Тут буденне переплітається з небаченим. Тут слова знаходять плоть, тут у часі свої закони, тут в глибинах вод чекають своєї години зловісні чудовиська, тут на рівних з людьми живуть дивовижні створіння. Тут води моря Ізабелла омивають двадцять п'ять островів, жоден з яких не схожий на інший. Тут стільки чудес, що навіть місцеві жителі не знають відгадок на всі загадки. Це - Абарат.
Друга частина планованої тетралогії, продовження пригод Кенді Квокенбуш, Крістофера тління та інших персонажів першої книги.
1. Портрет дівчинки і тилкриса
2. На що можна подивитися
3. На парротія парротія
5. Народження Слова
6. Два розмови
7. Види Балаганіума
8. Життя в театрі
9. Знову навхрест
10. Виродки втекли! Виродки втекли!
Зуби акули, скопище вошей,
Жадібний укус скажених псів,
Голос того, хто давно вже мертвий,
Але страшніше їх всіх - дзеркала погляд,
І дні, що вже не повернуться назад.
мандрівний поет Абарата
Отто Жіворез сидів в темній кімнаті і слухав розмову двох створінь, які його сюди привели: триокого істоти по імені Лазара і його приятеля Малюка Рожевий Око, що грали в кутку в «побий диявола». Після двадцяти двох ігор нервозність і роздратування Жівореза значно зросли.
- Скільки мені ще тут чекати? - запитав він.
Малюк Рожевий Око, у якого були великі кігті рептилії, а особа як у божевільного немовляти, закурив синю сигару і видихнув в сторону Жівореза хмара отруйного диму.
- Тебе прозвали навхрест, так? - запитав він.
Жіворез кивнув, змірявши Рожевий Око холодним поглядом, якою зазвичай змушував людей слабшати від страху. Однак це створення він не вразив.
- Думаєш, ти страшний? - запитав Малюк. - Ха! Це Горгоссіум, навхрест. Острів Півночі. Тут відбувалася будь-яка темна, немислима річ, що коли-небудь бувала в нічній імлі. Так що не намагайся мене налякати. Тільки час втратиш.
- Я просто запитав…
- Так, так, ми чули, - сказав Лазара, чий очей в центрі чола неспокійно обертався. - Наберися терпіння. Повелитель Півночі зустрінеться з тобою, коли буде готовий.
- У тебе для нього якісь термінові новини? - запитав Малюк Рожевий Око.
- Попереджаю, він не любить поганих новин, - сказав Лазара. - Починає впадати в лють. Вірно, Рожевий Око?
- З розуму сходить! Рве людей голими руками.
Вони змовницьки перезирнулися. Жіворез нічого не сказав. Вони просто намагалися його налякати, але це не спрацює. Він встав і підійшов до вузького вікна, звідки відкривався нездоровий вигляд на Острів Півночі, що світиться від гниття. У цьому сенсі слова Малюка були правдою. Горгоссіум дійсно був місцем жахів. Він бачив безліч блискучих чудовиськ, повзали по засміченому пейзажу; чув гостро-солодкий дим пахощів, що піднімався з мавзолеїв на вкутаним туманами кладовищі; чув різкий шум дрилів в копальнях, де добували бруд для армії заплаточніков Острови. Хоча Жіворез не збирався демонструвати Лазара і Рожевому Оку своє занепокоєння, він буде тільки радий, коли доповість про свою справу і покине це страшне місце.
Позаду нього пролунало перешіптування, і через секунду Лазара повідомив:
- Принц Півночі готовий з тобою зустрітися.
Жіворез відвернувся від вікна і побачив, що двері в дальньому кутку кімнати відкрита, а Малюк Рожевий Око жестами просить його зайти всередину.
- Швидше, швидше, - квапив немовля.
Жіворез підійшов до дверей і зупинився на порозі. З темряви кімнати долинув голос Крістофера тління, низький і безрадісний.
- Заходь, заходь. Ти якраз вчасно, щоб подивитися годування.
