Агісхьяльм - це околоруніческое зображення, окремий випадок (варіація або, як вважають деякі дослідники, - тип) гальдрастава (гальдрастафа). Насправді, з огляду на специфіку давньоісландського мови, більш вірний варіант написання - егісхьяльм (хоча часом в науковій літературі зустрічаються найдивовижніші варіанти, зокрема, на сьогоднішній день поширений іврітізірованний (!) Варіант - егіш'ялм). Дослівний переклад поняття егісхтяльма - «шолом жаху» (Древнєїсландськоє слово «ægis» означає «жах», а «hjálmr» (або «hjálmur»), близьке сучасному англійському «helm», перекладається як «шолом»).
Насправді, агісхьяльм (значення цього символу ми розглянемо трохи нижче) поряд з іншими видами гальдраставов є найменш вивченої гілкою древнескандинавской культури, що істотно ускладнює трактування образу, прихованого в цьому символі.
«Шолом жаху», агісхьяльм, вперше зустрічається нам в Старшій Едді, а якщо конкретніше - в поетичному тексті «Речі Фафнира». «Шолом-лякало носив я завжди, - каже древній дракон. - на золоті лежачи, всіх сильніше себе я вважав, з ким би не зустрівся ». До речі, варто відразу зазначити, що в древнеисландском мовою оборот агісхьяльм в ранньому Середньовіччі був стійкий вираз, щось на зразок фразеологізму, який означав буквально «нагнати страху».
Важливо відзначити, що всупереч поширеній думці агісхьяльм (тату у формі цього символу останнім часом набуває все більшого поширення) ніколи не наносився на щити, шолома і не використовувався у вигляді татуювань. Точніше, це цілком ймовірно, але немає конкретних археологічних знахідок, образотворчих або інших джерел, які могли б підтвердити цю гіпотезу. Саме тому агісхьяльм тату дійсно видається сумнівним варіантом, адже якщо самі скандинави цього не робили, значить, на те у них були причини. Крім того, гальдрастави даного виду невідомі і на рунічних каменях. Все це говорить про те, що агісхьяльм - символ вузькоспеціалізований, і швидше за шаманський, ніж військовий. З другої сторони, семантика поняття і контекст його згадки в Старшій Едді говорять про зворотне.
Агісхьяльми і гальдрастави, як уже було сказано, представляють маловивчену (м'яко кажучи!) Область північній магії (поряд з Сейду). Тому будь-які сучасні варіації, як то - амулет агісхьяльм, оберіг агісхьяльм, хрест непереможності агісхьяльм (так, зустрічається навіть таке!) - це лише чиїсь суб'єктивні вигадки, часто мають з реальним станом речей дуже мало спільного. Адже навіть гіпотеза (не кажучи вже про теорію) повинна спиратися на нехай і непряму, але все-таки фактологічну базу. А варіанти тату агісхьяльма, поєднання підвісок і кілець в якому вигляді даного знака з дорогоцінного та напівдорогоцінного каміння (чомусь сьогодні особливо поширений варіант агісхьяльм і аметист), ймовірно, носять виключно комерційний характер, і тут мова, звичайно, не йде ні про які « коренях »,« предків »та інше.
Так чи інакше, але символ агісхьяльм, значення якого все ж викликає чимало суперечок серед сучасних дослідників, ймовірно, мав неймовірну силу. По крайней мере, жителі стародавньої Скандинавії та Ісландії, вікінги і їхні духовні лідери (шамани) вірили в цей образ. Вони вважали, що «шолом жаху» захищає воїна в бою, точніше - послаблює його супротивника, вселяє йому страх, знижує його моральний дух, робить його вразливим. За однією з версій агісхьяльм, як і будь-який гальдрастав, являє собою унікальний інструмент, що дозволяє змінювати метрику простору і базові фізичні закони в області дії символу. В контексті даної гіпотези логічно припустити, що агісхьяльми дійсно могли наноситися на щити, елементи обладунку, зброю. Тату агісхьяльм за цією версією також має право на існування, але потрібно розуміти специфіку тієї культури, в якій смерть в бою була вищою благом, а життя, повна крові і руйнування, вважалася воістину героїчною.