(Meles) - назва роду хижих ссавців, який, за його щільному незграбному тілу і по ходьбі на всій ступні, довгий час зараховували до сімейства ведмедів; по влаштуванню зубної системи він примикає до тончавим. або куничного. хоча відрізняється від них млявістю рухів, вдачею, частково підземного життя в норах, виритих їм самим, і вживанням рослинної їжі. Сильні загострені ікла і гострі ложнокоренние зуби пристосовані до тваринної їжі, а тупий і маленький хижий зуб і великий широкий, тупобугорчатий істинно корінний зуб вказують на пристосування до рослинної їжі. Найбільш відомий вид - борсук звичайний (Meles taxus, см. Таб. Дрібні хижі звірі, рис. 4), поширений по всій Європі і в більшій частині Азії, але ніде не зустрічається особливо часто.
Живе завжди поодиноко. Його товсте низьке тулуб досягає 70 см довжини, хвіст - 15 см. Густий, але грубе хутро його зверху сіро-жовтого кольору, а з боків світліше, а на череві чорний; від кінця морди через білувату морду йде з кожного боку чорна смуга, яка доходить до плечей. Борсук живе в зручній підземній норі, яка має від 4 до 8 входів і виходів, а посередині представляє приміщення з підстилкою. Нору тварина залишає тільки ночами, коли відправляється відшукувати їжу, що складається з коріння, плодів, комах, жаб, польових мишей, молодих кроликів, куріпок і пташиних яєць. Борсук скоро жиріє і, будучи пійманий, скоро приручаються. На зиму він впадає в сплячку, причому згортається і кладе голову між задніми ногами. У теплі зимові дні він охоче виходить з нори і гріється на сонці. Боягузтво, недовірливість і дурість - відмінні ознаки борсука; крім того, він дуже охайний. Цим часто користується лисиця, яка, забравшись в нору борсука, обливає її своєю смердючою сечею і тим змушує господаря покинути своє житло, яким і опановує. Взимку самка метає 2-5 дитинчат. Голос борсука схожий на рохкання свині. Роздратований борсук сильно кусається. Жир борсука вживається в медицині. Шкури вживаються переважно Сідельник на ягдташі, на кінську збрую і мебельниками на обшивку ящиків; довга шерсть зі спини йде на приготування кистей. Інший вид борсука, що живе в Північній Америці, лабрадорскій борсук (M. lalbradoricus), відрізняється білим забарвленням нижньої сторони тіла і м'якою шерстю.
Полювання на Б. виробляється за допомогою спеціальних собак, званих таксами. Впущених в нору такса, діставшись до борсука, починає на нього гавкати і навіть гризтися з ним. По тому напрямку, звідки чуються звуки, розривають землю або вбивають борсука, здебільшого лопатою, або ж притискають його до землі спеціальними вилами і потім сострунівают його живим. Іноді такси самі придушують борсука і викопують його вже мертвим: у тих же випадках, коли нори мають кілька вихідних отворів, їх або затикають, або ж стріляють вибігали з них борсуків рушницею. У Росії охота на борсуків з таксами була поширена переважно в Привіслянського краї.
Енциклопедичний словник Ф.А. Брокгауза і І.А. Ефрона. - К Брокгауз-Ефрон 1890-1907
Допомога пошукових систем