Австралія - держава на материку Австралія. Разом із прилеглим островом Тасманія утворює Австралійський Союз. На півночі омивається Тиморським, Арафурским морями і протокою Торреса, на сході - Кораловим і Тасмановим морями, на півдні - протокою Басса і Індійським океаном, на заході - Індійським океаном. Союзу належать також острови Картьє, Ашмор, острів Різдва, Кокосові острови, острови Херд, Мак-дональд, Норфолк.
Назва країни походить від латинського Terra Au-stralis, що означає «південна земля».
Офіційна назва - Австралійський Союз
Площа - 7682292 км2 (площа континенту - 7631500 км2).
Адміністративний поділ - Держава розділена на 6 штатів і 2 території.
Форма правління - Федеративна парламентська демократія.
Глава держави - Королева Великобританії, представлена генерал-губернатором.
Великі міста - Сідней, Мельбурн, Брісбен, Перт, Аделаїда.
Державна мова - Англійська, вживаються італійська, грецька, китайська та діалекти корінного населення (діалект «страйн», відомий як австралійський англійська).
Релігія - 26% - англікани, 26% - послідовники Римсько-католицької церкви, 24% - послідовники інших християнських конфесій.
Етнічний склад - 92% - європейці, 7% - азіати, 1% - аборигени.
Валюта - Австралійський долар = 100 центам.
Природа Австралії виключно різноманітна. Вона дуже контрастна по переходах з області пустель в більш родючі і багаті водою області. Внутрішня частина Австралії зайнята пустелями. Це Велика піщана пустеля, Велика пустеля Вікторія, пустеля Гібсона. На Півночі, Сході, Південно-Заході пустелі переходять в савани, які змінюються лісами з евкаліптів, пальм, деревовидних папоротей.
У всьому світі відома цілюща сила евкаліптових лісів. Тваринний світ досить різноманітний, деякі види тварин характерні тільки для Австралії - наприклад ведмідь коала, кенгуру, страус. У пустелях і посушливих районах ростуть густі, майже непрохідні зарості чагарнику ( "скреб").
У зоні більшого зволоження поширені вічнозелені тропічні ліси з потужних високих дерев - евкаліптів (понад 500 видів), фікусів, пальм, панданусов та інших.
Тваринний світ Австралії не менше різноманітний і унікальний. У великій кількості мешкають качконіс, єхидна, кенгуру, валлабі, кенгуровий щур, опосум, коала, вомбати, австралійські бандикути, сумчаста миша. На острові Тасманія мешкає рідкісний хижак - сумчастий диявол. Одним з типово австралійських тварин є дикий собака дінго. Широко представлені рептилії.
В Австралії водиться близько 100 видів отруйних змій. У прибережних водах живе досить велика кількість небезпечних тварин - близько 70 видів акул, медуза австралійська (морська оса), морська змія, бородавчаста риба і блакитний восьминіг.
Серед комах особливо примітні гігантські терміти. На континенті мешкає більше 700 видів птахів, серед яких страус ему, казуар, кукабарра, лірохвіст, папуги, какаду, чорні лебеді, тонкодзьобий буревісник і багато інших.
пам'ятки
Банки і валюта
Банки працюють з понеділка по четвер з 9.30 до 16.00 (до 17.00 по п'ятницях), субота та неділя - вихідні дні (в деяких штатах працюють в суботу вранці).
Обмін грошей краще проводити в банках, їх філіях в аеропорту або обмінних пунктах "Сінгапур Мані Ексчейндж" (без комісії), "Томас Кук" і "Амерікен Експрес". Трохи менш вигідний курс в обмінних пунктах готелів.
Приймаються всі основні міжнародні кредитні карти і туристичні чеки (по картках "Віза" можна знімати не більше $ 500 за раз, "Віза Прем'єр" - не більше $ 2500), за їх переведення у готівку стягується зазвичай до 15%. Діє велика мережа банкоматів АТМ. У невеликих приватних магазинах, особливо в провінції, оплата пластиковими картками найчастіше неможлива.
Дорожніми чеками розплачуватися досить невигідно, деякі банки встановлюють за їх переведення в готівку досить високі комісійні.
Австралійський долар (AUD), рівний 100 центам. В обігу знаходяться банкноти номіналом в 100, 50, 20, 10 і 5 доларів, монети в 1, 2 долара, а також в 50, 20, 10 і 5 центів.
Корисна інформація для туристів
З одного боку, в країні зберігається вплив англійської культури, що виявляється іноді в стриманості, манірності, пуританстві, з іншого боку, багато спостерігачів відзначають схожість Австралії з Каліфорнією, яке проявляється в життєлюбність, свободу моралі, звичкою більшу частину часу проводити на відкритому повітрі. Австралійці привітні з іноземцями. Вони гранично лаконічні, вважають стислість чудовою якістю.
Ділові пропозиції треба висловлювати просто, стисло, не слід вдаватися в деталі. Описуючи товар, потрібно чесно вказувати його плюси і мінуси. Ціну пропозиції не слід завищувати.
У традиціях більшості австралійців - невимушений стиль в одязі. Але для ділових зустрічей, відвідувань концертних залів і кращих ресторанів, звичайно, необхідний відповідний костюм.