Система гірських хребтів і міжгірських плато в межах Марокко, Алжиру і Тунісу (країн Магрибу), яка носить загальну назву Атлаських гір і займає самий північ континенту.
Це гірська країна в межах рухомого пояса на відміну від більшості африканських регіонів. Для неї характерно кулісообразно взаєморозташування хребтів.
В основному це гори зі середніми висотами 1200-1500 метрів. Максимальна висота - р Тубкаль у Високому Атласі (4165 метрів). Формування складчастих структур почалося в герцинское час. Лише Антиатлас на півдні - глибовий блок в межах околиці древньої плити Сахари. Велика частина хребтів (Високий, Середній, Сахарський Атлас) представляють собою тваринний брилові споруди, утворені в період активної тектонічної діяльності в неогені, коли герцинские складчасті структури були розбиті на блоки і підняті. По лініях розломів відбувалися вулканічні виверження. В епоху альпійського орогенезу величезний блок Марокканська Мезета насунувся в область Атласу, мнучи в круті складки вапнякові товщі. В результаті утворився складчастий Ер-Риф з докембрийским ядром в осьовій зоні. Тель-Атлас виник дещо раніше, на сході в його межах зім'яті в складки соленосних породи тріасу. У антропогене неотектонические руху відокремили Атлаські систему від Сицилії. Розлом, що утворився по узбережжю, супроводжувався вулканізмом. Зараз це сейсмічно неспокійна район. Між Тель-Атласом і Сахарський Атласом в межах тектонічної западини на древньої жорсткої брилі лежить Високе плато (іноді його називають Плато Шотт, або Оран-алжирський плато). Таким чином, в будові поверхні Атласской системи поєднуються гірські хребти, високі міжгірські плато, горбисті рівнини, складені вапняками, пісковиками, сланцями, які прорвані інтрузіями. В горах породи сильно дислоковані. Вузьку прибережну смугу займає низовина, яка кілька розширюється в межах Тунісу.
Для Атлаських гір характерно сильне ерозійне розчленовування. Широко представлені еродовані денудаційні похилі поверхні, виявляються також зсувні, соліфлюкціонние, обвально-осипниє процеси. Біля підніжжя південних схилів простежуються пролювіальние шлейфи. Для Приатлантичною низовини характерний дюнний рельєф.
В регіоні Атлаських гір дуже різноманітні кліматичні умови. На півночі панує типовий середземноморський тип клімату, внутрішні райони характеризуються високим ступенем континентальності, в південній частині клімат тропічний пустельний.
Велика різниця існує в кількості опадів: на північних схилах місцями випадає понад 1000 мм в рік (в основному взимку), у внутрішніх районах і на підвітряних південних і південно-східних схилах 200-400 мм, а на кордоні з Сахарою - 150-190 мм . Чітко виражене зростання аридности із заходу на схід в зв'язку зі збільшенням сухості повітря в теплих секторах зимових циклонів.
Річкова мережа розвинена слабо, більшість річок не має постійного водотоку.
Зимовий витрата найбільших річок може доходити до 1000 м 3 / сек, а влітку складати 1-5 м 3 / с6к.
На внутрішніх плато є пересихають солоні озера - Шотт (Тигр, Джерид і ін.).
У рослинному покриві спостерігається перехід від Середземномор'я до тропічним пустелях.
На півночі були поширені ліси, характерні для середземноморських ландшафтів, з деякими видами вічнозелених дубів, оливою, суничним деревом, алеппской сосною, туями, ліванським кедром, лавром і ін. Які зараз заміщені чагарниковими формаціями - маквісом, фриганей, заростями карликової пальми (пальміто) або культурними ландшафтами. В Ер-рифі і Тель-Атласі вище 1700 метрів ростуть мішані ліси з летнезеленим лузітанскій дуба, клена, сосни, атласського кедра. Характерна особливість - відсутність бука, широко розповсюдженого в Європі. Вище 2200 метрів - ялівцеві зарості. Внутрішні райони зайняті напівпустельною рослинністю з переважанням дерновинних злаків альфи, Дрина, а також ополонок і солянок.
Ґрунтовий покрив відповідає рослинним формаціям: коричневі карбонатні грунти Середземномор'я, буроземи гірських лісів, сіро-коричневі грунти сухих степів і напівпустель. Багато солончаків, на південних схилах - щебнисті грунту Хамад.
Тваринний світ характерний як для Середземномор'я (мавпи-макаки, мангусти, каракали і ін.), Так і для тропічної Африки (Берберійські леопард, гепард, шакал, пантера), численні плазуни і птиці. У горах збереглися муфлони, гривастих барани, живуть дамани.
Регіон має запасами різноманітних корисних копалин - залізних, олов'яних, цинкових, кобальтових, молібденових руд, всіляких солей, є родовище фосфоритів світового значення. Річки мають значний енергетичний потенціал, але через крайню нерівномірності стоку для його використання доводиться споруджувати водосховища. Узбережжя володіє рекреаційними ресурсами. Родючі ґрунти і сприятливий для сільського господарства клімат півночі регіону дозволяють вирощувати тут багато субтропічних культур - виноград, цитрусові, фруктові дерева. Промислове значення мають ліси з коркового дуба, що дає кращу в світі пробку, і з атласського кедра з чудовою стройової деревиною. Площі лісів в даний час сильно скорочені.
Атлаські гори - регіон давнього освоєння. Його природа сильно видозмінена. Погано збереглася природна рослинність, особливо постраждали ліси. Раніше вони займали близько третини площі країн регіону, зараз - 11%. Деякі деревні породи знищені на 50-90%. Зникли або дуже нечисленні багато тварин. У країнах Магрибу досить велика кількість охоронюваних територій, у яких взято під охорону реліктові гаї атласського кедра, нумидийской ялиці та інших дерев. У найбільш відомих національних парках Тубкаль і Джебель-Бу-Хедма охороняються гірська газель і грівістий баран.