Корів все одно треба доїти, будь то неділю або будній день. О п'ятій ранку на кухні затріщав будильник, і Ліна, сама не своя від зубного болю, похитуючись, встала з ліжка. Поглянувши на себе в дзеркало над комодом, вона пронизливо скрикнула:
- Ну й вигляд у мене!
Права щока її розпухла і стала схожа на пшеничну булку, спечену на свіжих дріжджах. Ось жах-то! Ліна розревілася.
Тепер її і справді було шкода. Саме сьогодні в Каттхульт на чашку кави мали з'їхатися після Служби Божої гості з усієї округи.
- І здатися на людях не зможу, отака я разнощекая, - схлипнула Ліна і побрела доїти корів.
Але довго сумувати про свої різних щоках їй не довелося. Не встигла вона опуститися на лавочку перед коровою, як прилетіла оса і вжалила Ліну в ліву щоку. Здавалося б, тепер вона могла заспокоїтися, тому що ліва щока миттєво спухла і стала так само схожа на булку, як і права. Ліна отримала те, чого хотіла, - стала равнощекой. Однак вона заревіла ще дужче.
Коли Ліна повернулася на кухню, все сиділи за столом і снідали. І, можна сказати, вилупили очі, побачивши це заплакане, червонооке, булкообразное істота, яке раптом стало в дверях і нагадувало Ліну. Бідолаха, побачивши її неважко було розплакатися. І тому з боку Еміля було не дуже-то добре засміятися. В ту хвилину, коли увійшла Ліна, Еміль якраз підніс склянку молока до рота, і, тільки-но глянувши на неї поверх склянки, він пирхнув. Молоко бризнуло через стіл прямо на татів святковий жилет. Навіть Альфред не втримався і хихикнув. Мама Еміля строго подивилася на сина, потім на Альфреда і сказала, що сміятися не над чим. Але, витираючи татів жилет, скоса сама глянула на Ліну і зрозуміла, чому Еміль пирхнув. Але їй, звичайно, було шкода Ліну.
Пити каву після недільної Служби Божої в Леннеберги любили, і в навколишніх хуторах напевно зраділи, коли отримали лист від мами Еміля:
"Дарагой Дами і гаспада, не захочете чи преехать до нас на чашку кави нині в неділю.
Альма і Антон Свенссон.
Настав час їхати до церкви. І мама з татом поїхали, - адже їм, перш ніж пити каву, треба було побувати в церкві.
- Тиф - страшна хвороба! - сказала вона. - Скоро тиф і до Леннеберги добереться, згадай моє слово!
- Це чому? Як він може сюди потрапити? - здивувався Еміль.
- А який він, цей тиф? Схожий на чуму, чи що? - запитав Еміль.
- Так, тиф майже що чума, - сказала вона, задоволена. - Точно я не знаю, але пам'ятається, ніби спершу від тифу люди з особи синіють, а після помирають. Так, тиф - жахлива хвороба, ох-хо-хо.
Еміль відправився додому і застав Ліну на сходинках ганку. Вона сиділа і плакала від зубного болю, а поруч у повній розгубленості стояли Альфред і маленька Іда.
- Знаєш, тобі все ж краще піти до Ковалю-Пелле, - запропонував Альфред.
Коваль-Пелле був ковалем в Леннеберги; це він виривав лённебержцам хворі зуби своїми величезними жахливими кліщами.
- А скільки він бере за то, щоб видерти зуб? - видавила, схлипуючи, Ліна.
- П'ятдесят ері в годину, - відповів Альфред, і Ліна здригнулася, почувши, як дорого і довго рвати зуб.
Еміль глибоко задумався, а потім сказав:
- Я, мабуть, зможу дешевше і швидше вирвати зуб, я знаю засіб!
І він пояснив Ліні, Альфреду і маленькою Іде, яке у нього засіб.
- Для цього потрібні лише дві речі - Лукас і довга міцна ведмежа жила. Ведмежою житлової я обмотаю твій зуб, Ліна, потім міцно прив'яжу жилу до свого ременя на спині і щодуху поскачемо на Лукаса. Бац - зуб і вискочить!
- Бац! Ні, дякую, - обурилася Ліна. - скачи щодуху без мене!
