Не відноситься до риб'ячої, але має характерний для ікри «риб'ячий икряной» смак і однаковий з зернистою ікрою осетрів біохімічний склад. Це ікра виноградних равликів, які несуть два рази в рік кілька яєць загальною вагою 3 грами (1 чайна ложка). Вона являє собою кульки білого (молочного) кольору, розміром трохи більше, ніж червоні лососеві ікринки. Смак у них нагадує чорну ікру.
Лише в 1987 р на цю ікру равликів було звернуто увагу, до тих пір ніхто проблемами розмноження равликів не цікавився. Економічно і технічно було визнано неможливим практично налагодити виробництво цієї ікри через занадто мізерний розмір виходу «продукту».
Ідея виробництва і продажу улиточной ікри належить Домініку і Сільві П'єр - подружжю, що володіє фермою з розведення равликів в області Пікардія на півночі Франції.
Ресторанні критики всієї Франції називають Домініка генієм за те, що він придумав поставляти рестораторам равликову ікру (Snail Caviar).
До початку своєї кар'єри заводчика улиточной ферми, Домінік працював звичайним слюсарем в одному з ресторанів. Равлики люблять вогкість, і в підвалах старих будинків, де найчастіше розташовуються затишні французькі ресторанчики, це явище не рідкість. Одного разу Домінік знайшов відкладену равликом ікру і спробував її, йому сподобалося. Він дав спробувати ікру равлики шеф-кухарю, йому теж сподобалося.
Тоді подружжя Домінік і Сільві П'єр, нині володіють процвітаючої фермою з розведення равликів, задумалися про те, що реально отримати непоганий урожай ікри від 50 тисяч равликів. На реалізацію своєї ідеї у них пішло три роки. За цей час фермери налагодили процес видобутку продукту, придумали спеціальну дієту для равликів і розробили безпечний спосіб зберігання ікри, завдяки якому вона не втрачає свого ніжного смаку.
Є у Франції і кулінар Жан-П'єр Фаранк, теж «відкрив» равликову ікру і створив равликову ферму-теплицю з 50 тис. Равликів, які дають в сотні кілограмів ікри на рік. Центром по «видобутку» улиточной ікри є м Сен-Сюегр. Вартість 100 г улиточной ікри у виробника - близько 100-160 доларів в залежності від коливань ринку.
Французькі ресторани стають в чергу на замовлення улиточной ікри. Зазвичай ікру равлики подають з трюфелями, чорним хлібом і листям шавлії.
Виробники стверджують, що ікра равликів має "повітряним осіннім смаком з лісовими нотками". Вона досить сильно відрізняється від осетрової ікри як за своїм зовнішнім виглядом, так і за смаком.
Термін зберігання ікри равликів становить близько трьох місяців.
У ресторанах Європи п'ятдесят грамів цього делікатесу продаються за ціною в 115 доларів - приблизно стільки ж в ресторанах коштує і осетрова ікра.
Процес видобутку ікри равликів досить трудомісткий, так як ці створення приносять два рази в рік всього кілька яєць загальною вагою 3 грами (близько 100 ікринок).
Ікра равликів за розміром трохи крупніше ікри лосося, а за смаком трохи схожа з осетрової.
Спробувавши ікру равликів, ви відчуєте свіжість лісу після дощу, аромати грибів, дубового листя, м'який запах вологого торф'яного моху, перенесеться таким чином до ароматів осені ...