Саме слово Бартогай може бути переведено, як «Тут є ліс», однак ніякого лісу там немає. Власне ліс раніше був, але допитливі люди перегородили річку Чилік і затопили долину з лісом, влаштувавши там водосховище, яке в насмішку тепер називають Бартогайскім. Вода у водосховищі непрозора блакитно зеленого кольору. Так що саме водосховище, посеред степу, поросла полином, виглядає вишукано і велично.
Коли перший раз ми з сім'єю потрапили в це красиве місце, то першим ділом захотіли скупатися, але не тут-то було. Температура води у водосховищі цілий рік трохи вище нуля. Приплив води від танучих снігів не дає їй нагрітися. Але раз не можна скупатися, то, звичайно, можна позасмагати, що ми тут же зробили. Дуже скоро мене привернув голос моєї дочки Іринки: «Папа! Подивися, який кумедний павучок - тараканчик сидить під каменем. Я піднявся і пішов подивитися на павучка. Це був ніякий не павучок, а справжній скорпіон з двома клешнями і отруйним жалом на хвості. Невеликий експеримент підтвердив, що під усіма камінням пляжу сиділи такі павучки. Мені стало незатишно, і я став всіх квапити збиратися. Правда моя дочка була іншої думки. Вона зажадала, щоб маленького СкОрПиОнЧиК, якого вона примудрилася піймати в банку, ми взяли з собою додому, щоб він грав з нашим котом. Насилу її вдалося вмовити відпустити маленького СкОрПиОнЧиК додому до його скорпіонові мамі, щоб мама не плакала.
Пішовши з пляжу, ми вирішили подивитися, куди дівається вода з водосховища, і через тунель спустилися вниз по ущелині. Наше цікавість було з лишком винагороджено. Вода по трубі, прокладеній в товщі греблі під кутом приблизно 60 градусів, з диким ревом билися об бетонну основу греблі і відскакувала вгору, утворюючи фонтан висотою в тридцять метрів.
Фактично струмінь води знищувалася в момент удару об землю, а фонтан був щільну завісу бризок, які, багаторазово розбився, перетворювалися в суцільну завісу водяного туману. У цьому тумані завжди стоїть веселка.
Тоді я вважав, що випуск води з водосховища просто погано спроектований і, що вода розмиє підставу гребель і, що гребля звалиться. Однак мої сумніви розвіяв знайомий гідротехнік. Виявляється, цей спосіб гасіння енергії падаючої води називається «гасіння стрибком». Цей спосіб дозволяє не зруйнувати структуру ущелини, в яке випускається вода. Вік живи вік учись. Наші кіношники, звичайно, давно знали про це фонтані феномен. Мало того вони разок покористувалися цим фонтаном в корисливих цілях. Справа в тому, що ущелині за фонтаном - це оазис, створений водяним пилом фонтану.
В ущелині повно зелених кущів і дерев. Все це, включаючи траву, зеленіє круглий літо, тоді як в степу вже ніщо не зеленіє. Чи треба говорити, що це ущелині, улюблене місце стоянок туристів. Так ось, в той час, коли ми стояли в ущелині постоєм, раптом на десять хвилин перекрили скидання води. Тільки тоді ми побачили, що в невеликих озерцях води плаває неймовірну кількість оглушеної риби.
Риба поступово приходила в себе і спливала в річку Чилік, але не вся. Певна кількість риби, відібране для юшки, в річку не потрапило, а потрапило в юшку. Ось такий спосіб лову риби з використанням технічних засобів (шиберних засувок водоскиду). Коли фонтан діє, то пройти до цих озерцях не представляється ніякої можливості, так як видимість в цьому місці не більше півметра.
Я кілька разів був в цих місцях і, щоб не пускати справу на самоплив, якось запитав у суворих працівників греблі, коли конкретно вони планують перекривати скидання води, щоб робити всякі свої ремонтні справи? Працівники хитро посміхалися своїми обвітреними особами і говорили зазвичай, що вночі. «Скупердяй. Риби їм, бач, шкода », - думав я про них з образою.