Пройшовши повз грізних атлантів, що стоять на сторожі Ермітажу, з просторого вестибюля можна потрапити в 2 абсолютно різні виміри. Якщо на 2-му поверсі музею відвідувачів чекає величезна Картинна галерея, то відразу на 1-му відкриваються двері в містичний античний світ. Тут в секторах Стародавньої Греції та Риму, а також Північного Причорномор'я виставлено понад ста сімдесяти тисяч творів античного мистецтва.
Історія створення незвичайної колекції
Простір антики - одне з найстаріших і виникло задовго до утворення Нового Ермітажу, де експонується зараз антична колекція. Перші збори античних скульптур з'явилося за часів Петра Першого, який з наміром прищепити своїм співгромадянам європейські звичаї відправляв посланців за кордон для придбання античних статуй. У 1719-1720-х роках в Росії були доставлені перші античні статуї, серед яких була "Венера Таврійська" - одна з найяскравіших перлин колекції.
В кінці 18 століття Катерина Велика купує різьблені камені, цінні твори мистецтв у знатних європейських і російських сімей, а також античні статуї у антиквара Лайда Брауна. Пізніше ці мармурові статуї стали прикрасами царських палаців і парків. Скульптурам судилося стати музейними експонатами в дев'ятнадцятому столітті. Вони утворили ядро античних зборів.
Внесок імператора Миколи Першого виявився вельми вагомим. У 1852 році під його контролем звели Новий Ермітаж. Цар грунтовно зайнявся розвитком музейної античності. Він прагнув до того, щоб сучасне на ті часи експозиційний простір ні в чому не поступалося відомим світовим музеям. Тоді все великі скарбниці мистецтва мали античні зали. Тому Микола Перший наказує зібрати античні статуї, що прикрашають палацові інтер'єри і парки міста. У залах Нового Ермітажу розмістили всю античність Північної столиці.
Були придбані колосальні статуї з особняка Демидових. Поряд з цим, государ купив в Італії у антиквара Піццаті близько 1000 античних експонатів. Найзначніший внесок у формування античної експозиції зробив граф Лаваль, житель Петербурга, який продав Ермітажу власний "музей старожитностей", в якому було 200 античних ваз, 54 статуї і художні бронзові вироби.
Археологічні розкопки, що проводяться в 19 столітті на Чорноморському узбережжі, допомогли поповнити античну колекцію Ермітажу. Імператорська казначейство постійно виділяла кошти на проведення важливих історичних досліджень. Кращі твори мистецтва, знайдені під час розкопок, відправлялися в Петербург.
Поповнення новими античними експонатами продовжилося і після смерті Миколи Першого. У 1861 році для музею було куплена колекція, яку зібрав маркіз Джанп'єтро Кампана. Сам колекціонер був засуджений за розкрадання державних грошей до 20 років на галерах. Його колекція була конфіскована і виставлена на продаж. За її придбання боролися багато музеїв світу. Перший директор Нового Ермітажу Степан Гедеонов від імені імператора, придбав для Ермітажу 767 предметів із зібрання маркіза. При цьому Гедеона дозволили самостійно відібрати кращі експонати. Це було одне з найзначніших поповнень античної колекції музею. У петербурзьку експозицію потрапило понад сотні унікальних статуй, серед яких були справжні шедеври.
Так, античні твори мистецтва зайняли зали всього 1-го поверху Нового Ермітажу. Достойно розмістити експонати довірили Лео фон Кленце - відомому німецькому архітекторові, який блискуче впорався зі складним завданням.
Завершилося формування антики в 1930-і, коли були зібрані всі твори мистецтв давнину з усіх музейних та приватних колекцій. З 1941 року найстаріші експозиційні зали об'єднані в єдиний простір під назвою - Відділ античного світу.
Найдавніші і міфологічні статуї
Побачити красу, яка дісталася нам від античних майстрів, і відчути, як оживають міфи, можна, пройшовшись по розкішним залам 1-го поверху музею.
Спляча Аріадна
Робота скульптора Паоло Трискорні "Спляча Аріадна" була куплена для музею в 1798 році. В основі роботи сюжет давньогрецького міфу. Аріадна - єдина дочка царя Міноса. Вона допомогла Тесею вбити Мінотавра і вивела героя зі складного лабіринту, давши йому клубок ниток. Тесей повіз Аріадну з собою, але Мінос заволав до богів про повернення дочки. Тесей не зміг привезти царівну в Афіни, його корабель наздогнала страшна буря. Щоб повернутися додому, він був змушений покинути улюблену на острові Накрос, поки та спала.
Діана, яка відпочиває після полювання
Венера і Амур, що виймає їй скалку з ноги
Мармурова скульптура створена П'єтро Тенерані в 1849 році. Досконала Афродіта дивиться на Амура, який схилився над її ніжкою, виймаючи скалку. Сюжет розповідає про драматичному моменті. Коли Афродіта бігла до коханого Адоніса, вона вколола ніжку і запізнилася на побачення. Поки діставали скалку, дикий вепр розтерзав її коханого.
Венера в раковині
Знаменитий шедевр - творіння італійського скульптора Карло Фінеллі, одного з найталановитіших прихильників класичного напряму. За легендою Венера з'явилася з іскристою морської піни. Вітер приніс оголену богиню на величезній раковині до берегів острова Кіпру.
Прометей з першою людиною
Амур і Психея
Амур викрав прекрасну земну дівчину Психею і приходив до неї тільки вночі. Вона не повинна була бачити його обличчя. Але Психея послухалася і запалила вночі лампаду. Побачивши красеня Амура, дівчина ненавмисно укололася його стрілою, полюбивши його назавжди. Дізнавшись, що Психея його не послухалася, Амур залишив її. Дівчині довелося пройти важкі випробування, поки закохані змогли знову зустрітися. Скульптор зобразив зустріч Амура і Психеї після довгої розлуки.
Скульптури Ермітажу зберігають в собі безліч міфів, легенд і цікавих історичних фактів. У відділ античного мистецтва можна приходити дуже часто, щоб кожен раз дізнаватися щось нове і насолоджуватися спогляданням робіт великих скульпторів.