Головною гордістю і візитною карткою Самуї вважається величезна статуя Біг Будди, який сидить в позі лотоса. Ця скульптура має 12 метрів у висоту і видна з будь-якої точки острова. Перебуваючи у статуї, здається, що вона відокремлена всього лише воротами. Насправді, Біг Будда знаходиться на сусідньому маленькому острівці Фан, з'єднаному з Самуї дамбою і вимощеній по ній ґрунтовою дорогою.
Місцеві жителі вважають статую священним і найбільш шанованим місцем, надаючи їй глибокий релігійний сенс. Вони вірять, що Біг Будда захищає їх від будь-яких природних катастроф і невдач. Скульптура була побудована ще в 1972 році і з того часу служить своєрідним оберегом від злих духів. Жителі впевнені, що після будівництва монумента острів стали захищати небесні покровителі, які відводять від нього стихійні лиха, катастрофи і негаразди. І це дійсно так: кожен рік приносить для Самуї процвітання і розвиток багатьох сфер економіки, в особливості - туристичної.
Щоб потрапити до підніжжя статуї, необхідно піднятися по довгих сходах. Ступати на неї можна лише попередньо знявши взуття. Однак під палючими променями сонця в обідні години сходинки розігріваються настільки, що йти по ним босими ногами практично неможливо. Тому на табличці, виставленої перед сходами, є приписка: взуття з 10 години ранку і до 16 вечора можна не знімати.
Подолавши сходи і піднявшись до Біг Будді, необхідно подивитися на нього і загадати бажання. Далі слід повернути в ліву сторону і обійти статую. Навколо Будди розміщені дзвони, які мають різну ступінь звонкости. Щоб бажання збулося, треба постукати по ним палицею, покладеної при вході в галерею. Зовсім не обов'язково бити по ним з усієї сили - небесні покровителі не глухі і почують навіть легкий дзвін.
Після ритуалу загадування бажання, можна озирнутися навколо. Від статуї відкривається чарівний краєвид Сіамської затоки і розташований неподалік острівець Ко Панган. Поруч зі статуєю знаходиться і буддійський храм з діючою школою. У ній кожному бажаючому пропонують осягнути основи буддизму і навчитися техніці медитації.
Крім релігійних будівель неподалік від храму знаходиться маленький ринок, на якому будь-який турист може придбати якийсь сувенір, одяг або прикраси. На Самуї Big Buddha вважається найважливішою і обов'язковою для відвідування пам'яткою, також як, наприклад, Ейфелева вежа в Парижі.
Для тих, хто хоче вивчати буддизм при місцевому храмі буде розумним орендувати будинок або віллу в цьому районі. Оренда в Таїланді в цілому, і на Самуї зокрема, вельми розвинена, ринок нерухомості багатий пропозиціями - від маленьких затишних будиночків за 400 $ до комфортабельних вілл з безліччю спалень, власним басейном і тенісним кортом, місячна вартість яких досягає 10-12 тисяч доларів.
Інші новини по темі: