Сьогодні хронічні неінфекційні захворювання, що вражають серцево-судинну і дихальну системи, злоякісні пухлини, ожиріння і діабет другого типу забирають більше життів, ніж будь-які інші причини. Чотири фактори викликають ріст цих захворювань: гіподинамія, куріння, зловживання алкоголем і неправильне харчування. Згідно ВООЗ, в світі 11% інсультів, 31% діагностованих ішемічних хвороб серця, 19% злоякісних новоутворень і 1,7 млн смертей на рік відбуваються через недостатнє споживання овочів і фруктів.
За даними статистики, в Росії 7 з 10 дітей і 51% дорослих їдять менше норм, рекомендованих ВООЗ. При цьому чоловіки набагато рідше, ніж жінки - 33,5% і 47,2% відповідно. Частково така ситуація пов'язана з об'єктивними причинами: рівень добробуту, урбанізація, суворий клімат, невеликий вибір овочів і фруктів більшу частину року і їх невисока якість. Частково - з суб'єктивними: відсутність знань про правильне харчування і гастрономічної культури у населення в цілому, а також поширеність шкідливих звичок.
Поки незрозуміло, яким чином споживання овочів і фруктів знижує ризики розвитку хронічних неінфекційних захворювань. Однак десятки серйозних науково-доказових досліджень показують, що зв'язок є. На сьогоднішній день доведено, що ризик інфаркту та інсульту знижується зі збільшенням кількості порцій овочів і фруктів. Згідно з дослідженням INTERHEART, неправильне харчування (в тому числі, низький рівень споживання овочів і фруктів) є одним з дев'яти модифікуються факторів ризику по розвитку інфаркту. У добровольців, які регулярно споживали овочі і фрукти, на 11% знижувався ризик інсульту та інфаркту. У людей з тієї групи, яка їла, по крайней мере, вісім порцій овочів і фруктів в день, на 22% знизився ризик смерті від захворювань серцево-судинної системи, і живуть вони довше, ніж ті, хто їсть менше трьох порцій овочів в день .
Овочі і фрукти є основною частиною здорового харчування, джерелом необхідних для організму вітамінів, мінералів, біологічно активних речовин і клітковини. Їх можна споживати в свіжому, замороженому, сушеному вигляді або у вигляді соків і консервів, але без додавання цукру, солі, барвників і консервантів. І тоді їх можна їсти без обмежень.
Експерти підрахували, щоб людина залишалася в хорошій фізичній формі і доброму здоров'ї, йому необхідно з'їдати щодня мінімум 5 порцій свіжих овочів і фруктів або 400 грам. Одна порція - один свіжий або 125 грам заморожених, або стільки ж сушених фруктів і овочів.
Виконати нормативи по фруктам і овочам можна, якщо додавати їх до всіх страв. Тим же, у кого не виходить з'їдати 5 порцій або немає можливості, лікарі радить включити в раціон хоча б один зелений і один помаранчевий овоч в день. Наприклад, огірок і моркву. Їх недостатньо, щоб попередити розвиток хронічних неінфекційних захворювань, але це краще, ніж нічого.
