- Шкода. А то ось він світові пісні може складати.
- Пісні складати? Ти зрозумів, Хумара, цей хлопчик складає пісні.
Мавпа, почувши своє ім'я, схопилася на плече шарманщика. Вона вищирила зуби і сердито вдарила кулаком об кулак.
- Чого ти злишся, Хумара? - заспокоїв її катеринщик. - Молоді люди не замовляли музику, можеш спати на здоров'я. Вони самі складають пісні.
Але мавпа, напевно, не хотіла більше спати і вирішила зайнятися справою. Стягнувши з голови шарманщика парусиновий картуз, вона почала старанно перебирати волосся; короткозоро мружачи очі, колупала шкіру коричневим нігтем.
Повз по тротуару біг босий хлопчина. Асфальт палив йому підошви, і він пританцьовував, тримаючи двома руками велике дерев'яне блюдо, що стояло на його кучерявою голові.
- Солодкий, печена груш! - вигукував хлопчисько. - Солодкий печена груш!
Хумара кинув шукати в голові свого господаря. Він насторожився, витягнув шию, його старечі опуклі очі засвітилися.
- Че-че-че-че! - застрекотів Хумара, розчулено піднімаючи вгору рожеві долоні. - Че-че-че!
- Дай йому грушу, - сказав Бобоська хлопчику. - Май повагу - це ж твій предок. Дивись, як ти схожий на нього.
- А гроші хто дасть? - спокійно запитав хлопчик.
- Я дам. - Бобоська вийняв з кишені Рубльовку. - Тільки вибери найбільшу і не забудь як слід поклеїти її в цукрі.
Хумара жадібно простягнув обидві лапки. Крізь рідкісну буру шерсть світилась його худа шкірка. Він дивився зовсім як людина, маленька людина з повними сліз шукачам очима.
- Якщо у мене буде багато грошей, - сказав Бобоська, - я куплю Хумара. І заберу його з собою в рейс. Щоб він побачив знову свою Африку або, не знаю там, Індію. Я відпущу його - нехай живе на волі, їсть груші скільки хоче.
- Якщо ти будеш купувати старих мавп і відвозити їх в Африку, у тебе ніколи не буде грошей, - розсміявся катеринщик.
- Ну і чорт з ними!
Хумара забрав грушу подалі від шарманки, наскільки дозволяла йому тонка сталева ланцюжок.
- Ось так і я, Тошка. - Бобоська невесело посміхнувся. - У Скорпіона на ланцюжку. Далеко не втечеш ...
- Покрути! - пролунав за їхніми спинами низький уривчастий голос. Вони озирнулися. Біля шарманки стояв Орішаурі. - Покрути ящик! Костик слухати хоче. - Він погладив пухнасту голову свого улюбленця.
- Ну тебе! - Шарманщик ліниво позіхнув. - Жарко. І потім у Хумара зараз обідня перерва, хіба не бачиш?
- Покрути! - просив Орішаурі. - Покрути ящик!
- Он молодої людини проси. - Шарманщик кивнув на Тошков. - Він, кажуть, пісні складає. Раз складає - нехай співає. Навіщо даремно складати.
- А ти заспівай. - Бобоська штовхнув Тошков в бік. - Заспівай! Мотив-то однаковий. Давай! - Він підняв з землі шарманку, відкинув упор, накинув на Тошкіно плече широкий потертий ремінь. - Крути на всі дванадцять балів!
Тошка крутнув ручку зовсім так, як це роблять водії, коли хочуть завести завередувала мотор. Шарманка зойкнула, ніби її вдарили батогом.
- Крути правильно! - обурився Орішаурі.
Нарешті Тошка пристосувався, і шарманка заграла як треба. Залишилося тільки подпеть їй:
Скрипить дубовий кабестан,
І ріже воду кіль ...
Камфорні дерева шуміли під вітром зовсім морським шумом. І пахли вже не аптекою, а далекими країнами, про які розповідають матроси, повернувшись з небезпечного, важкого, але все ж прекрасного плавання.
Орішаурі стояв, розкривши від насолоди рот. Шарманщик теж був задоволений - люди зупиняються, щоб послухати нову пісню. Треба буде запам'ятати її слова, а то про таверни і Південний Хрест уже багатьом набридло.
Пливе крізь бурі капітан,
Пливе крізь бурі капітан,
Відважний Штормштіль ...
Тошка співав від душі, намагаючись не пускати півнів на верхніх нотах. Він так захопився, що не помітив двох жінок, які йшли по тротуару, про щось жваво розмовляючи. Раптом одна з них зупинилася як укопана і, схопившись за серце, похитнулася.
- Що з вами, Ніна Олександрівна?
- Цей ... там ... це ... крутить ... це ... здається, мій син!
Глава 19. Полювання на перепілок, «Чорна пантера» і бебут боцмана Ерго
До пропозиції Тошка знайти господаря пальто Бобоська поставився насторожено. Хто це міг вселити Тошков? Чи не в міліцію він ходив?
- При чому тут міліція, Бобоська? Мені це порадив один чоловік.
- Ну ... яка тобі різниця? Ти все одно його не знаєш. Загалом, та людина, яка подарувала мені ці ботфорти.
- Світові бахіли! - Бобоська помацав пальцями халяви Тошкіних чобіт. - Воду не пропускають?
- Ні що ти! Вони з підклеюванням з риб'ячого міхура.
- Що стоїть річ ... Значить, просив дізнатися про те замовника?
- Чого ти шукаєш? - підозріло запитав Сушений Логарифм.
- Вчорашній день, - буркнув у відповідь Бобоська і вийшов на вулицю.
- У, хулігани невихована.
Справа ускладнювалася. Прізвище замовника Бобоська забув. Чи не пам'ятав він і назви вулиці:
- Але я знаю, як їхати туди. І номер будинку пам'ятаю - двадцять восьмий.
- Чи не на тій. Це вірно. - Бобоська наморщив лоб. Як же називалася та вулиця? Якийсь неміське у неї назва була.
- Ти що! Садова в самому центрі. Де кіно «Перемога».
- Ну, може, Лугова? Або Польова. Пасічна.
- Чекай, чекай! - Бобоська вхопився рукою за підборіддя. - Згадав. Городня! Городня, двадцять вісім. І прізвище замовника згадав! Петров його прізвище. Пішли!
На Городній, двадцять вісім, Петрова не виявилося. І взагалі на Городній вулиці було всього сім будинків. Вони стояли за тим самим пустирем, на краю якого гундосити відняв у Бобоські згорток з пальто.
- Сьогодні ж увечері я повідомлю про це Што ... в загальному, тій людині. - Тошка ляснув друга по плечу. - Він, між іншим, капітан. І будь упевнений, розбереться в цій історії.
- Капітан? - зацікавився Бобоська. - Далекого плавання?
- Ще якого далекого.
Тошка швиденько написав Штормштілю про неіснуючу власника шкіряного пальто. Запечатав лист в пляшку і, заховавши її під сорочку, відправився в Стару гавань. До вечора було ще далеко, і він вирішив заглянути до боцмана Ерго. Той сидів у своїй сторожці, збитої з старих корабельних перегородок, і смажив на гасниці мерланов.