Коли світ був зовсім юним, вогню у людей не було. Дичини було повнісінько, але їли її сирої, і вона не доставляла людям особливого задоволення.
Одного разу чоловік Водяна Щур гриз тверду гілку, і раптом з рота у нього вилетіла іскра і впала на суху траву. Трава спалахнула яскравим полум'ям.
Людина Водяна Щур здивувався. Він став кидати гілки в огонь, щоб загасити його, але гілки загорілися і запалали жарким багаттям. А в гілках ховалася змія. Вона засмажити в вогні, і запах смаженого м'яса так сподобався людині, що він з'їв змію, і це було смачно.
Людина Водяна Щур підкидав хмиз в багаття, щоб він не згас, і скоро все племена почули про це чудо і прийшли подивитися на вогонь.
Люди здогадалися, що можна забрати з собою палаючі гілки і запалити нові багаття. І ось всюди люди рознесли палаючі гілки, і тепер в кожному стійбище був свій вогонь.
Багато років горіли ці багаття, люди вже не тремтіли від холоду ночами і не їли сирого м'яса після полювання. Люди заледащіли і стали багато спати, набагато більше, ніж в ті часи, коли вони мерзли ночами.
Одного разу пронісся над землею сильний ураган. Дощ лив як з гарбузової бутлі. Він погасив всі багаття, а Зледащіли люди забули, як запалюють вогонь, тепер вони знову тремтіли від холоду ночами і їли сире м'ясо.
Жив в одному племені людина Яструб, і було у нього дві сестри-жінки Змії. Вони були тоненькі-претоненькіе, і очі у них ніби дивилися весь час в одну точку. Вони любили гаряче сонце і боялися холоду.
Коли людина Яструб йшов на полювання, жінки Змії лягали на пісок і, не рухаючись, грілися на сонечку до самого його повернення.
Неподалік від їх стійбища в лісі був старий термітник. Дерева захищали його від вітру і приховували від людських поглядів. Сонце тут особливо припікало, і жінки Змії часто приходили сюди і лежали, притулившись до термітника, зліплених з трави і глини.
Ніхто не знав, куди ходять жінки Змії, тому що вони були замкнутими і нікому не розповідали, що ходять в це тепле містечко.
Одного разу сонце світило так гаряче, що за їх спинами суха трава на термітнику початку тліти, а потім загорілася червоним вогнем.
Сестри людини Яструба спочатку злякалися, але потім вогонь їм сподобався. Виходило, що тільки вони одні знали, де є вогонь, і їм стало здаватися, що вони могутніше за всіх на світі.
Коли брат жінок Змій прийшов з полювання, вони вже повернулися в стійбище. Він дав сестрам їх частку м'яса, але вони не стали його є, а дочекалися, поки людина Яструб засне, і тільки тоді тихенько пішли в ліс.
Там вони взяли палицю і, пробивши глиняну стіну термітника, розворушили вогонь, що горів усередині, і просунули туди м'ясо, яке дав їм брат. Коли м'ясо присмажилося, жінки Змії вийняли його і з'їли, а потім повернулися в стійбище.
Кожен день вони так робили, поки їх брат не запідозрив недобре. Він відчув запах смаженого м'яса і здогадався, що сестри десь