Базилік - одна з найпопулярніших пряних трав. Особливо на Кавказі, де рослина більше відоме під назвою "Рейган".
У базиліка (Ocimum basilicum) - безліч видів, підвидів і культурних варіацій. І всі вони різняться між собою - за розміром, кольором, ароматом.
Його листя - зовсім невеликі або досить великі, з рівними або різьбленими краями, бувають зеленого, зелено-фіолетового або темно-фіолетового кольору. А зібрані в суцвіття квіти - білі, рожеві, фіолетові.
Батьківщиною базиліка вважається Східна Індія та Іран, де його століттями вирощували як пряність і як лікарська рослина.
У східній кухні його використовують в свіжому і сушеному вигляді. Поширений базилік і в Європі: у Франції, Італії, Греції в якості приправи його додають в овочеві, м'ясні і рибні страви. На гілочках наполягають оцет. А сушене листя разом з розмарином інколи використовують замість перцю. Крім того, базилік входить до складу багатьох пряних сумішей, в тому числі хмелі-сунелі.
Базилік вирощують на легких родючих ґрунтах, що добре прогріваються сонцем. У південних районах - у відкритому грунті, в середній смузі - розсадним способом: насіння висівають в теплицю або в горщики на підвіконні, сходи пікірують, рослини помірно поливають, а теплиці регулярно провітрюють, так як при підвищеній вологості сходи випрівають.
Однак часто в середній смузі йому все-таки не вистачає тепла, він погано росте і виглядає слабким. Тому, якщо літо спекотне, краще не пересаджувати його в грунт, а залишити в теплиці - між перцями і огірками. В цьому випадку користь виходить подвійна: і базилік росте в повну силу, і інші рослини завдяки його фітонцидним властивостям захищені від попелиці та інших шкідників.
Крім того, його можна вирощувати і на підвіконні - в квітковому горщику. Тоді свіжий базилік забезпечений на весь рік.