Будь-які колекції можна розглядати не тільки з точки зору декоративного, пізнавального або наукового інтересу. Це не тільки хобі і приємне проведення часу, часто колекціонування - це серйозне і надійне вкладення капіталу. Дане твердження стосується і мінералів - адже деякі їх зразки унікальні за своїми природними формами, а іноді існують в єдиному екземплярі (природа не завжди повторюється!). Та й багато родовищ, де були знайдені унікальні колекційні мінерали, вироблені і закриті.
кандидат геолого-мінералогічних наук
Що ж збирає колекціонер каменів - мінералів і гірських порід? Це в першу чергу кристали мінералів і зростки кристалів, друзи (щітки), жеоди, конкреції різної форми, натічні освіти, а також поліровані штуфи гірських порід. Окремо збирають і палеонтологічні зразки - скам'янілі, часто заміщені
різними мінералами (наприклад, піритом) залишки рослин і тварин, що існували на Землі в давні часи, аж до скелетів динозаврів. Розглянемо все це докладніше.
Кристали - це мінерали, що мають певні, призначені самою природою форми. Розмір кристалів може бути різний - від міліметрів до метрів, а вкрай рідко - до десятків метрів! Найбільш цінуються ідеальні чисті кристали, проте більшість з них, особливо коштовні камені, використовуються в якості ограночного матеріалу сировини для промисловості, і тому до колекціонерів потрапляють нечасто.
Кристалічні форми має більшість зразків мінералів, а найбільш часто стречаются і служать об'єктом колекціонування кристали кварцу різних кольорів і відтінків - від прозорого і блакитного гірського кришталю до майже чорного мориона. Відзначимо, то колекцію кристалів кварцу можна підібрати по ледь помітної зміни колірної гами - рожевого і блідо-рожевого кварцу, червоних відтінків рідкісного «компастельского рубіна», блідо-жовтого, жовтого і лимонно жовтого цитрину. зеленуватих кристалів празема. блідо-фіолетових і густо-фіолетових аметистів. димчасто-коричневого раухтопазу. чорного і темно-коричневого мориона. Іноді зустрічаються прозорі різновиди кварцу з включеннями найтонших голчастих кристалів рутилу або гетиту, такі, по-своєму унікальні, зразки називають «кварц волосатик». «Волосся Венери». «Стріли Амура» і навіть «ежіной камені».
Кристали бувають і у вигляді двійників і навіть трійників - рідко зустрічаються сростков кристалів, коли з однієї точки зростає два або навіть три кристала, часто абсолютно однакових по висоті і формі, при цьому на площині кристалів видно «межі зростання».
Мінерали часто зустрічаються і в вигляді друз (від нім. Druse - щітка). Це агрегати безлічі кристалів, наросших на загальну підставу і мають покриті гранями поверхні кристалів лише з одного кінця, зверненого в бік вільного простору. Друзи вистилають стінки жеод, наростають на стінках відкритих тріщин, зустрічаються в порожнинах рудних родовищ і кварцових жив. Друзи характерні для кварцу, кальциту, целестина, бариту і багатьох інших мінералів. Унікальні і прекрасні друзи аметиста з мису Корабель на Кольському півострові, а також з Ольского плато в Магаданській області.
Жеода (від фр. Géode і від грец. geoides - землеподобний) - це геологічне утворення, зазвичай замкнута порожнина в осадових або вулканічних породах, частково або майже повністю заповнена агрегатами мінералів, або ськритокрісталлічеського, або явнокрісталліческім мінеральною речовиною. Деякі різновиди жеод іноді називають секреціями. Форма жеоди може бути будь-яка, але частіше вона ізометрічни, округла, еліпсоїдальної тощо. В жеодах мінеральна речовина відкладається пошарово від стінок до центру, часто утворюючи концентричні зональні шари (як, наприклад, в агатах) або нашаровуються одна на іншу друзи.
Поверхня внутрішньої порожнини жеоди може бути утворена як кристалами, так і ниркоподібним корками, сталактітоподобнимі натіканнями і іншими мінеральними агрегатами. Жеоди можуть досягати в діаметрі як сантиметри, так і десятків сантиметрів, а часто бувають до 1 метра і навіть більше. Маленькі жеоди зазвичай називають миндалинами, їх розмір близько 1 см.