами, а потім заганяють в крижану воду, щоб вони застигли, і знову починають бити бичами.
Всі ці страждання повинні винести грішники, якщо при житті зробили вони «десять чорних гріхів».