Основною причиною створення цього економічного об'єднання в 1949 році стали руйнівні і масштабні наслідки Другої Світової війни. Країни Східної і Західної Європи в ході цього глобального військового конфлікту зазнали неймовірних людські та економічні втрати. Фінансовий сектор цих держав був повністю зруйнований. Відновлення вимагала не тільки промисловість, але і житловий сектор, а також інфраструктура, не кажучи вже про чисельність населення. Треба було робити регулярні поставки сировини, обладнання і, безумовно, продовольства. У вирішенні цих питань і покликане було допомогти освіту РЕВ.
Штаб-квартира РЕВ перебувала в Москві. Вищим органом РЕВ була сесія, керівництво здійснювалося Виконавчим Комітетом і Секретаріатом Ради, які перебували в Москві. На сесії визначалися напрями діяльності та обговорювалися питання, що входять до компетенції РЕВ.
Створення РЕВ спочатку передбачало, що в його склад входитимуть тільки європейські держави і СРСР. Однак в 1962 році на черговому засіданні було прийнято рішення, що учасниками союзу цілком можуть бути і інші країни, повністю розділяють і підтримують основні цілі об'єднання. Подібна корекція політики РЕВ дозволила включити в склад учасників Монгольскую Народну Республіку, В'єтнам і Кубу. Однак в 1961 році Албанія розірвала всі угоди і припинила свою участь в союзі, зважаючи на зміни державної позиції урядом країни.
Незважаючи на те, що РЕВ було утворено 1949 рік, свою активну діяльність це економічне співтовариство почало лише в 60-х. Саме в ці роки керівництвом найбільшого держави-учасника (СРСР) було прийнято рішення перетворити об'єднання в своєрідний соціалістичний табір, що володіє спільним ринком. Інакше кажучи, склалося подобу сучасного Євросоюзу. Країни РЕВ з 1964 року почали активно взаємодіяти в масштабній системі банківських взаєморозрахунків. Всі операції проводилися через МБЕС (Міжнародний Банк Економічного Співробітництва), створений в 1963 році. Через сім років з'явилася нова фінансова структура. Її завданням стала видача довгострокових кредитів на реалізацію планів спільноти. Ця організація отримала назву Міжнародного інвестиційного банку.
У той же час, не можна не відзначити, що створення РЕВ дозволило багатьом країнам Європи відродити зруйновану війною економіку і піднятися на новий рівень економічного розвитку.