Агат - камінь невичерпного різноманітності властивостей
Пріоритет імені - за річкою?
Агати відомі з давніх-давен. Пліній вважав, що найменування каменю йде від річки на острові Сицилія. І сьогодні на берегах річки Дірілло, раніше звав «Ахатес», неважко знайти кольорові халцедони (агати).
З огляду на, що стародавні греки оцінили агат задовго до настання епохи географічних відкриттів, логічно припустити, що річка отримала ім'я за назвою каменів на її берегах, а не навпаки.
Аhates - по-грецьки «щасливий»
Кольорові камені і зараз вважаються вдалою знахідкою - що вже казати про часи, коли люди ще не вміли синтезувати пігменти і не могли розважати себе многоцветьем штучних фарб. За агатами споряджалися експедиції! Здобуті самоцвіти розпилювали, полірували, після чого використовували для прикраси інтер'єрів та оздоблення всіляких виробів.
Правитель Сіракуз, замовивши майстрам новий корабель, зажадав житлові палуби викласти агатами, та так, щоб мозаїка зображала сцени епічного характеру. Вибір замовника невипадковий: виразна слоистость агату символізувала багатоплановість божественного заступництва і обіцяла благовоління відразу всіх богів Олімпу.
У агаті - божественна сила
Містичною силою камінь агат славився і у стародавніх євреїв. Прикрашаючи наперсник іудейського первосвященика, агат не губився серед інших одинадцяти самоцвітів.
Чи не втратило «агатове щастя» актуальності і в більш пізні часи. Різьблені прикраси з агату в епоху Відродження виросли в ціні до небес. Імператорські будинку Європи змагалися в вишуканості агатових прикрас. Прославлені ювеліри завойовували репутацію, наділяючи клієнтів застібками, геммами, вместилищами для пахощів, виточеними з агатів неймовірної краси.
Попит народжує пропозицію і формує ціну
Агат - навіть найрідкісніший і красивий - недорогий. Масова продукція з агату зазвичай оцінюється в кілька сот рублів за одиницю, хоча особливо виразні вироби можуть продаватися по сто-двісті доларів.
Колекційні зразки самоцвітного каменю тим дорожче, ніж цікавіше форма пропонованого примірника. Розпиляна і відполірована мигдалина (порожнину в гірській породі), в якій відклалися кремнеземні опади термальних вод, нерідко виглядає вельми вражаюче. Ціна такого агату може досягати декількох сотень доларів - особливо якщо на халцедонові підкладці наросли сростки кристалів кварцу.
Природні властивості агата
Агат - камінь, властивості якого багато в чому збігаються з властивостями інших силікатів. Хімічний склад агату простий: SiO2 плюс всілякі домішки, що визначають забарвлення шарів. Сірі тони кварцу і червоно-коричневі кольори сполук заліза найбільш часто формують колорит агатів.
Зелені агати - рідкість!
У місцях виносу на поверхню планети нікелю зустрічаються зелені агати. Напівпрозора глибина туманною зелені робить цей різновид каменю однією з найбільш цінних в художньому відношенні.