Завершилася два дні тому ігрова кар'єра Кобі Брайанта багата феноменальними досягненнями. Найбільше дивує не кількість чемпіонських титулів, набраних очок і точних ключових кидків. Самим неймовірним з нинішньої точки зору видається те, що переважна більшість експертів і функціонерів і близько не чекали нічого подібного від Брайанта.
12. Віталій Потапенко, «Клівленд»
Про нього говорили: «М'яка кисть, стабільний кидок, і все інше в комплекті»
21-річний українець зростанням 2,08 м за два роки виступів у слабенькому університеті Райт Стейт набирав по 20,2 очка і робив по 6,8 підбору за гру, тому з нинішніх позицій його перспективи повинні були здаватися туманними. Однак Потапенко, зумівши скинути до драфта близько 18 кг, довів вагу до 122 кг, чим суттєво підняв свої котирування. Його найбільшим гідністю називали вміння кидати обома руками. На той момент «Кавальєрс» був дуже потрібен центровий, тому логіку в такому виборі можна розгледіти.
За 10-річну кар'єру в НБА Віталій тільки вісім разів подолав планку в 20 очок за матч, змінивши чотири команди. Зараз він працює в структурі «Клівленда» асистентом директора з розвитку гравців.
11. Тодд Фуллер, «Голден Стейт»
Про нього говорили: «Молодий хлопець, прогресуючий з кожним роком»
При зростанні 2,11 м Фуллер вмів грати на периметрі і в останньому сезоні в коледжі записував до свого активу по 20,9 очка за матч, одного разу набравши 30 проти Тіма Данкана. У впадали в затяжну економічну кризу «Ворріорс» вже був перший номер попереднього драфту - Джо Сміт, в пару до якого і брали Тодда. Але план не спрацював. У дебютному чемпіонаті середня результативність центрового склала всього 4,1 очка і з кожним наступним сезоном тільки падала. Після чотирьох років в НБА Фуллер виїхав до Європи, де теж не здобув лаврів.
Зараз він здобуває вищу освіту і майже не стежить за баскетболом, проте про завершення кар'єри Брайантом чув.
10. Ерік Дампьер, «Індіана»
Про нього говорили: «Сильний і потужний баскетболіст, дещо несподівано обраний так високо»
Більшості уболівальників НБА Дампьер відомий по нападкам на нього в пресі Шакіла О'Ніла, який називав колегу Ерікою. Зате він єдиний, хто прийшов на драфт в яскраво червоному піджаку і модному краватці. У передній лінії у «Пейсерс» тоді вже були Дейл і Антоніо Девіси, але вона потребувала посилення. Дампьер стала лише другим за рахунком обраним центровим, хоча мав не надто багатим технічним арсеналом і погано реалізовував штрафні.
Він провів в лізі 16 років, залишаючись типовим середняком. Окремо в його кар'єрі варто обмін з «Далласа» в «Шарлотт» на Тайсона Чендлера, який допоміг «Маверікс» в наступному сезоні стати чемпіоном.
9. Самак Уокер, «Даллас»
Про нього говорили: «Маверікс» був потрібен фізично міцний гравець »
Крім незвичайного імені, Уокер на драфті відзначився чудний білим капелюхом. За два роки в коледжі він заробив репутацію майстра підборів і блок-шотів і вважався дуже перспективним. Але очікувань не виправдав. Пізніше він приєднався до Брайанта, ставши досить корисним рольовим гравцем «Лейкерс», і двічі завойовував чемпіонські персні.
8. Керрі Кіттлс, «Нью-Джерсі»
Про нього говорили: «Надійний бомбардир, швидкий і зі стабільним кидком з дистанції»
Тодішній головний тренер «Нетс» Джон Каліпарі вважав за краще Кобі випускника Вілланова снайпера Кіттлса. Стати зіркою НБА йому багато в чому завадили травми колін. Керрі порівнювали з Реджі Міллером, але він відіграв в лізі всього вісім років. Піком його кар'єри стали два виходи до фіналу в якості гравця стартової п'ятірки «Нью-Джерсі» в парі з Джейсоном Кіддом. Повісивши кросівки на цвях, Кіттлс став банкіром.
7. Лоренцен Райт, «Кліпперс»
Про нього говорили: «Щоб стати центровим, йому потрібно як слід« підкачатися »
Через рік після закінчення кар'єри у віці 34 років Райта знайшли мертвим у лісі біля будинку його колишньої дружини в Теннессі. Точні причини смерті залишаються загадкою до цих пір.
6. Антуан Уокер, «Бостон»
Про нього говорили: «Дуже добре грає в трисекундній, нагадує Меджік Джонсон при розрідженому просторі»
5. Рей Аллен, «Міннесота»
Про нього говорили: «Він вміє забивати з дистанції»
Діючи в унікальному стилі, Аллен проклав собі дорогу до Залу слави, реалізував один з найважливіших кидків в історії фіналів і знявся в головній ролі в одному з кращих фільмів про баскетбол. У Рея з самого початку бачили видатного снайпера, здатного забивати через руки. За 18-річну кар'єру в НБА він повністю виправдав очікування, і його велич не піддається сумніву.
Але «Тімбервулвз" не мали відношення ні до чого з цього, обмінявши Аллена і майбутній вибір першого раунду в день драфту в «Мілуокі» на ...
4. Стефон Марбері, «Мілуокі»
У підсумку «Міннесота» отримала майбутнього дизайнера кросівок і легенду китайського баскетболу.
Про нього говорили: «Він відчуває гру, вміє включити в неї всіх партнерів, забиває, відмінно захищається і вміє пасувати»
Марбері подавав великі надії в «Тімбервулвз», але через заздрощі до великого контракту Кевіна Гарнетта зажадав обміну. Після переходу в «Нью-Джерсі» він показував вражаючу статистику, проте вже в 31 рік виявився не потрібним в НБА і поїхав в Китай. Незважаючи на зоряну репутацію, Стефона всього двічі запрошували на Матч зірок. Він був лідером середньої «Нью-Йорка» і часто конфліктував з партнерами.
З огляду на успіхи Аллена з Гарнетт в «Бостоні», виникає питання: що сталося, якби «Мілуокі» і «Міннесота» не зробили той обмін? Чого б домоглися молоді Рей і Кевін, а також Марбері разом з Вином Бейкер і Гленном Робінсоном? На жаль, цього ми ніколи не дізнаємося.
3. Шаріф Абдур-Рахім, «Ванкувер»
Про нього говорили: «Ванкуверу» потрібен лідер, здатний підбирати, блокувати, тікати в відриви. У нього є все це плюс уміння атакувати після дриблінгу »
2. Маркус Кембі, «Торонто»
Про нього говорили: «Такий гравець потрібен будь-якій команді - мобільний, з хорошим пасом і відмінно блокує»
1. Аллен Айверсон. «Філадельфія»
Він говорив: «Від мене хочуть, щоб я грав в свій баскетбол і будував напад. Безглуздо думати, що я вийду і буду кидати в кожній атаці »
Саме так сказав юний Айверсон молодому Крейгу Сагер. У підсумку Аллен став найбільшим саме серед тих, хто кидав в кожній атаці. При зростанні 1,83 м він зумів отримати звання кращого новачка сезону і до кінця кар'єри був одним з кращих бомбардирів ліги. В активі Айверсона - всього один вихід у фінал (де він поступився «Лейкерс» Брайанта і Шакіла О'Ніла) і один титул MVP. Але саме він став особою НБА після другого догляду Джордана, а тепер отримав місце в Залі слави.