Жіворез пішов на голос тління. У темряві виникло мерехтіння, яке поступово посилювалася, і в міру зростання яскравості він побачив Повелителя Півночі, що стоїть метрах в десяти від нього. Він був одягнений в сіру мантію і кольчужні рукавички, зроблені з тонких дрібних металевих кілець.
- Мало хто це бачили, навхрест. Мої кошмари зголодніли, і я збираюся їх погодувати. - Жіворез здригнувся. - Дивись сюди! Чи не в підлогу!
Навхрест неохоче підняв очі. Кошмари, про які говорив Тлінь, плавали в блакитний рідини, заповнювала високий прозорий комір навколо його голови. З основи черепа виходили дві трубки, через які з'являлися кошмари, випливаючи прямо з його глибин. Вони були схожі на довгі нитки світла, але в їх невпинному русі, в тому, як вони снували туди-сюди в комірі, іноді торкаючись обличчя тління, а частіше притискаючись до скла, відчувалося щось, що говорило про їх голод.
Тлін засунув руку в комір. Один з кошмарів швидко ковзнув, немов кусає змія, і виявився в руці свого творця. Тлін витягнув його з рідини і оглянув з дивною ніжністю.
- Виглядає не дуже вражаюче, правда? - сказав він. Жіворез не відповів. Йому хотілося, щоб Тлінь прибрав цю тварюку подалі. - Але коли вони згорнуться в моєму мозку, то показують такі вишукані кошмари ... - Кошмар звивався в руці, випускаючи тихий, високий писк. - Тому час від часу я нагороджую їх великим шматком страху. Вони люблять страх. А мені зараз досить важко його відчути. Я бачив дуже багато жахливого, а тому дарую їм того, хто ще здатний боятися.
З цими словами він відпустив кошмару. Той вислизнув з руки і впав на кам'яну підлогу. Кошмар точно знав, куди прямувати. Він звивався на підлозі, попискуючи від захвату, і світло, що поширювався від його тонкого тіла, висвітлював жертву - великого бородатого чоловіка, що сидів навпочіпки біля стіни.
- Пощади, мій Повелитель, - схлипнув він. - Я всього лише шахтар.
- О, замовкни, - відповів Тлінь таким тоном, наче говорив з набридливим дитиною. - Дивись, у тебе гість.
Він повернувся і вказав на підлогу, туди, де крутився кошмар. Потім, не чекаючи продовження, відвернувся і підійшов до Жіворезу.
- Отже, - сказав він. - Розкажи мені про дівчинку.
Надзвичайно схвильований тим, що кошмар на свободу і в будь-яку хвилину може попрямувати до нього, Жіворез пробурмотів:
- Так, так, дівчинка ... Вона втекла від мене на острові простак. Разом з тилкрисом по імені Шалопуто. Тепер вони подорожують разом. Я підібрався до них на тілесних втіх, але вона вислизнула з якимись ченцями-пілігримів.
- Значить, вона пішла від тебе двічі? Я очікував кращої роботи.
- У ній сила, - сказав Жіворез, бажаючи виправдатися.
- Правда? - запитав Тлінь. Він обережно витягнув з коміра другий кошмар. Той плювався і сичав. Направивши його на людину в кутку, Тлінь випустив створення з рук, і воно, звиваючись, поповзло до свого товариша.
- Її слід неодмінно зловити, Отто, - продовжував Тлінь. - Ти мене розумієш? Будь-якою ціною. Я хочу з нею зустрітися. Більш того: я хочу її зрозуміти.
- Як ви збираєтеся це зробити, Повелитель?
- Поглянувши на те, що ховається в її голові. Для початку, дізнавшись її сни. Що повертає мене ... Лазара!
В очікуванні слуги Тлінь витягнув з коміра і випустив ще один кошмар. Жіворез спостерігав, як той приєднується до решти. Вони наблизилися до челов.
Швидка навігація назад: Ctrl + ←, вперед Ctrl + →
Текст книги представлений виключно в ознайомлювальних цілях.