Тепер вже у казкаря округлилися очі і стали, як два блюдця:
- Кимось ким ти хочеш стати? - перепитав він, не вірячи власним вухам.
- Чарівницею, - відповіла Бетті і збентежилася.
Старий якийсь час ошелешено дивився на неї, а потім сказав:
- Твоя мрія обов'язково збудеться, дитя моє, бо ти - незвичайна дівчинка.
- Чому незвичайна? - здивувалася вона.
- Бо зазвичай всі дівчатка мають звичайну мрію: стати лікарем або вчителькою. А ти мрієш про незвичайний. Ну добре. Потім поговоримо. У мене в саду дуже багато справ. Зустрінемось ввечері. Ти любиш липовий чай з малиновим варенням?
- Кохаю! - на щічках Бетті заграли веселі ямочки. - Я прошу дозволу у батьків і обов'язково прийду до вас в гості.
- Домовилися, - відповів старий і зник в заростях саду.
Бетті стояла і дивилася услід зниклому сусідові, і їй раптом здалося, що не було ніякого казкаря, просто їй привиділося. Мама вважала дочка фантазерка і побоювалася, що її бурхлива уява не приведе до добра.
Дівчинка вешталася по їх зарослому саду, не знаючи чим себе зайняти. До вечора було ще далеко, і вона, присівши навпочіпки, стала спостерігати за комашкою, яка навіщось лізла вгору по стеблинки, а потім, зірвавшись, знову піднімалася вгору, зривалася, падала і знову вперто дерлися до вершини. І так раз по раз. Незабаром це заняття дівчинці набридло, і вона вирушила до ставка, в якому плавали пуголовки. Зручніше вмостившись на м'яку траву, Бетті довго спостерігала за ними і весь час думала про дивну старого. "Невже він і справді казкар? Він і справді існує, або я його придумала?" У дівчинки було настільки жива уява, що вона інший раз і сама не могла відрізнити - де правда, а де вигадка.
Але варто було їй тільки засумніватися в собі, як тут же в відображенні води вона побачила обличчя казкаря. Він їй весело підморгнув і посміхнувся. Дівчинка схопилася на ноги і заплющила очі. Коли вона їх відкрила, то видіння зникло, і Бетті почула, як мама кличе її обідати. Вона тільки зараз помітила, що сильно зголодніла, і підстрибом помчала додому.
Помивши руки, Бетті сіла за стіл і з великим апетитом взялася за смачний розсипчастий картопля, приправлений ароматним кропом і вершковим маслом. Від знайомства з незвичайним сусідом її переповнювали почуття і емоції, і вона з повним ротом стала ділитися враженням від своєї зустрічі з казкарем. Закінчивши розповідь, Бетті попросила дозволу ввечері сходити до нього в гості. Мама похитала головою і сказала:
- Задурити він тобі голову остаточно. У тебе фантазія і так не в міру розігрується, а після зустрічі з ним ти зовсім перестанеш відрізняти дійсне від уявного.
У Бетті апетит тут же зник. Відсунувши тарілку, дівчинка запила чаєм застряглий в горлі сухий шматок і надула губи. Мамині аргументи завжди настільки вагомі, що Бетті було важко їй щось заперечити, і вона пошкодувала, що поруч з нею немає батька. Вот он знайшов би що відповісти. Мама хотіла, щоб донька росла звичайним дитиною - таким, як усі. Але Бетті не могла і не хотіла бути такою, як усі. Це зовсім не цікаво.
Подякувавши за обід, вона вискочила з-за столу і пішла у двір. Підійшовши до огорожі, девочка сумно вдивлялася в сусідній сад.
- Що? Мама не пускає тебе мені? - почула вона хриплуватий голос сусіда.
Бетті здригнулася і обернулася. Старий стояв у неї за спиною.
- Тут в паркані є лаз, - його добрі очі посміхалися. - Ти любиш казкові пригоди?
Очі Бетті загорілися. Вона всією душею відчула, що цей зовсім чужа людина раптом став їй таким близьким і таким знайомим, як рідний дід.
- Так, дідусь! - відповіла вона сяючими від щастя очима.
- Підемо, не бійся. Ми ненадовго. Ніхто і не помітить твоє відсутність.
Він взяв дівчинку за руку і повів через бур'ян заростей, пробиваючи для неї прохід своїм тілом.
Сподобалася і ця глава.
3) понишпорити по літературним формами, я подумав, що ось цей абзац критики б звинуватили в зайвій кількості слово "бути", "були". Але по-моєму цілком нормально. і у мене самого цих "бути", "свій" і т.п. ціла купа.
"Мамині аргументи завжди БУЛИ настільки вагомими, що дівчинці важко БУЛО щось заперечувати, і вона пошкодувала, що поруч з нею НЕ БУЛО батька. Ось він знайшов би що відповісти. Мама хотіла, щоб дочка росла звичайним дитиною - таким, як усі. але Бетті не могла і не хотіла БУТИ такий, як всі. Це БУЛО зовсім не цікаво. "
- особисто я коли намагаюся правити подібні речі, нерідко виходить гірше, ніж було.
але це дрібниці, оцінка "сподобалося"
Ну, звичайно, багато тут зайвого "було". Треба б підчистити. Ось що значить свіжий погляд!