Зараз складно уявити, як можна обійтися без використання бездротових мереж в аеропортах, готелях, на виставках і навіть вдома. Створення технології бездротових мереж зробила істотний внесок в індустрію і змінило сам підхід до використання персонального комп'ютера.
За час свого існування бездротові мережі (Wireless Local Area Network - WLAN), пережили багато змін, які торкнулися безпеку, дальність і швидкість; але основний принципи роботи так і залишилися незмінним.
Бездротові мережі можуть працювати в двох режимах:
коли два і більше пристрою з'єднані безпосередньо між собою, точка-точка
коли вони підключені через точку доступу (Access Point-AP).
У першому випадку говорять про просту мережі (ad-hoc mode). Використання даного режиму роботи зустрічається досить рідко і використовується, в основному, для обміну даними, коли немає можливості використовувати точку доступу.
Другий режим, з використанням точки доступу, називається інфраструктурним (infrastructure mode) і в більшості випадків, застосовується спільно c бездротовим маршрутизатором, підключеним до інтернету. Але використання одночасно двох режимів роботи на одному фізичному бездротовому адаптері не передбачено самою концепцією WiFi.
У пошуках нових способів використання бездротових мереж була запропонована концепція віртуалізації, яка знімає певні обмеження з використання таких мереж і тим самим розширює їх можливості. Даний підхід до використання бездротових адаптерів був реалізований декількома компаніями зі своїми назвами технологій. В Intel це Intel My WiFi, а в Microsoft це Virtual WiFi.
Технологія Virtual WiFi
Virtual WiFi є програмною прошарок, яка абстрагує бездротову мережеву карту і створює кілька віртуальних адаптерів. Кожен віртуальний адаптер може бути окремо налаштований для підключення до різних бездротових мереж, але при цьому всі вони будуть використовувати ресурси тільки одного фізичного бездротового адаптера.
Застосування Virtual WiFi
До речі кажучи, підтримка Virtual WiFi в драйверах є обов'язковою вимогою для сертифікації бездротових адаптерів на сумісність з Windows 7.
Мережа, створена за допомогою технології Virtual WiFi, позначається як Wireless Hosted Network, в російській перекладі від Microsoft це Розміщена Мережу. У зв'язку з веденням технології Virtual WiFi в нових операційних системах від Microsoft, в network shell були додані нові команди для управління розподіленою мережею; наведемо деякі з них:
netsh wlan set hostednetwork [mode =] allowed | disallowed
- Дозволити або заборонити використання мережі.
netsh wlan set hostednetwork [ssid =]<идентификатор_SSID> [Key =]<парольная_фраза> [KeyUsage =] persistent | temporary
- Налаштування параметрів розміщеної мережі, де SSID - ідентифікатор SSID мережі; Key - ключ безпеки користувача, який забезпечується мережею; keyUsage - вказує, є ключ безпеки постійним або тимчасовим
netsh wlan show settings
- Показує властивості мережі та її стан.
netsh wlan show hostednetwork settings = security
- Показує параметри безпеки розміщеної мережі. (Показує, в тому числі, пароль заданий в key при налаштуванні netsh wlan set hostednetwork)
netsh wlan start hostednetwork
- Запустити розміщену мережі.
netsh wlan stop hostednetwork
- Зупинити розміщену мережі.
Установка і настройка Virtual WiFi
Як виглядає настройка Virtual WiFi на практиці: нам потрібно ноутбук або звичайний персональний комп'ютер з бездротовим пристроям, Windows 7 і драйвер, що підтримує Virtual WiFi. (Існує велика ймовірність того, що завантажений драйвер бездротового адаптера з Windows Update вже має підтримку Virtual WiFi)
Якщо описані вище умови виконуються, то викликаємо командний рядок з правами адміністратора і виконуємо в ній наступну команду:
netsh wlan set hostednetwork mode = allow ssid = "MS Virtual WiFi" key = "Pass for virtual wifi" keyUsage = persistent
В даному прикладі "MS Virtual WiFi" - ім'я бездротової мережі, "Pass for virtual wifi" -пароль для доступу до цієї мережі (ви можете задати дані значення на свій розсуд).
