АВТОМОБІЛЬНА ДОРОГА - комплекс інженерних споруд, призначений для забезпечення зручного, безперервного і безпечного руху автомобілів, а також інших видів колісного транспорту. Для руху автомобілів спочатку використовувалися існуючі гужові дороги; з ростом інтенсивності руху з 1920-х років почалося будівництво автомобільних доріг з асфальтовим покриттям. З ростом швидкостей і вантажопідйомності автомобілів збільшилися вимоги до міцності дорожніх конструкцій, їх рівності для забезпечення плавності ходу. При будівництві доріг почали дотримуватися принципів ландшафтної архітектури - гармонійне поєднання дороги з навколишнім ландшафтом, вписування дороги в рельєф місцевості, а також декоративне озеленення. У міру збільшення інтенсивності руху елементи траси автомобільних доріг стали проектувати з таким розрахунком, щоб не тільки забезпечити стійкість автомобілів, але і створити у водіїв оптимальну нервово-емоційну напруженість, що забезпечує їх уважність і тривалу працездатність.
Автомобільні дороги поділяють по адміністративної приналежності (федеральні, територіальні, відомчі, приватні); з доступу на них (загального користування, платні); за функціональним призначенням (міжнародні, міждержавні, магістральні, регіональні, місцеві) і ін. На автомобільних дорогах загального користування доступ автомобілів не обмежений, на платних встановлена плата, що стягується з кожного автомобіля. Автомобільні дороги, що з'єднують щодо віддалені один від одного важливі в економічному і стратегічному відношенні райони і пункти і забезпечують швидкісний рух, називаються магістральними (дивись Автомагістраль).
Основні елементи, що визначають поперечний профіль двосмугової автомобільної дороги без розділової смуги на проїжджій частині: земляне полотно (служить для розміщення проїзної частини автомобільної дороги і є грунтовою основою для дорожнього одягу), проїжджа частина, узбіччя для тимчасової зупинки автомобілів; бічні канави (кювети) для відводу поверхневої води від земляного полотна; обрізи дорожньої смуги для розміщення земляного полотна, пішохідних і велосипедних доріжок, зелених насаджень, шумозахисних споруд, ліній зв'язку, лінійних будівель експлуатаційних служб і так далі. Відстань між бровками умовно називають шириною земляного полотна. В межах проїзної частини влаштовують дорожній одяг з верхнім шаром, званим покриттям. Для швидкого відводу води з проїжджої частини покриттю надають поперечний ухил в сторону від осі автомобільної дороги. На поворотах з малими радіусами споруджують віражі (односхилі ухили покриття до центру кривої). Для кращої видимості кордонів проїжджої частини і зміцнення країв покриття влаштовують крайові смуги, які мають ту ж конструкцію дорожнього одягу, що і проїжджа частина, і виділяються лінією розмітки. У місцях проходу автомобільної дороги через водотоки, яри, долини, ущелини, а також в місцях перетину її з іншими шляхами сполучення будують штучні споруди - мости, водопропускні труби, шляхопроводи, віадуки, естакади, тунелі та ін.
Для забезпечення безпеки руху на автомобільних дорогах застосовують дорожні знаки і покажчики, світлофори, огорожі, розмітку, на автомобільних дорогах з високою інтенсивністю руху встановлюються освітлювальні прилади і ін.
Основні напрямки технічного прогресу в будівництві автомобільних доріг: підвищення транспортно-експлуатаційних якостей дорожніх покриттів, впровадження більш досконалих технологій будівництва, підвищення безпеки руху та захист навколишнього середовища, підвищення надійності споруд на автомобільних дорогах, підвищення рівня обслуговування проїжджаючих.
Літ. Бабков В. Ф. Автомобільні дороги. М. тисячі дев'ятсот вісімдесят три.
П. І. Поспєлов, Е. М. Лобанов.