Але тут зуб так заскиглив, біль стала такою нестерпною, що думки Ліни відразу прийняли інший оборот. Вона тяжко зітхнула.
- Так і бути, спробуємо. Нещасна я, спаси мене Господь, - сказала вона і пішла за ведмежою жилою.
Еміль зробив, як обіцяв. У нього ж завжди: сказано - зроблено, слово з ділом не розходиться. Він підвів Лукаса до ганку кухні, прив'язав до свого ременя ведмежу жилу і схопився на коня. Стоячи біля хвоста Лукаса з ведмежою житлової, яка обплутала її зуб, бідна Ліна стогнала і стогнала. Маленька Іда тремтіла від страху, а Альфред радісно сказав:
- Ну, тепер тільки залишається почути бац.
Тут Еміль пустив коня навскач.
- Ой, тепер уже скоро! - вигукнула Іда.
Але нічого не сталося. Тому що Ліна теж пустилася галопом. Вона так відчайдушно боялася цього бац. що ледь ведмежа жила натяглася, як Ліна в смертельному страху понеслася слідом за Лукасом. Даремно Еміль кричав, щоб вона зупинилася. Ліна бігла, ведмежа жила вільно бовталася, і ніякого бац так і не вийшло.
Але коли Еміль взявся позбавити Ліну від зуба, так вже взявся всерйоз. Він галопом поскакав до найближчої огорожі, і Лукас разом перемахнув через неї. А слідом мчала Ліна, зовсім збожеволівши від страху, і, хочеш - вір, хочеш - ні, вона теж перемахнула через огорожу. Маленькій Іде, не спускалися з них очей, ніколи не забути цього видовища. Все своє життя вона буде пам'ятати, як Ліна з розпухлими щоками і виряченими, як у морського чудовиська, очима, з звисає з рота ведмежою житлової перемахнула через огорожу з криком:
- Стій! Стій! Ніякого бац не буде!
Потім Ліна каялася, що сама все зіпсувала, але вже нічого не можна було виправити. Вона знову сиділа на ґанку кухні зі своїм хворим зубом і горювала. Однак Еміль вирішив не відступати.
- Я, мабуть, придумаю новий засіб, - пообіцяв він.
- Але щоб не так швидко, - попросила Ліна. - Яка потреба рвати цей паршивий зуб відразу, одним бац. коли можна просто витягнути його.
Пораскінув мізками, Еміль зрозумів, як це зробити.
Ліні довелося сісти на землю під великим грушевим деревом. Еміль прив'язав її товстою мотузкою до стовбура. Альфред і маленька Іда роти пороззявляли від цікавості.
- Тепер далеко не втечеш, - сказав Еміль і, взявши ведмежу жилу, яка все ще звисала з рота Ліни, потягнув її до точильного кола, на якому Альфред зазвичай точив свою косу, а тато Еміля - сокири і ножі. Еміль прив'язав жилу до рукоятки точильного кола - залишалося лише повернути рукоятку.
- Більше бац не буде, буде тільки ін-ін-р-р-р-р - повільно, зі скрипом, як ти і хотіла, - пояснив Еміль.
Маленька Іда затремтіла. Ліна заохала і заголосила, а Еміль почав обертати рукоятку. Ведмежа жила, спершу вільно лежала на землі, підібралася і туго натягнулася, і чим тугіше вона натягувалася, тим більше холодела від страху Ліна, але втекти вже не могла.
- Скоро буде ін-р-р-р-р, - сказала маленька Іда.
Але тут Ліна закричала:
В одну мить вона вихопила маленькі ножиці, які завжди носила в кишені фартуха, і перерізала ведмежу жилу.
Потім вона відразу розкаялася і пошкодувала, - адже вона хотіла позбутися від зуба. Ось, справді, невдача! Еміль, Альфред і маленька Іда не на жарт розсердилися.
- Ну і сиди зі своїм мертвим зубом, - сказав Еміль. - Я зробив все що міг!
Тоді Ліна сказала, що якщо Еміль спробує ще разок, то вона клянеться своїм життям не робити більше дурниць.
- Здохнути мені, а зуб я нині вирву, - пообіцяла Ліна. - Давай сюди жилу!
Еміль погодився спробувати знову, і Альфред з маленькою Ідой прямо-таки просіяли від радості, почувши про це.