Після виконання даної команди, система знайде нове обладнання, і в диспетчері пристроїв з'явиться новий віртуальний мережевий адаптер - Адаптер міні-порту віртуального WiFi Microsoft (Microsoft Virtual WiFi miniport adapter). Але, знову ж таки, даний віртуальний адаптер з'явитися тільки в тому випадку, якщо у нас драйвер бездротового адаптера має підтримку Virtual WiFi.
Перейшовши в Панель управління - Центр управління мережами і загальним доступом - Зміна параметрів адаптера, побачимо нове з'єднання Wireless Network Connection 2, яке буде показувати статус - немає підключення.
Тому наступним етапом буде запуск мережі. Для цього необхідно в командному рядку, також запущеної з правами адміністратора, виконати команду:
netsh wlan start hostednetwork
Після цього мережа запуститься, і запрацює програмна точка доступу (SoftAP), в цьому можна переконатися, перейшовши в Панель управління - Центр управління мережами і загальним доступом. Так як у нас вже використовується підключення до інтернету по WiFi, ми виявимо, що Windows 7 підключена одночасно до кількох бездротових мереж. Тепер інші бездротові пристрої можуть підключатися до нашої точки доступу.
Якщо ми хочемо надати доступ до Інтеренту інших безпроводових пристроїв, які підключені до нашої програмної точки доступу (тобто організувати Хот-Спот - Hotspot), необхідно перейти в закладку Панель управління - Центр управління мережами і загальним доступом - Зміна параметрів адаптера і у властивостях з'єднання , через яке ноутбук отримує інтернет (в нашому випадку це підключення по WiFi, але воно може бути будь-яким: ethernet, 3G, WiMax і т.п.), в закладці доступ поставити прапорець Дозволити іншим користувачам мережі використовувати підключення до Інт ернету даного комп'ютера, а в Підключення домашньої мережі вказати, на який мережевий адаптер надати (розшарити) інтернет, в нашому випадку це буде Wireless Network Connection 2, який відноситься до віртуального бездротовому адаптера.
Подивитися стан розміщеної мережі - кількість клієнтів, параметри з'єднань, протокол роботи, можна командою:
netsh wlan show hostednetwork
Однією з особливих можливостей MS Virtual WiFi, в порівнянні з Intel My WiFi, є максимальна кількість підключаються клієнтів, їх - до 100. Звичайно, з практичного боку, цифра майже недосяжна; але цілком можливо, що в обмеження за все в 8 клієнтів можна «впертися» при використанні Intel My WiFi.
Графічна оболонка до Virtual WiFi
Зручності використання Virtual WiFi очевидні, але ось використання командного рядка для конфігурації і запуску мережі (а запускати розмішені мережу потрібно кожен раз після перезавантаження комп'ютера, виходу із сплячого і режиму очікування; причому з правами адміністратора), не зовсім зручно, та й вбудованої графічної оболонки для настройки Virtual WiFi, на жаль, немає. Тому не дивно поява сторонніх утиліт, які і виконують функції цієї самої оболонки. Зараз таких утиліт кілька, це Connectify і Virtual Router Manager, настройка їх теж зводиться до мінімуму: потрібно вказати SSID і пароль для доступу. Вони завантажуються разом з системою і відразу забезпечують включення розподіленої мережі, крім того вони вміють відображають всі поточні і минулі підключення до нашої розподіленої мережі.
Я у себе відмовився від використання цих оболонок в зв'язку з деякими обмеженнями функціональності при використанні безкоштовних версій. Що-б кожен раз не використовувати для запуску мережі командний рядок, я створив файл start.bat з командою
netsh wlan start hostednetwork
і помістив посилання на нього в автозавантаження.