Вперше Петрушку побачив вУкаіни німецький письменник, мандрівник і дипломат Адам Олеарій (див. "Олеарій"). Це було майже 400 років тому!
Сюжет вистави простий.
На сцені кілька ляльок: кінь, Петрушка і Циган. Петрушка вирішив одружитися і завести господарство - купити у Цигана кінь. Тільки при його характері це важко. Кінь Петрушці попалася худа, нікчемна. Та й звертатися він з нею не вміє. Сяде на неї задом наперед і звалиться. А тут як раз лікар-шарлатан, весь в чорному - так раніше все доктора одягалися.
Лекарь. Я Лекарь - з-під Кам'яного моста пекар і аптекар! Коли до мене приходять хворі панове, я їх лікую вдало завжди! Жваво їх що робити навчу! Замість аспірину - миш'як всучити!
Петрушка лупить своєю палицею шарлатана, але тут приходить Поліцейський. Петрушка і його б'є і проганяє. Тоді за Петрушкою приходить Офіцер і хоче забрати його на службу в армію. Він і його охажівать кийком і проганяє. Тоді за Петрушкою приходить величезна і дуже злий собака ... Вона вистачає Петрушку за довгий ніс і тягне за ширму.
На цьому уявлення закінчується. Якщо на малюнку Олеарія ми бачимо, що лялькареві акомпанує гусляр, то в XIX столітті разом з Петрушкою працює катеринщик. Він крутить шарманку, розмовляє з глядачами і з Петрушкою, а після подання збирає гроші.
Поет Н. А. Некрасов описав "Комедію з петрушкою" в поемі "Кому на Русі жити добре":
Комедію з петрушкою,
З козою з барабанщиці
І не з простої шарманки,
А з справжньою музикою
Дивились тут вони.
Комедія не дивно,
Однак і не дурна,
Чи не в брову, а прямо в око!
український Петрушка належить до численної сім'ї героїв європейської вуличної лялькової комедії. Він - прямий нащадок Пульчинелли, Полішинеля, Гансвурст (див. Відповідні статті).
Протягом декількох століть Петрушка, в червоному ковпаку, в червоній сорочці, залишався улюбленим героєм українських людей. Сюжет вистави був завжди одним і тим же, але з часом в уявленні з'являлися нові герої, нові жарти, нові анекдоти ... Як казав відомий петрушечники Іван Зайцев (див. "Зайцев"), "кожен" Петрушку "спотворює по-своєму".
Пікельгерінг
Один з численних персонажів світової вуличної "петрушечной" комедії. Старовинний ляльковий герой Голландії. У перекладі на українську мову "Пікельгерінг" - копчена оселедець. Блазні різних країн завжди брали собі смішні імена, часто пов'язані з улюбленими народними стравами: Жан Юшка, Висушена Тріска, Ганс Ковбаса, Джон Пудинг і ін.
Перші згадки про Пікельгерінге зустрічаються в 1620 році, коли на вулицях Голландії з'явилися англійські комедіанти. У виставах, які вони грали, персонажі говорили по-англійськи, а блазень (він обов'язково був в будь-якому поданні) - на мові народу, по-фламандські. Він носив величезну капелюх, прикрашений двома довгими пір'ям, куртку в обтяжку з великими гудзиками і широченним жабо, широкі і дуже короткі, по коліно, штани і маленькі чобітки. Короткий меч, який він часто і з задоволенням пускав у хід, довершував картину.
Цей герой, одягнений в традиційний наряд того часу, так полюбився в Голландії, що став з'являтися на незліченних лялькових сценах і ширмах (див. "Ширма") - на вулицях, у дворах, в купецьких і дворянських будинках.
Він був веселий, грубий, боягуз, любив похвалитися і не ліз в кишеню за слівцем. Ляльковий Пікельгерінг прожив недовге (по ляльковим мірками) життя. Народившись на самому початку XVII століття, він з'являвся і смішив глядачів в сотнях спектаклів - трагедіях, комедіях, фарсах, мораліте. Його ім'я зустрічається навіть в лялькових п'єсах про доктора Фауста (див. "Доктор Фауст"). Але час робило свою справу, і в кінці XVIII століття Пікельгерінга остаточно витіснив зі сцени його нащадок по імені Ян Клаас.
