Наше коротке знайомство з основними стадіями економічного прогресу дозволяє тепер краще зрозуміти новітню структуру виробництва, характерну для кінця XX в.
Структура сучасного виробництва
Існування інфраструктури прямо свідчить про те, що сучасне виробництво і його підрозділи внутрішньо пов'язані між собою великими і міцними взаємозв'язками. Останні в якійсь мірі об'єднують господарську діяльність в цілісну єдність, а тим самим надають їй системному характер. Розглянемо докладніше такий характер економіки.
§ 3. ЕКОНОМІКА ЯК СИСТЕМА
елементи системи
Будь-яка система є єдиною сукупністю якихось елементів, які певним чином пов'язані між собою. Знайомитися з економічною системою ми почнемо з вихідного питання: що є елементом, найпростішої складовою частиною даної системи?
Як відомо, господарська діяльність завжди пов'язана з матеріальними благами - з їх виробництвом, розподілом, обміном і споживанням. Звідси можна припустити, що елементом даної діяльності є зв'язок між корисними Предметами типу "річ - річ". Скажімо, торгівля постає у вигляді обміну однієї речі (товару) на іншу річ (гроші).
Однак можливий і інший варіант відповіді, якщо звернути увагу на іншу сторону економічного явища. Цією стороною є суб'єкти, які виступають як ініціатори самого явища (в даному випадку суб'єкт - людина, зайнятий економічною діяльністю). До господарських суб'єктів відносяться окремі особи, їх об'єднання, підприємства, держава. Вce вони встановлюють зв'язки між собою типу "людина - людина". Ту ж торгівлю можна представити як відношення між двома суб'єктами - продавцем і покупцем.
Як же вирішити виниклу дилему: що є елементом економіки - відношення між речами або зв'язок між господарськими суб'єктами?
Жодне з цих протилежних суджень, ймовірно, не є істинним. Адже процеси виробництва, розподілу обміну та споживання матеріальних благ не здійснюються без людей. В рівній мірі відносини між суб'єктами господарювання позбавлені всякого змісту, якщо вони відірвані від речової сторони економічної діяльності. Тому в дійсності господарські відносини будуються за типом зв'язку суб'єкт - річ - річ - суб'єкт. Ілюстрацією може служити та ж торгівля, де встановлюється відношення:
суб'єкт (продавець) - товар - гроші - суб'єкт (покупець).
Зараз ми розглянемо, яким чином зв'язуються і постійно циклічно відтворюються ті елементи економіки, з яких створюються системні освіти.
циклічні потоки
У сучасному національному господарстві постійно циркулюють особливі циклічні потоки.
Циклічний поток- це круговий рух виробничих факторів, товарів і грошей, яке відбувається між основними господарськими суб'єктами. У розглянутих тут потоках беруть участь: а) споживчі домашні господарства; б) підприємства, що випускають переважно предмети споживання, і в) держава з безпосередньо підпорядкованими йому підприємствами і установами.
Один циклічний потік дозволяє встановити економічні взаємозв'язки між домашнім господарством, яке ведуть всі сім'ї, і підприємствами, які створюють товари і послуги: сім'ї постачають підприємствам деякі фактори виробництва (своє майно і працю працівників). У свою чергу, підприємства виробляють різні грошові виплати - за використання сімейного майна і за працю. Виникає рух і в протилежному напрямку: члени сімей віддають свої грошові доходи назад в торгові та інші фірми з тим, щоб отримати від них необхідні товари і послуги.
Другий циклічний потік діє між державою і домашнім господарством. Круговий рух від сімейного господарства до держави обумовлено тим, що члени сімей платять державні податки, які, в свою чергу, дозволяють всім громадянам користуватися різними державними послугами (наприклад, послугами державних навчальних закладів).
Циклічний рух в зворотному напрямку пов'язано з тим, що податки використовуються державою для придбання необхідних для його сектора господарства виробничих факторів, для виплати заробітної плати своїм працівникам і здійснення виплат іншим особам.
Третій циклічний потік прокладає шлях між державою і підприємствами. В одному напрямку рухаються гроші (у вигляді податків) від підприємств до держави, а за рахунок податків підприємства отримують певні державні послуги (наприклад, послуги державних наукових установ). У протилежному напрямку - від підприємств до держави надходять товари, за які підприємства отримують від держави гроші.
Стало бути, економічне життя нації постає як прямий і зворотній зв'язок трьох секторів господарства - домашнього господарства, підприємств і держави, яка об'єднує потоки виробничих ресурсів, грошей і товарів в єдине ціле.
Звичайно, описані тут циклічні потоки не відображають повною мірою все складне взаємодія основних суб'єктів господарювання. В даному випадку не згадані, наприклад, підприємства, що створюють засоби виробництва, які постійно пов'язані з підприємствами, які створюють споживчі блага і послуги. Не помітно також, скажімо, банківські установи, що забезпечують грошима всіх зазначених суб'єктів та які отримують від них назад зрослі суми грошей. Подібне доповнення не спростовує, а тільки підтверджує основний висновок: циклічні потоки корисних благ, послуг і грошей служать засобом, яке дозволяє зміцнити і постійно відтворювати економічні зв'язки між усіма суб'єктами національного господарства. Таке господарство набуває рис, властиві економічній системі.