Аспіди - сімейство отруйних змій, що включає на сьогодні 347 видів. Наукова назва походить від грец. aspis, рід. відмінок aspidos - «отруйна змія». Звичайний Аспид дуже схожий на кобру, але частіше все го в інтернеті зустрічається зображення такого змія:
Деякі вчені ототожнювали гаспида з двометрової єгипетської коброю - тієї самої, якій Клеопатра забила себе. Ця змія вважалася священною, зображення її голови і роздутого капюшона фараони використовували як символи вищої влади.
До речі варто додати що Аспид згадується і в Біблії та інших релігійних книгах як страшний отруйний змій - рогатий, з білими і чорними плямами на шкірі піщаного кольору. Представляли його також у вигляді крилатого дракона на двох ногах і з пташиним дзьобом.
Одним з найбільш відомим згадок про гаспида, є біблійний розповідь про змія - спокусника, який спокусив Єву скуштувати заборонений плід. У цій історії гаспида ототожнювали з самим дияволом.
Але повернемося до слов'янської міфології
Якось раз пройшов по землі слов'янської страшний слух: летить з похмурих, холодних північних країн крилата змія Аспид, і немає від неї пощади ні старому, ні малому: кого кігтями НЕ укогтіт, того дзьобом склюет, а кого отрутою не отруївся, того вогнем спалить.
Зібралися слов'янські вожді і стали думати, як біду ізбить. Вирішили виставити могутнє військо, але волхв-обаяннік, якого запросили на раду, тільки головою похитав:
- Що вогненної змії шкіряні або дерев'яні щити? Вони тільки проти стріл гарні, а горіти будуть, як дрова. Ні, тут потрібно щось хитріше придумати. Дайте мені три дні і три ночі, а якщо не знайду рішення, принесіть мене в жертву Чернобогу. Не інакше, Аспіда на нас він наслав, може, злагіднить його моя смерть.
Думав обаяннік три дні і три ночі, просив поради у богів. Мовчали боги. Ніхто не вірив, що можливо врятуватися від Аспіда! Жерці на чорному капище вже гострити ножі почали, кров в ім'я Чорнобога пролити. Але ось приходить обаяннік до вождів і каже:
- Скличте всіх ковалів і віддайте їм наказ викувати десять мідних труб і сто залізних кліщів. І дайте мені в підмогу найсильніших силачів і вмілих сурмачів. Відкрили мені добрі боги три таємниці і вказали, як від Аспіда врятуватися.
Наказав обаяннік викопати на підступах до селищ глибоку і широку яму, обмазати її суглинком і накрити важкими каменями. На дні в залізному чані розклали багаття, а серед колод залишили малий отвір. А сам волхв з силачами і трубачами-помічниками заліз в цю яму і причаївся.
І ось затремтіла земля, пригнулись до землі лісу - летить Аспид. Побачивши вдалині селища, видав Аспид радісний шип, як раптом. раптом з-під землі голосно, оглушливо засурмили труби.
А перша таємниця, яку боги відкрили обаянніку, була така: боїться Аспид тільки гласу трубного. І тут вже втрачає він всякий розум і готовий на все, щоб винищити сурмачів і змусити труби замовкнути. Відчув Аспид, що звук лунає з ями, закладеної колодами, сів на них і ну сунути голову в щілину. А звідти розпечені щипці висунулися - і вчепилися йому в шию, в лапи, в крила. Одні щипці охолонуть - помічники обаянніка розпалюють інші. І знову і знову. Це і була друга таємниця, яку відкрили волхву добрі боги: Аспид ніколи не сяде на голу землю - тільки на камінь. Третя ж таємниця: чудовисько це ніяк не можна винищити інакше, як тільки спалити.
Так воно і сталося. З тих пір Аспид більш ніколи не турбував слов'янські землі!
