Міранда є одинадцятим з відомих супутників Урана. Міранда є внутрішнім з великих супутників Урана.
Міранда - дочка чарівника Просперо з твору Шекспіра Буря.
Супутник був відкритий Койпером в 1948 році.
Вояджер 2 повинен був підлетіти ближче до Урану для того, щоб отримати додаткову швидкість, необхідну для польоту до Нептуну (так званий гравітаційний маневр). А оскільки вся система Урана орієнтована практично під прямим кутом до екліптики. то він наближався тільки до Міранді. До польоту Вояджера про Міранді було мало що відомо і, оскільки вона не є найбільшим супутником Урана і не виділяється нічим примітним, то вона, ймовірно, не була б обрана як головна мета досліджень в системі Урана. Однак, "вдалий" проліт Вояджера показав, що Міранда набагато цікавіше, ніж вважалося раніше.
Міранда складається приблизно наполовину з водяного льоду і на половину з скельних порід.
Поверхня Міранди повністю перемішана з рясно вкритими кратерами ділянками місцевості йдуть упереміш з западинами, долинами і скелями (один з них понад 5 кілометрів заввишки; фото зліва).
Спочатку зображення Міранди отримані з Вояджера 2 виглядали загадково. Всі припускали, що супутники Урана покажуть досить бідну історію внутрішньої активності (як Каллісто). Пояснення цих химерних, досі небачених типів рельєфів були досить скрутними для тих, хто повинен був це робити по телевізору. Тут їх звичайний вражаючий і таємничий технічний жаргон вичерпався і їм довелося вдатися до допомоги таких термінів як "шеврон" ( "chevron", фото праворуч), "іподром" ( "race track") і "листковий торт" ( "layer cake") для опису унікальних деталей рельєфу Міранди.
Спочатку передбачалося, що Міранда кілька разів повністю руйнувалася і збиралася знову за час свого існування. При цьому кожен раз деякі частини вихідної поверхні занурювалися всередину, а назовні виходили внутрішні шари. Тепер, однак, більш модною є гіпотеза про підйом на поверхню глибинних вод, що виникають через часткове плавлення льодів.
Вояджер 2 пролітав так близько від Міранди, а рівень світла був там такий низький (майже 3 мільярди км від Сонця), що довелося застосовувати спеціальні заходи, щоб уникнути розмивання зображень. Це було досягнуто за допомогою обертання всього космічного корабля при відкритому затворі камери для компенсації зсуву зображення. У отриманих картинок було найкраще дозвіл за всю експедицію.
- Пояснення химерної поверхні Міранди припущеннями про руйнування супутника або про підйом на поверхню глибинних поки є не більше ніж умоглядними побудовами. Потрібно набагато більше фактів, для отримання задовільного пояснення.
- Поки більше не планується нових польотів до Урану і Нептуну. Коли ми наступного разу відвідаємо цей загадковий світ? Дані Вояджера 2 можливо довгий час будуть нашим єдиним джерелом знань про ці системи.