Дуже багато говорять про аутистів, котрі намагаються відстояти свої інтереси, тому що в наш час зростає рух аутичних дорослих і батьків аутичних дітей, які закликають відмовитися від негативного погляду на аутизм і пропагувати прийняття аутизму, а не просто інформованість про нього. У наші дні більшість людей вже знають про те, що аутизм існує, а кампанії з інформування про аутизм схильні зосереджуватися на найбільш негативних аспектах аутизму під гаслом його повного викорінення. У той же час пропаганда прийняття аутизму означає, що потрібно шукати можливості і підходи для максимального включення аутичних людей в життя суспільства, а не намагатися вписати аутичних людей в суспільство, вимагаючи від них стати «менш аутичними».
C чим ви пов'язуєте різке зростання випадків діагностики аутизму?
І тут важлива роль належить прийняття. Адже прийняття вимагає, щоб оточуючі визнали, що та чи інша ситуація викликає крайню ступінь тривожності у аутичного людини, навіть якщо вона не є проблемою для більшості людей. Ухвалення означає розуміння того, що таке поведінка як необразливі стереотипии, знижений контакт очима і потреба в рутині - це способи, за допомогою яких аутичні люди справляються з сильною тривожністю. Я думаю, що ваша рекомендація ставитися з повагою до потреб аутичних дітей дуже корисна, тому що вона дозволяє їм самим контролювати те, з чим вони можуть впоратися. Всі діти потребують зоні безпеки, в якій вони можуть сховатися в разі необхідності, а потім знову досліджувати і вивчати світ, коли вони заспокояться і почнуть відкриті навчання.
Дуже багато говорилося про «моделі психічного стану» і аутизм. Ви могли б пояснити, що це таке, для тих, хто не знайомий з цим терміном?
Розмови про відсутність «моделі психічного» у аутичних людей можуть спровокувати конфлікт, особливо якщо хтось робить висновок, що аутичні люди нездатні на співпереживання. З мого досвіду, аутичні люди можуть співпереживати іншим. Однак їм може бути важко висловити співчуття. Знання про те, що комусь боляче, може викликати важкий емоційний стан у аутичного людини, і він може виявитися нездатним зрозуміти, чого потребує інша людина і як йому допомогти. Також, звичайні невербальине сигнали, які говорять «мені погано», можуть бути незрозумілі аутичних людині. Мені здається, що аутичні люди в цілому здатні на співпереживання, хоча це не універсально. Звичайно, співпереживання не є універсальним і для людей без аутизму. Іншими словами, недолік співпереживання не відноситься до ключових особливостей аутизму.
Що б вам хотілося розповісти про свій досвід тривожності і аутизму, щоб допомогти батькам і родинам дітей з аутизмом?
Коли я була дитиною, я часто боялася інших дітей, тому що вони здавалися мені абсолютно непередбачуваними. Мені було комфортніше з дорослими. Я багато годин проводила в бібліотеці або ховалася в заростях. Не дивно, що інші діти вважали мене дивною! Я була дуже чутливою, і те, що могло просто засмутити іншу дитину, було для мене по-справжньому травматичним, так як мені було складно зрозуміти навколишній світ, і такі події продовжували переслідувати мене роками. Зараз тривожність продовжує грати ключову роль в періодичних депресіях, якими я страждаю. Для мене це постійна боротьба, і кожен день я приймаю усвідомлені рішення наблизитися до того, що мені треба або хочеться зробити, навіть якщо це викликає у мене дуже сильну тривожність.
Я думаю, що прийняття аутизму дуже важливо для зменшення такої тривожності, тому що коли нас приймають такими, якими ми є, ми менше турбуємося про те, як нам зійти за нормальних. Ухвалення - це дозвіл робити все необхідне, щоб відчути себе комфортніше, і розширити список того, куди ми можемо відправитися і що ми можемо робити.