Дуже просте пристосування, яким користуються всі артисти-петрушечники. Це штучний резонатор, що змінює голос артиста і робить його голосом Петрушки, Панча, Полішинеля (див. Відповідні статті) та ін. Пищики робляться по-різному. Використовується, наприклад, сплющена і складена навпіл срібна монета, всередині якої натягнутий кінський волос.
Уміння користуватися пищиком - високе мистецтво. Це є далеко не кожному. По-перше, пищик легко ... проковтнути, а по-друге, дуже важко навчитися розмовляти, тримаючи його в роті.
Пищик - це голос Петрушки, тому його часто так і називають - "голос", а ще - "говорок".
Планшетна лялька
Планшетні, або паркетні ляльки вміють ходити по підлозі, по паркету, по настилу сцени, який називається "планшет". Звідси їх назва. Відомі різні типи планшетних ляльок. Лялькарі середньовіччя, наприклад, поставили ляльку на стіл і управляли нею за допомогою мотузок. Лялька так здорово танцювала, оживаючи на очах у глядачів, що лялькарів того часу часто звинувачували в чаклунстві, і для деяких це погано закінчувалося. Є планшетні лялька, яка рухається не руками, а ... ногами лялькаря. Один кінець мотузки прикріплений до кілочка, вбитого в землю, інший - до коліна артиста. Сама ж мотузка протягнута через тулуб ляльки. Артист грає на флейті, а його лялька танцює. Іноді артисти так розігрували цілі сцени з кількома ляльками. Іноді замість артиста ляльками керувала ... кінь.
Полішинель
Головний герой традиційної лялькової французької комедії. Найближчий його старший родич - італійський Пульчинела, молодший - український Петрушка (див. Відповідні статті).
На відміну від багатьох інших "лялькових братів", точно відомий рік народження Полішинеля. Він з'явився у Франції в 1649 році разом з великим італійським кукольником Жаном бриоши (див. "Бриоши"), який створив в Парижі свій ляльковий театр. Кукольник дуже точно і тонко відчув настрої, характер і смаки парижан і створив на основі італійського Пульчинелли нового героя - Полішинеля.
Полішинель спочатку був маріонеткою (див. "Маріонетка"), що вимагає від актора великого мистецтва управління лялькою. Лише через багато років він став і верхової лялькою (див. "Верхова лялька").
Скандал - ось стихія Полішинеля. Він не тільки жив в обстановці скандалу, він його створював. Висміював наближених короля, служителів церкви, суддів, членів Французької Академії, великого Вольтера, прем'єри в королівських театрах ... Заради скандалу не шкодував нікого.
Подібно Пульчинелли, у нього довгий ніс, великий горб, а в руках кийок.
У Полішинеля нестерпний характер, а тому і багато ворогів. Його ненавиділи можновладці, і він жив в рамках багатьох обмежень, примудряючись обійти кожен чергова заборона.
Полішинеля заборонялося говорити своїм голосом - і він став говорити чужим - за допомогою спеціального пищика (див. "Пищик"). Заборонялося говорити на сцені відразу з декількома персонажами - він розмовляв з усіма по черзі або вимовляв довгі монологи. Заборонялося говорити - він співав, заборонялося співати - розігрував пантоміму.
"По щучому велінню"
Так сталося, що у Московського Художнього академічного театру імені А. П. Чехова найбільш відомі спектаклі - птиці: "Синій птах" і "Чайка". А у "головного лялькового театру" - Державного академічного центрального театру ляльок (див. "Центральний театр ляльок") - найвідоміше дитячу виставу - риба. Вистава "По щучому велінню" був створений С. В. Зразковим (див. "Образцов") в 1936 році. За довгі роки, що минули з тих пір, вистава йшла понад 5 тисяч разів. Його бачили більше 3 мільйонів глядачів - чотири покоління (!). Крім того, десятки мільйонів дітей і дорослих бачили цей спектакль по телебаченню. Ось що писав про виставу сам С. В. Образцов:
Цей спектакль грається рукавичок ляльками (див. "Ляльки на рукавичках"). Дуже цікава у "Щуки" конструкція ширми (див. "Ширма"). Образцов вперше зробив ширму круглої, як на малюнку Адама Олеарій (див. "Олеарій"). Тільки набагато більше.