Зовсім недавно бізон був господарем північноамериканського континенту. Але людина майже повністю знищив цих тварин і зараз вони борються за виживання.
Бізон дуже велике і сильне тварина. Довжина його тіла може досягати трьох метрів. Велика голова на товстій шиї чорно-бурого кольору. На голові короткі вузькі вушка. Очі у зубра великі і темние.Окрас тулуба трохи відрізняється від голови. Його покриває сіро-бура шерсть. Вона довга і густа, тому тварини з легкістю переносять сильні морози.
На спині розташований горб. Передня частина тіла більш розвинена, задня трохи слабкіше. Хвіст короткий з пензликом на кінці. Копита невеликих розмірів, але дуже сильні.
Самці трохи крупніше самок. Вони можуть важити до 1,5 тисячі кг. Багато людей плутають бізона з зубром. Вони дійсно дуже схожі, але це два різних віда.Некоторие вчені дотримуються думки, що якщо їх схрещувати, то можна отримати новий вид, який в подальшому буде розмножуватися.
Бізони водяться в основному на території Північної Америки. Ще їх можна зустріти неподалік річки Міссурі.
Тварини живуть стадами. Головним вважається найстарший самець. Самці і самки з телятами утворюють окремі стада.
Бізон відмінно себе почуває на рівнинних територіях, преріях, рідколісся, лісах. Вибираючи територію проживання, стада орієнтуються на наявність на ній засобів для прожитку. Тому їх можна зустріти тільки на місцевості з густою рослинністю.
Раціон залежить від місцевості, на якій мешкає бізон. Якщо це степ, то тварини їдять трав'янисту рослинність. Для життя їм необхідно 25 кг трави в день.
Якщо бізони живуть в лісі, то крім трави вони їдять мох, гілки дерев, лишайники. Взимку вони можуть знаходити їжу під снігом, якщо його висота не більше одного метра.
З першого погляду може здатися, що бізон незграбний, але це не так. Це швидкі і спритні тварини. Розігнавшись, вони по швидкості можуть зрівнятися з конем. Дуже добре відчуває себе і в водної стихії.
Бізони мають відмінний слух і нюх. Між собою спілкуються за допомогою глухого мукання.
У більшості випадків бізони поводяться спокійно і врівноважено, але якщо їх потривожити, можуть роз'яритися. У цьому стані вони нестримні і небезпечні для будь-якого супротивника.
Бізони не утворюють пару з однією самкою. Вони полігамні. У домінантного самця в гаремі може бути 4-5 самок.
Після спарювання самка йде з стада. Період виношування теляти триває 9 місяців. У деяких випадках самка народжує, перебуваючи в стаді. В цьому випадку бізони проявляють інтерес до малюка і облизують його. В основному самка приводить одного теляти за раз, хоча бувають і випадки двійні. Новонароджений харчується молоком матері. Через годину після народження теля вже може стояти на ногах.
Молоді телята грайливі, вони бігають і граються під наглядом дорослих.
Статевої зрілості бізони досягають в 3-5 років. Середня тривалість життя 20-25 років. Вони прекрасно себе почувають в неволі. Багато представників виду живуть в зоопарку.
Бізони практично не мають ворогів в природі. У дуже рідкісних випадках на них можуть нападати вовки. Ці хижаки становлять небезпеку тільки для самки або теляти, дорослого бика їм здолати непросто. У разі нападу самки і молодняк тікають вперед, а старші самці відбивають атаку. Упевнені у своїй силі вони нерідко перемагають в сутичці вовки йдуть ні з чим.
За часів колонізації Америки на континенті жили численні стада бізонів. Поселенці з Європи вирішили виправити це і почали знищувати тварин ні скільки заради прожитку, скільки заради забави.
Бізони знищувалися для того щоб позбавити їжі місцеве населення. Також з кісток тварин здійснювали добриво і чорну фарбу. Європейці настільки захопилися, що в 19 столітті на континенті залишилося 835 голів з 600 мільйонів.
Порятунок бізони знайшли в Єллоустонському Національному парке.Вижівшіе особини почали розмножуватися, і поступово чисельність виду збільшилася, хоча до колишньої цифри ще дуже далеко.
На даний момент на територіях США і Канади числиться 30000 голів. Створено парки заповідники для захисту цих тварин.
Дикі бізони вже не зустрічаються. Вони числяться в Червону книгу. хоч стан виду і розцінюється як відносно благополучне. За дотриманням охоронних заходів строго стежать, їх порушення карається законом. Зараз на деяких ранчо дозволена спортивне полювання на бізонів.