Британська імперія почала створюватися як світова торгова імперія, і тільки після колоніального переділу світу між європейськими державами-метрополіями вона перетворилася на світову колоніальну імперію, над якою, як свого часу над територією Священної Римської імперії в період правління Карла V, ніколи не заходило сонце.
Найбільша кількість торгових компаній було засновано Єлизаветою I. Компанія Східних земель створена в 1579 році для торгівлі зі Скандинавією і Балтикою, компанії Левантійська - 1581 р для торгівлі з Оттоманською імперією, Африканська компанія утворена у 1588 році для работоргівлі і, нарешті, знаменита Ост-Індська компанія створена в 1600 році для торгівлі з Індією і в порядку суперництва з Голландією, яка контролювала торгівлю з Нідерландської Ост-Індією (Індонезією).
Єлизавета I, остання представниця династії Тюдорів, закінчила своє правління 1603 р королевою Англії, Ірландії та Вірджинії. Королева Анна, остання з династії Стюартів, завершила правління в 1714 р як королева Великобританії і Ірландії, 12 американських колоній, семи колоній Карибських островів, Нової Шотландії (з 1710) і Нью-Брансвік (з 1713). Корольова- довгожителька Вікторія, остання представниця Ганноверської династії (1837-1901), мала титул королеви Великобританії та Ірландії, з травня 1876 року - імператриці Індії, а також 28 колоній, анексованих і придбаних в Африці, Азії, Австралії і Океанії - від Нової Зеландії (1840) до Трансвааля (1900).
Для з'ясування особливостей британської колонізації нових територій і країн в різних районах земної кулі значною мірою типовий досвід колонізації Індії. З 1600 по 1745 р англійська Ост-Індська компанія формально продовжувала займатися торгівельною діяльністю, однак фактично вторгалася в сферу вирішення проблем адміністративно-територіального, військового характеру і т. П.
В Індії, найбільшої англійської колонії в Азії, яку згодом назвуть перлиною британської корони, і в Нігерії, колонії в Західній Африці, була випробувана і потім широко використана так звана система непрямого управління, при якій поряд з централізованою організацією управління допускалася значна автономія для різних племен, феодальних князівств та інших адміністративно-територіальних одиниць.
Іншим важливим нововведенням англійців в Індії стало створення особливого шару цивільних (адміністративних) служителів-чиновників, що згодом було використано в інших колонізованих територіях і володіннях. В Індії цивільні службовці Ост Індської компанії наймалися за контрактом, потім вони приносили присягу і включалися в розряд так званого адміністративного класу. Іншим розрядом був шар технічного допоміжного персоналу. Починаючи з 1853 р клас адміністраторів став відбиратися на основі конкурсних іспитів. Прийнятою на роботу службовцям заборонялося торгувати і приймати подарунки. Вони отримували платню, що дозволяло їм жити з комфортом і навіть зібрати стан. Потім ця модель підбору службовців була скопійована в самій метрополії і введена в дію з 1870 р
Всі заморські володіння Великобританії досить жорстко контролювалися з Лондона за допомогою інституту губернаторів колоній. Навіть якщо колонія домагалася відомої автономії, губернатор мав проте право давати чи не давати свою згоду на прийняття конкретного закону парламентським зборами колонії поселенців. Відповідно до Акту про колоніальних законах 1865 р жоден закон, виданий місцевим парламентом, не може суперечити статутам англійського парламенту; згодом ряд колоній з білими (європейськими) поселенцями отримав відому самостійність, оформлену у вигляді статусу домініону (самоврядної території). Британська Північна Америка (Канада) отримала значну автономію в 1867 р Австралія, Нова Зеландія і Південно-Африканський Союз отримали її лише на початку XX ст. До 1914 р Британія перетворилася на найбільшу колоніальну державу. На її частку припадало в цей час 57% територій і 71% залежного населення на земній кулі.
Що англійці мають на увазі під своєю Конституцією? Як виникли кабінет міністрів і двопартійна система? Який напрям змін можна виявити в виборчих реформах XIX ст.?
Чим була викликана судова реформа? Що таке адміністративна юстиція?
Як складалося англійське адміністративне правосуддя? Які переваги та недоліки англійці бачать в організації державної служби?
Коли виникла британська імперія?
Дайсі Л. В. Основи державного права Англії. СПб. 1907 Харвей Дж, Худ К. Британське держава. М. 1951. Гл. XII: Громадянська служба; Історія буржуазного конституціоналізму. XIX століття. М. 1986. Гл. 1.