Дана порода - результат схрещування домашніх кішок з дикими бенгальськими, що мешкають в Азії. Початкові досліди по спаровування цих кішок проводилися ще в 60-х роках XX століття в Каліфорнії (США). Метою селекційної роботи було отримання леопардового окрасу у домашньої кішки.
Початково бенгальські кішки відрізнялися нервозністю, але в результаті селекції їх характер був поліпшений. У виведенні породи брали участь безпородні кішки. Після отримання леопардового окрасу, стали використовувати індійських вуличних кішок і єгипетських мау. На ранньому етапі формування породи в неї були введені гени зниження інтенсивності забарвлення, довгу шерсть і плямистого малюнка; з'явився і ген забарвлення колорпойнт, який став причиною виникнення незвичайних «сніжних« забарвлень кішок.
Бенгальські кішки - великі тварини з довгим м'язистим тілом і стрімкою ходою. Передні лапи коротші задніх, тому круп трохи піднятий. Одне з головних відмінностей - незвичайно густа і розкішна шерсть, з характерним забарвленням дикої кішки, вибуховий темперамент, міцне здоров'я і витривалість.
Порода визнана: ACF, WCF, FIFE, CFA, TICA, ACFA.
Вид забарвлення: суцільний, таббі (плямисті, мармурові).
Колір забарвлення: суцільний бурий (brown), таббі-бурий, леопардовий (leopard), минк (mink), сніжний (snow).
Особливості та характер: цікаві, доброзичливі; прихилисті, але зазвичай тільки до однієї людини; мають відмінну пам'ять і швидко засвоюють все, чого їх навчають; задовольняються життям в звичайній квартирі, дуже легко звикають до нового житла; люблять воду, можуть самостійно «прийняти ванну»; потребують ласки; самі йдуть до господаря на руки або на плечі, але не терплять, коли їх насильно тримають на руках.
Рекомендована: для сімей, більшу частину часу проводять вдома.
Вуха: короткі, з широкою основою; із закругленими кінчиками.
Очі: великі, трохи розкосі, овальні, райдужка часто горіхового або зеленуватого відтінку.
Ніс: великий, широкий, мочка з темним обідком.
Морда: округла, невелика, з плавними обводами; вилиці високі, підборіддя міцний, подушечки вусів виступаючі.
Ноги: середньої довжини, сильні, м'язисті; задні довші за передні.
Лапи: великі, круглі.
Шия: коротка, широка, м'язиста.
Тулуб: велике, мускулисте, з широкими грудьми.
Шерсть: розкішна, щільна, густа і м'яка.
Хвіст: майже рівною товщини.
Кінчик хвоста: закруглений.
Джерело: Джульєтта Мей, «Все про породи кішок».
Історія породи почалася в 60х роках минулого століття, в будинку любительки кішок Джейн Мілл. Належна їй самка азіатського леопарда на ім'я Малайзія запнулася з чорним домашнім котиком і явила світові чарівного плямистого кошеня. На жаль, перший пра-бенгал, як і її потомство, загинули і робота над породою відновилася тільки в 1980 році.
Виведення породних кішок шляхом схрещування з дикими - дуже трудомісткий процес, для якого необхідно мати кілька диких кішок. Чи не кожен представник Felis bengalesis буде в'язатися з більш дрібними домашніми кішками. Крім того, все чоловіче потомство від таких в'язок - безплідно, тому в роботу над породою йдуть тільки кішечки. Було б нерозумно сподіватися самостійно вивести породного бенгала, купивши дикого азіатського леопарда.
На щастя, Джейн Мілл не з чуток знала генетику і практику розведення диких і домашніх кішок і їй вдалося отримати потомство, стійко передає породні ознаки. Представником породи вважається бенгал, відстає від дикого предка більш, ніж на 4 покоління.
Всупереч чуткам, бенгали абсолютно неагресивні! Будь-яка агресія для представників цієї породи є дискваліфікацією і приводом для кастрації тварини. Завдяки грамотній роботі перших заводчиків бенгалов, порода володіє золотим характером і сильним темпераментом. Характер у бенгала ділової, грайливий і трохи скромний.
Якщо ви не будете спілкуватися з бенгальської кішкою, вона потихеньку зачахне без любові, стане цуратися і ховатися. Зате на спілкування відреагує відповідної ласкою і гучним муркотінням. Вони рухливі і люблять грати в будь-якому віці. Бенгалії потрібна компанія, тому вони добре уживаються як з іншими кішками, так і з собаками будь-яких порід. Сильно прив'язуються до господаря.
Бенгали - це звичайні породні кішки, тобто вони належать до сімейства домашніх кішок. Не варто виглядати в них хижаків, які можуть загризти вас вночі, або полюють на гостей - нічого подібного. Вони володіють розвиненою мускулатурою, тому їм необхідні тренування. Бенгали оцінять спеціальний стовпчик для лазіння і будь-який котячий будиночок.
Дикі предки залишили Бенгалії в спадок не лише своєрідний зовнішній вигляд і будову тіла, а й деякі інші прояви. У всіх бенгалов виключно гучний голос, ознайомитися з яким Ви зможете в період статевого дозрівання кішки. Некастровані особини обох статей схильні до мітках території (кіт буде мітити з імовірністю 100%, кішка - 50%), тому тварин, не призначених для племінного використання, в обов'язковому порядку потрібно стерилізувати. Стерилізовані бенгали не залишають міток і поводяться так само, як будь-яка інша кішка.
Ніяких особливих умов не потрібно. Деякі бенгальські кішки люблять пити проточну воду, тому господарям таких гурманів доведеться або купити фонтанчик, або періодично відкривати крани.
Незважаючи на те, що котячі хижаки - тварини нічні, бенгали із задоволенням підтримують режим дня господаря. Якщо Ви будете приділяти вашій кішці досить уваги перед сном, то вона спокійно проспить в вашому ліжку або на кріслі всю ніч, не турбуючи вас нічний полюванням.
В іншому, режим дня бенгала схожий з режимом дня звичайної кішки - ранковий підйом, сніданок, спілкування з господарем і денний сон в той час, коли господар на роботі.