АНТРАКТ (франц. Entracte, від entre - між і acte - дія). У видовищних мистецтвах термін має два значення.
Перше: перерва між діями, актами театральної вистави. відділеннями концерту, естрадного або циркової вистави. Призначений для двох цілей: відпочинку актора і глядачів, і зміни декорацій, а також, при необхідності, зміни костюмів і гриму акторів.
З економічної точки зору антракт приносить стаціонарний театр як господарського механізму додатковий дохід від відвідування глядачами буфета.
Друге: Музична п'єса, що є вступом до одного з дій вистави, яка виповнюється безпосередньо перед відкриттям завіси, коли глядачі вже зайняли свої місця. У цьому значенні термін «антракт» схожий за змістом з «увертюрою», з тією різницею, що увертюра є прологом всієї вистави в цілому, антракт ж випереджає наступні дії.
Антракт в цьому значенні слова отримав своє поширення в епоху Ренесансу, разом з оновленням театру і новим витком розвитку його стаціонарного виду.
Головна функція антракту - допомогти глядачам налаштуватися на театральне дійство, психологічно відокремити перерву, відпочинок з його необов'язковими розмовами від емоційної роботи по сприйняттю вистави. Цим антракт принципово відрізняється від т.зв. «Антрактно музики», що виконувалася в 18-19 ст. між частинами театральної вистави в залі або в фойє для розваги публіки.
Антракт опери або балету. як і увертюра, пишеться композитором в рамках конкретного музично-драматичного твору; в концертному виконанні може існувати і як окремий музичний номер (наприклад, антракт з опери Кармен).
Антракт драматичного спектаклю носить, як правило, чисто прикладний характер, існує тільки в сукупності з цим спектаклем, і має зводитись до декількох музичних фраз. З іншого боку, в якості антракту драматичного уявлення можуть використовуватися і самостійні музичні твори.
Історія зарубіжного театру. Під ред. Г.Бояджіева, А.Образцовой, Б.Ростоцкого в 3-х тт. Т. 2. М. тисяча дев'ятсот сімдесят два